孫姑姑哪裡敢回答，有關天家母子的關係天底下只有他們自己能說。
太后也不盼望有人能回答她，靜靜閉上眼睛。
孫姑姑以為太后是睡著了，正要為太后捻被子，太后發出一聲幽幽的嘆息。
“罷了，竹息，去拿詔書來，趁哀家還有力氣，再給皇后添上一層保障。”
孫姑姑安慰道：“哪裡就需下詔書呢？依照奴婢看，如今皇后寶座穩固，又有三阿哥在膝下。您何必如此擔心？”
太后感嘆，濃濃的愧疚充斥著心臟，既是對純元也是對那些未出世的皇孫，還有更多的後宮中的無辜之人。
“皇后當年是如何對純元下的手，我不是不知道，只是她一死，母家就再也沒有能夠承擔後位的人了。”
太后緊緊握住手掌，不甘道：“哀家千辛萬苦爬上太后的位置，這是我一輩子的心血，絕不能斷送！”
“所以縱使知道皇后一直殘害皇嗣妃嬪，也一直為其遮掩，如今皇后看似穩如泰山，可實則華貴妃既有皇上的寵愛，又有愧疚。弘曜天資過人，乖巧可愛，就連哀家看了也對他心生喜愛。”
太后喘著氣，面若金紙，“只是如今弘曜年歲過小才顯得三阿哥勢大，但華貴妃與皇后分庭抗禮，等到幾年後，六阿哥長成，皇后必然力所不逮。”
太后已坐不起身子，躺在床上，披散的頭髮顯得有些凌亂，“哪日皇上在知道皇后曾經做過的那些事，知道純元是為她所害，皇后必然保不下後位。”
太后緊緊凝視著孫姑姑的眼，“萬一哀家不在了，後位有所變故，你必然要拿出遺詔保護皇后！”
孫姑姑眼含熱淚，深深點頭。
誰料不過幾日。
皇帝收到太醫的稟告，“太后不好了！”
匆匆趕往壽康宮時，後宮，諸位嬪妃已經來了，齊齊在地上哭哭啼啼。
太后躺在床上閉著眼睛，氣若游絲，囈語不清。
“你負了我……”
“你答應過的。選秀，選秀過了……”
皇帝皺皺眉，衝底下的嬪妃道：“你們哭什麼？皇額娘還在呢。”
皇后拿帕子拭拭眼淚，“皇額娘和皇上必定還有話要說，咱們姐妹就先去外面等著。”
皇帝垂眸預設。
待所有人都退下，皇上終於輕輕喊道：“皇額娘。”
太后微微睜開眼，呢喃細語，“老十四呢？”
“皇額娘，你糊塗了。”
“能不能讓額娘見見老十四？算額娘求你了。”
見自己驕傲，一身的母親如此低聲下氣，放棄尊嚴的懇求他，他心裡不是不觸動的，但有多觸動，他就有多痛徹心扉，同樣是兒子，皇額孃的眼裡從來看不到他。
“兒子幼時在孝懿仁皇后的撫養下長大，與額娘相處甚少，如今就讓兒子多多陪伴皇額娘吧。”
太后怒極反笑，冷冷呵了一身，“當年你為了皇位，費盡心機，謀害手足，你是如何上位的你不知道嗎？難道現在要讓我在死前看著骨肉相殘嗎？”
“是，兒臣要多謝皇額娘，願意為了兒子手刃隆科多，保住了兒子的名聲。”
面對太后的訓斥，皇帝也壓不住怒意，吐露心事，與太后互戳心窩。
太后急促的喘息了兩聲，徹底閉上了眼睛。
皇帝猛然瞪大了雙眼，心中懊悔悲傷不已，緩緩從床榻上到地面跪下。
“您從來沒有對我像十四那樣唱過哄孩子的歌謠，如今兒子唱給您聽，皇額娘，快睡吧，好長大，長大把弓拉響……”
———