“這是軍器監流出來的，”趙桓望著箭簇尾端的小字說道，也只有大周的軍器監，才能產出如此精緻鋒利的箭矢來。
顯然，這些劫道的土匪是弄不來這種製作精良的箭來，想要殺他趙桓的人，一定在大周有著不小的勢力。
“殿下，”何健道，“射出此箭的人，恐怕也不是一般人，只怕是傳說中的射鵰手！”
“射鵰手？”趙桓倒是知道這是個箭術高超人的稱號，是軍中萬里挑一的好手，能驅動這樣的人來殺自己，還真是看得起趙桓。
趙桓冷笑一聲，何健只當他是不在乎射鵰手的威脅，面色凝重地說道，“殿下可不要掉以輕心，我曾經在邊境地方見過魏國的射鵰手，隔著數百仗遠，射出的箭矢能穿過吊著的銅錢。咱們大周的射鵰手雖不及，但也差不太遠。”
“並不是不放在心上，而是本王在想，是誰花費這麼大力氣來殺本王，”趙桓用腳踢了一下匪首的屍身回道，“不過，方才你說，你去過邊境？”
“嗯，”何健點頭，但他顯然並不想繼續這個話題，見此趙桓也沒有追問下去。
另一邊，護衛已經將戰場打掃完畢，這一次百十名匪徒算上匪首，足有四十餘人被斬殺，想必短時間內是不會出來作惡了。而護衛這邊則戰死五人，受傷十二人，這還是趙桓只帶出了三十人，以少勝多，算的上一場大捷了。
“將戰死弟兄的屍身都聚在一起，”趙桓下令，接著他又問向何健道，“他們可有親人？”
何健搖搖頭，道，“沒有，這幾日我和他們交流過後才得知，原來他們曾經都是羽林軍的一員，後來陛下裁撤羽林軍，將他們打散入大周各軍中，最近才被重新召集起來。”
“原來如此，”趙桓點點頭，羽林軍曾經是宗正寺手底下的一支精兵，都是為大周犧牲的將士之後，宗正寺收將他們養育成人，因此絕對忠誠於大周皇室。
而羽林軍中的佼佼者，便是護衛皇子的宗衛。
五位戰死的護衛屍體擺放在趙桓身前，他們都和趙桓一樣年輕，嘴角還帶著淡淡的絨毛，趙桓強忍著血腥與身體的不適，一一為他們整理遺容，而何健和護衛圍成一圈，默默地注視著他的動作。
良久之後，趙桓緩緩起身，望著四周護衛的眼睛，說道：“孤本欲將戰死的兄弟帶回宗正寺安葬，但無奈路途遙遠，而且天氣炎熱，屍身怕是要腐爛。”
“而且孤還曾聽過一句詩：青山處處埋忠骨，何須馬革裹屍還。因此孤決定，將屍體燒成骨灰，放在罈子裡，先安置在邕州，若是日後孤有機會能重回金陵城，定會將他們妥善安葬在宗正寺裡。”
護衛們嘴裡咀嚼著趙桓說出的詩句，按照趙桓的指示，架起柴堆，最後由趙桓親手點火，在漫天飛舞的火光中，趙桓潸然淚下：
“卿等都是忠良死節之臣，卻為了保護孤而死，孤恨不得與你們同生共死！”說罷就要撲入火堆，幸好何健眼疾手快，一把將趙桓抱住。
“殿下，護衛皇子，是我等羽林軍的使命，殿下斷不可因此輕賤自己！”
護衛們更是神情激動，紛紛上前阻擋趙桓，經過這一番撲火欲焚的操作下來和單挑擊斃匪首，人心算是收攏過來。
趙桓終是被勸了下來，他這一番並不全是做作，有大半是真情流露，畢竟一群認識不過幾日的人，竟會豁出性命保護你，怎能不讓他動容。
收拾好五名護衛的骨灰，趙桓帶著剩下二十餘人返回了馬車處。
一見兒子身上滿是血痕，柳貴妃眼圈一紅，滾滾淚珠便滑了下來，“兒啊，母妃可就你一個親人了，你若再有個三長兩短，母妃也不活了！”
“我，我這不是沒事嗎，”趙桓忙安慰道，“再說了，只是些皮外傷，沒什麼大礙！”
“就是皮外傷也不行！我兒長得如此俊美，萬一留下疤痕......”柳貴妃說著，眼淚還是止不住的流下。
“母妃，傷疤是男人的象徵，像是邊軍將士，哪個身上不是刀劍斧鑿留下的疤痕？”
“你是皇子啊，又不需要你上陣殺敵！”
趙桓扶額，向一旁的何健丟了一個眼神，何健立馬單膝跪下，道，“貴妃娘娘，您要怪就怪我們吧，是我護衛不力！”
周遭的護衛一見，亦是跪道：“請貴妃娘娘恕罪！”
見此，柳貴妃也不再繼續說道趙桓，取下一截柳枝，輕輕抽打了兩下何健，算是懲戒，此事就算過去了。
隊伍再次前進，行進了半天的路程，天色逐漸黯淡，好在前方不遠處有一座破廟，荒郊野嶺的，也顧不上許多，能有個遮風擋雨的地方就不錯了。
破廟中供奉的不知是哪位，不過柳貴妃依舊虔誠的拜了一拜，而後對趙桓道，“兒啊，娘知道，你們男人志向遠大，可娘只想你安穩度過一生。今日之事，娘想起來還是有些後怕。等到了邕州，你就將弄玉納入房中，早日誕下個一兒半女，也好讓娘放心！”
弄玉是柳貴妃的貼身侍女，比趙桓大兩歲。
趙桓聞言大窘，“娘，這些事等咱們安頓好了再說不行嗎？”
“不行！”柳貴妃突然語氣強硬起來，“你們男人一個個心裡裝的都是天下大事，哪裡有過我們女人的位置，你們在外拼殺，不知我們女子在家中亦是擔驚受怕，今日之事，娘做主了！”
“總歸是要問一下弄玉姐的意見吧......”趙桓弱弱地回道，早已沒了白天的模樣。
“哼，不用問，弄玉自小跟著我長大的，也算是我半個女兒，”柳貴妃看向正在鋪床的弄玉，“弄玉模樣又不差，你這臭小子推脫什麼？”
“兒，兒這不是事業未成，不談身後事嗎！”
“你就是有天大的志向，今日也由不得你！”
“好好好，”趙桓拗不過柳貴妃，天大地大，孃親最大，只能先敷衍地答應下來再說。
破廟中一時間寂靜無比，只有弄玉鋪床的細微之聲，也不知今日為何，她鋪床用瞭如此之久。
似乎是感受了長久的沉悶，趙桓開口問向柳貴妃，“母妃，兒臣有一事想問......”
到底是親母子，心中似有靈犀一般，柳貴妃搖搖頭，道，“那些都是傳聞，你是母妃懷胎十個月生下的，你的父親，就是陛下！”
趙桓張嘴，還想問些什麼，柳貴妃卻搶先一步道，“我兒天色不早了，早些歇息吧。”
“是母妃......”
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