位於商業廣場東邊的一片私家園林裡，鄭曜臉上堆著笑容，拿起精緻的碧玉酒壺，給李慕面前的杯子裡沏滿了上好的美酒。
這裡是鄭曜自己的產業，流水假山配上亭臺樓榭，美麗嬌俏的侍女端著各種山珍海味，還有異域風情的舞娘在一旁扭動腰肢，如果不是親眼所見，李慕是斷然想不到在不算富裕的泰蘭城，還有這種極致享樂的地方。
“胡管事，我這地方怎麼樣？不瞞您說，像這樣的莊園，我在泰蘭城還有七座，各有特色，以後有機會，我帶您逐一參觀，哈哈。”
鄭曜的毫不掩飾讓李慕心中閃過一絲警惕，這位城主已經塑造了這麼久勤政親民的人設，按理來說絕不會在最後時刻暴露自己假借城主之位大肆斂財的事實，可現在的鄭曜似乎並沒有再裝下去的意思了。
“鄭城主，我也正好有一事想要和您確認，如果我們能夠達成一致，那錦福軒的泰蘭城分號，很快就能夠成立了。”
李慕心裡多了一份提防，但嘴裡還是當作什麼都沒有生過，說著分號建立的事宜，而鄭曜這邊自然也是順勢接過話頭，表示李慕有任何要求都可以直接提出。
“前不久新女帝已經繼位，在蒼雲帝國全境都頒佈了各種全新的法案，其中和我們經商息息相關的就是稅令，但據我所知帝國內部很多城池還沒有完全啟用新的稅令法案，我想知道我們泰蘭城，在這方面是怎麼樣的一個情況呢？”
已經基本確認對方罪行的李慕選擇了直接開門見山，將問題的矛頭直指泰蘭城的賦稅問題，開口的同時一雙眼睛直視著鄭曜，看的這位城主當場一愣，但很快就恢復了正常，笑咪咪地回答道。
“胡管事，你我相見如故，也就不瞞著你了，這泰蘭城的稅令確實與帝國其他城池有所不同，尋常商販在城中做買賣，也的確需要繳納一筆費用給城主府，但這也是為了保障他們的安全，大多百姓都是能夠接受的。”
“不過胡管事，你也知道林子大了，什麼鳥都有，總會有一些刁民惡意詆譭我的一片良苦用心，像之前那個廣場上的老婦，就是因為公然煽動群眾反抗城主府才會被我派人抓走的。”
“胡管事，錦福軒是泰蘭城最重要的合作伙伴，如果分號能夠順利建成，我代表城主府，會給到您一份完全不同於其他勢力的稅令，到時候整個泰蘭城都會成為我們的聚寶盆，大把大把的蒼雲幣，都是我們兄弟二人的。”
鄭曜的這番話幾乎是一口氣說完，李慕也終於明白了這位泰蘭城城主的打算，既然無法隱瞞愈演愈烈的民憤，那隻能透過金錢的來誘惑，一份獨立於所有城中勢力的稅令，基本上已經代表了錦福軒可以壟斷泰蘭城的市場。
而且鄭曜一再向李慕強調，賺的錢都是屬於他們兩個人的，言下之意就是，他的稅收無需交給帝國，而李慕的那一份自然也不用上交錦福軒的總部，面對如此龐大的財富，如果李慕真的只是一名普通的管事，說不定還真有可能給說服了。
“承蒙鄭城主看得起，不過在下還有一點不解，這新上任的女帝聽說可是個厲害的角色，不但親自率兵把自己老子和哥哥的政權推翻了，新推出各種治國措施也是極為高明，就說這稅令，每個城池都是派有監查使的，你就不怕？”
接著鄭曜的話題，李慕終於是把心裡最後需要確認的一個疑問說了出來，皇甫晴為了能夠在帝國全境保證新稅令的實施，所以派出了大量的監查使，這些直接隸屬皇室管轄的監查人員具有調查任何城主的權力。
也正是這些手持尚方寶劍的監查使的存在，才讓經歷過戰亂後的蒼雲帝國迅恢復了秩序，無論是商業經濟還是百姓的生活，都基本回到了正軌。
但在這泰蘭城裡，李慕根本就感覺不到監查使的存在，無論是鄭曜肆意妄為的統治還是城中百姓對城主府自內心的懼怕，都顯示了監查使的作用在這座小城裡，並沒有揮出來。
“哈哈，我鄭曜掌管這泰蘭城這麼多年，就從來沒怕過誰，不要說一個小小的監查使，就算是皇甫晴那婊……女人親自來，我也照樣我行我素，想要把我取而代之，就看她有沒有這個本事。”
李慕的話似乎是戳到了鄭曜的痛處，接連喝下三杯酒後，這位城主便開始了不顧後果的大放厥詞，將心中對皇甫晴的不滿完全宣洩了出來。
“監查使，監查使，哼，只怕是有來無回，等帝國現了，老子早就……”
情緒激動的鄭曜本還想說些什麼，但當他看到李慕冷冽的表情後，到了嘴邊的話一下子縮了回去，但其實他沒說李慕也已經猜到，帝國派來的監查使多半已經是遭了毒手。
只是他也有些奇怪，一般監查使都是由修士擔任，眼前這位早就被酒色掏空了身體的城主，究竟是依靠什麼手段將至少是結丹境大成的監查官員滅口，這其中勢必還有一段隱情。
“胡……胡管事，你這是什麼意思？”
此時的李慕已經沒有耐心在和這個無惡不作的城主糾纏下去，當下散出一絲氣勢，化嬰境大成的修為加上堪比無量境入門的實力，單單是一絲氣息就讓鄭曜渾身癱軟，竟是一屁股坐在了地上。
“鄭城主，我並不是什麼錦福軒的胡管事，我只是一個要為被你欺壓的那些百姓討回公道的人。”
看著已經嚇到尿了褲子的鄭曜，李慕一陣噁心，隨後便直接接觸了易容手鐲的偽裝，露出了本來面目，星隕劍從倉庫系統中被直接調出，鋒利的劍刃閃著寒光，抵在了對方的脖子上。
“大人，救命！”
眼看自己就要命喪當場，鄭曜不顧一切地大喊出聲，求救的方向正是院子外的那隻護衛小隊，對於那些凡俗士兵，李慕又怎麼會放在心上，當即就是要一劍結果了這惡貫滿盈的泰蘭城城主。
“嗖”