帶著滿身殺氣的何健一進入縣衙，饒是把這些蠻部首領給嚇了一大跳，趙桓卻依舊笑眯眯地上前道：“各位莫要驚慌，這位是本王的宗衛，昨日逢本王之命前往群山，討伐不服從本王命令的部族。”
“殿下·，溪峒三族不願聽從殿下號令，已被卑職率軍踏平，這是三部族首領的人頭，請殿下過目！”何健又重複了一遍，而後將三顆頭顱丟到地上朝三名蠻部首領滾去。
方才還在趙桓面前張牙舞爪的蠻部首領頓時如同霜打茄子般，他們倒不是被人頭給嚇住了，而是被趙桓的手段給鎮住了。
“好好好，不愧是本王麾下第一勇士！”趙桓大笑兩聲，扭頭對那三名蠻部首領，“方才你們三人說什麼來著，本王耳朵不好用，麻煩三位再說一遍？”
“不，不敢！”
“嘿嘿，殿下就當吾等放了個屁，放了個屁......”
趙桓冷哼一聲重新端坐在上位，衝底下的蠻部首領說道，“今後群山中的土司，皆要以本王號令為尊。如有不從者，溪峒三部就是前車之鑑！當然，你也可以對本王的命令陰奉陽違，甚至是暗中聯絡雲師道或是南詔，兩頭通吃。但本王要告訴你們的是，不日本王就會盡數剿滅群山中不臣服本王的部族！”
趙桓抿了口茶水繼續道，“諸位再想想，我大周天朝上國，物產人口是他們的十倍百倍不止，便是從牙縫裡摳出來些殘渣，都比你們費盡心思，攢上幾輩子的家業強！跟著本王，不會虧待了爾等！”
順我者昌逆我者亡，這便是趙桓要告訴這些蠻部首領的，蠻夷畏威而不懷德，趙桓只是按照禮數，用酒食招待了他們一日，就使得他們如此驕橫，只有雷霆手段，殺雞儆猴才能讓他們心懷畏懼。
趙桓一口氣說了這麼多，只覺得口乾舌燥，端著滾燙的茶水小口喝著，下面的蠻部首領也都各懷心腹事，一時間陷入了詭異的平靜。
眼見氣氛有些壓抑，木森第一個站起道：“像何宗衛這般勇武過人的猛士，在俺們群山也是少見，如此猛士，理應浮一大白！”
說罷舉起酒杯敬向何健，其餘蠻部首領也是如夢初醒，紛紛舉起酒杯，只不過何健十分不給面子，只是喝了木森敬來的酒，其餘蠻部連看都沒看一眼。
趙桓也舉著酒杯上前，輕輕拍拍何健以示勉勵，“做的不錯，來得也很及時。”
何健將趙桓送來的酒一飲而盡，擦了擦嘴角鬍鬚上沾的酒液後說道，“殿下，卑職在剿滅溪峒三部時，還解救出了八百餘戶漢民，卑職一時拿不準主意，只好將他們先帶到了歸化縣，現在他們就在縣衙外，請殿下定奪！”
“哦，還有此事？隨本王去看看！”趙桓丟下屋內的蠻部首領，跟著何健的腳步走出了縣衙。
木森看了一眼這些不成器的蠻部首領，氣恨道，“看俺作甚，快跟上去啊！”
縣衙外，一群男女老幼蓬頭垢面，衣衫襤褸，面有菜色，他們腳上還帶著鐐銬，中間的鎖鏈已經被趙桓手下的將士用刀斬斷了，但鐐銬依舊還是留下了深深的血痕。
這些人中，尤以成年男子和女子最多，男子身上大多都有鞭子留下的傷疤，女子則大多衣衫不整，經歷了什麼可想而知，嚴重者眼神中早已沒了光澤，如同行屍走肉般，全靠周圍人攙扶著來到歸化縣。
他們都是嶺南百姓，只不過被劫掠成性的蠻夷擄去為奴為婢。在這些蠻夷眼中，大家都是兩個眼睛一雙手，但漢人卻能靠這手耕出肥沃的土地，靠這雙手能織出華麗的綢緞，而且這些漢人吃苦耐勞的性子更是理想的奴役物件，就是漢人女子，也比部族養大的女子水潤。
“多謝上官，救吾等於水火！”人群中一名年紀稍大的老者一見何健，立馬拜道。
畢竟是何健帶兵剿滅了溪峒三部，拜謝他也實屬正常，不過何健不敢受這一禮，而是側過身子道，“你們要謝，就謝俺們家荊南王殿下，是他派俺們去救你們的！”
“啊，竟然是皇族子弟嗎？”老者驚歎道。
在得到趙桓的肯定後，老者哭的更加悽慘，“不曾想，老朽有生之年還能再見到王師！”
“莫哭，莫哭，本王來了，以後這些蠻夷再也不能欺辱我漢家子民了！”趙桓顧不得老者哭的一把鼻涕一把淚，愣是攬入懷中小聲安慰。
趙桓這麼一做，其餘被解救的百姓無不失聲痛哭，良久之後，老者才反應過來，連忙跪道，“弄髒了殿下的衣服，實在是罪該萬死！”
“老丈快快輕起，一件衣衫而已，若是能髒一件衣服就能使百姓免於苦難，本王情願不穿衣服！”
趙桓的話鏗鏘有力，在場之人無不動容，安撫好這些人後，趙桓對縣令柴令西說道：“柴縣令，這些人就交給你了，莫要讓他們再受二茬苦了！”
柴令西抱拳回到：“殿下放心，若是有一個人不滿意，下官這顆腦袋，您儘管拿去！”說罷就安排人手煮粥，同時喚來郎中救治這些百姓。
趙桓十分滿意柴令西的態度，點點頭，轉身對一眾蠻部首領道，“諸位也看到了，現在群山不再是你們蠻人稱霸的時候了，嶺南的漢人也不再是任人奴役的物件了。若是在半個月之內，將你們部族中擄掠而來的漢家兒郎歸還，本王可以既往不咎，若是數目多的，本王還可以予以嘉獎。”
此話一出，蠻部首領想起了縣衙地面上，那三顆死不瞑目的頭顱，心裡剛升起的不願服從的心思頓時煙消雲散。
倒是木森神色有些緊張，上前悄聲說道，“殿下，您是知道的，小人部族中的確有些漢人，但那都是躲避戰亂，自願來小人部族的。而且小人也從未奴役過他們！”
這件事趙桓倒是知道，的確有幾戶漢人定居在了木氏土司，而且由於沈夫人的存在，他們生活的還不錯。
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