春闈前夕，申府。
棲柳閣。
林小娘數著東西，細細清點了一遍，“這些東西你們都千萬看好了，不準人隨意亂動，楓兒和曜兒在考場上可都用得上。”
“是，小娘。”
“對了，月瑩還有可兒你們這幾天照料好少爺們，少爺們在院子裡時，窗戶不準通冷風，以免著涼了。”
使喚得人團團轉，還是不放心，又仔細叮囑了一通。
墨蘭在旁邊看著，忙說，“小娘，你先歇歇吧，這些東西，曜兒身邊的趙嬤嬤都備好了三份給他們分別送的，什麼筆墨硯臺、吃食被褥的都仔細又仔細地看了。”
林小娘這才坐下歇歇，怒道：“說起這個我就來氣，你說咱們曜兒好心好意地囑咐人給長柏送東西，趙嬤嬤親自送到葳蕤院的。”
“你瞧瞧，你瞧瞧這哪一件不是上好的新東西，大娘子卻不識好歹，當面收下了，私底下一件都沒用，不知道賞了哪個下人，白白費了我曜兒的好心。”
話到最後，狠狠一巴掌拍在桌案上，恨恨道。
長曜無奈一笑，這些東西說是精心給的，實則不過是對趙嬤嬤多說了一句，算不上費心準備。
長楓坐在茶桌旁眼神時不時掃過月瑩，聽了這話譏笑道：“大娘子還不是怕給二哥的東西有問題，壞了二哥的科舉，誰讓長曜沒事送什麼東西，天天顯擺。”
墨蘭攪著手帕，橫了長楓一眼，“三哥這話說的好沒道理，長曜好心而已。”
又道：“大娘子自己準備也好，省得到時候二哥哪裡考得不好，反倒怪罪我們棲柳閣。”
林小娘還是臉色不好，怒氣尤在心頭。
說話間，有人輕輕叩門，待林小娘應聲，下人帶著桃兒進來。
桃兒雙手捧著兩對護膝進來，看了一圈人，這才憨憨笑道：“我們姑娘知道兩位哥兒考試在即，說著這天乍暖還寒，就親手縫了兩對護膝送來，請小娘收下。”
長曜和長楓皆對她稍稍點頭。
林小娘擠出一個笑容，“這多虧七丫頭，我竟忘了還有護膝要備著。桃兒，來拿幾顆小銀魚兒去玩，你回去可要替我多謝謝七丫頭。”
桃兒受寵若驚收下，忙道：“這是應該的，那小娘，奴婢這就回去了。”
林小娘含笑看她走遠了。
“七丫頭還是有心思的。”
墨蘭撅嘴，不服道：“趙嬤嬤又不是沒備下，幹嘛這麼抬舉她。”
還沒等林小娘回答，長楓先嘀咕，“人家妹妹至少還知道送護膝呢。”
墨蘭柳眉豎起，“有你房裡那幾個給你做還不夠，要我逞什麼能？”
“好了，你們吵什麼吵，墨蘭是你們親姊妹，又不必像七丫頭一樣刻意討好，我瞧著，這護膝長柏也有一份。”
林小娘打斷他們，好好的一塊待著，原本和睦得很，偏偏不到一刻鐘，就又吵起來了。
算了算了，還是把護膝收起來平日用吧。
———
貢院。
人口如織，許多書生打扮的人齊齊圍在貢院外，遠遠望見已有人被查過身上物件進去了。
申家派來好幾輛馬車，卻只能停在外圍。
長曜從馬車走下，環繞了四周卻沒有見到太子前來送別，想到之前他已經祝福過，今天應當不會來。
心裡放下這樁事，餘光卻注意到國公府的馬車慢慢駛來，一個面白俊俏的少年騎著駿馬而來，是齊恆。