“兒啊，你別嚇娘啊！”柳貴妃一見趙桓這個模樣，當即抱住了他。
趙桓卻依舊盯著染紅的信件，看著上面的一字一句，自己還是太過天真了，不過是沒有和馮義成發生衝突，便惹得趙元宏如此對自己。
再細想，馮義成手握數萬大軍，自己手底下算上邕州各縣守軍，麾下也不過千餘人眾，還都是未經訓練計程車兵，萬一起了衝突，怎麼能抵擋住。
“呵呵，陛下就是想讓馮義成殺了我，再由此將馮氏在嶺南的勢力一舉拔除，真是好算計啊。”趙桓想明白了。
“不，不行，我要上奏章，”趙桓起身，從柳貴妃懷裡掙脫出來，“奏章也不行，我要回金陵城一趟！”說罷就要衝出去。
“趙桓，你給本宮回來！”柳貴妃的聲音止住了趙桓的步伐。
“你忘了？陛下將你貶至嶺南時可是說了，無詔不得回京，你現在回去，是想讓陛下找個由頭把你殺了不成？”
“再說，這都是多久之前的訊息了？你回去少說也要個把月的時間，就算回了金陵，你又能做什麼？靠你這八百人能翻出什麼浪花？別忘了五嶺古道可還有三萬禁軍駐紮！”
柳貴妃的話總算是讓趙桓清醒過來，兩世為人的他，在今日的確有些失了章法，或許正是心中對於韓玉兒的幾分執念，讓他難以保持理智。
“可，總不能讓玉兒一輩子毀了吧......我總該得做些什麼才是！”
“你現在最該做得，是去上書，請求陛下賜婚你與越國公之女才是！”
“這是為何？”
柳貴妃嘆了口氣道，“玉兒那個丫頭娘見過，對你是百依百順，但實際是個剛烈性子，你對她用情至深，她對你何嘗不也是一樣？對於陛下的賜婚，這丫頭怕是要以死相逼，如果此時傳來你與其他人成婚的訊息，定會讓她放下求死之心。”
“這就是哀大莫過心死麼，”趙桓喃喃道。
“是啊，兒啊，人死了可就什麼都沒了，只要活著，一切都還有機會！”
趙桓深吸一口氣，總算能明白那個龍椅上的至尊之位為何引得無數英雄豪傑趨之若鶩了，一言斷人生死，一言改變命運。
“娘，兒明白了，明日我便啟程去廣州，”趙桓目光堅定如鐵，“那個至尊之位，兒臣爭定了！”
趙桓最初無意皇位，只想著在嶺南做個舒舒服服的土皇帝，將這片尚未開發的土地，改造成一片樂土。如今形勢所迫，讓他不得不做出決斷。
“莫要怪自己以後做出父慈子孝的事來了。”
母子二人沉默良久，心中各自想著心事，許久後，柳貴妃緩緩開口，道：“兒，你不是對你的身世好奇麼，今日娘都告訴你！”
“娘曾經是秦淮河遊船上的花魁，一次遇到當時還是皇子的陛下，他對我一見傾心，當即花費無數銀錢為我贖身。”
“你父皇當時名滿金陵，不僅率軍征戰四方北擊外敵，內平叛亂，更通曉詩詞歌賦，是無數少女的夢中人。”
“娘亦是如此，將我接到府上後，你父皇果真對我百般寵愛，我也以為自己是遇到了良配，雖因身份低微不能為妃，但只要能伴其一生，也是樂意。”
“但可惜啊，你父皇當時鋒芒外露，引來了先太子的打壓。一日，先太子請你父親到府上做客，席間提出了將娘送到先太子府上的要求。”
說著說著，柳貴妃背過身子，接下了衣衫，趙桓卻是看呆了，柳貴妃本應光潔如鏡的後背卻滿是大大小小的傷痕，其中又以燈蠟的燙傷為主。
“當時你父皇勢弱，不得已只能忍痛割愛，送入先太子府上後，先太子對我並不感興趣，只是聽聞娘是你父親最寵愛的姬妾，便對我百般凌辱。”柳貴妃似是想起了被囚禁在先太子府上的往事，一行清淚忍不住劃過臉頰。
“娘......”趙桓小聲呼喚，將自己衣衫解下披在了柳貴妃身上。
柳貴妃擦了擦眼淚，繼續說道，“後來，你父皇奪得先機，一舉將先太子一脈全部誅殺，娘也終於重獲天日，只不過當時娘已經懷上了你。所以你父皇一直懷疑，你是先太子的血脈。可先太子他根本就沒碰過我啊......”
“自從坐上皇位後，你父皇就像變了個人，變得殘忍猜忌。你知道大皇子是怎麼瘋的麼？你父皇在逼殺了先太子和先帝后，竟帶著當時年僅四五歲的大皇子去看二人的屍身，美曰其名鍛鍊膽量，可一個四五歲的孺子，六魂不全，一見這般場景當即嚇得屎尿齊流，從此痴痴傻傻。”
聽完了柳貴妃的血淚史，趙桓只覺得自己目前為止做得最正確的決定，便是將柳貴妃從深不見底的皇宮中拽出來。
他輕輕拍著柳貴妃肩頭道，“娘放心吧，以後兒來保護你，沒人能欺負我們，沒人！”
趙桓沒有過多猶豫，當天便帶著何健，輕裝離開了邕州，前往千里之外的廣州，二人日夜兼程，除非是胯下的馬匹支撐不住，不然是不會停下的。
“總算到了，”趙桓望著巍峨的廣州城，比起邕州來說打了一圈不止，而且人進人出，十分繁華。
廣州雖城大，但趙桓並沒耗費多少力氣便尋到了越國公府，其豪華程度不輸趙桓在邕州的宅邸。
“煩請通報，荊南王趙桓求見越國公！”趙桓上前，對國公府的門房說道。
“請稍後！”到底是國公府上的人，並沒有趙桓想象中的囂張跋扈，反倒是不卑不亢，並沒有因為二人風塵僕僕的樣子而輕慢，也沒有因為趙桓自爆身份而卑躬屈膝。
不多時，一名約莫三四十歲的男子快步走出，一見趙桓便拜道：“越國公世子，馮國棟見過荊南王殿下！”
馮國棟請趙桓入府，二人分主次落座後，趙桓直入正題問道，“敢問世子，越國公可在府上？”
馮國棟搖搖頭道，“真是不巧，前幾日沿岸巡檢司來報，一群自稱弗朗機的黃毛怪人駕船出現，請求靠岸補給，家父一時拿捏不準，親自前去檢視了！”
“倒是殿下，有事可與小人說說，國公府我也能做一半的主！”
趙桓猶豫片刻後，道：“上一次馮公來邕州，有意與王府聯姻，小王來此正是為了此事！”
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