一罐罐煮沸的金汁被抬了上來，散發著難以言說的氣味，就像是放了三個月未洗的臭襪子加上榴蓮和鯡魚罐頭，又在微波爐中加熱後的味道。
“給我倒！”
趙桓大喝道，他覺得再猶豫一會，用不到蠻子出手，自己就能被燻死。
隨著趙桓一聲令下，一罐罐金汁立刻倒了下去，沿著雲梯向下流淌。正接著雲梯努力向上攀登的蠻兵還沒反應過來，惡臭滾燙的液體瞬間將他們抓著雲梯的手燙傷，發出痛苦的嚎叫，下意識的便鬆開了手，可他們正處在半空，這個高度摔下去馬上就成了一攤爛泥。有幾個倒是幸運，滾燙的金汁直接澆在了他們的天靈蓋上，連一聲哀嚎都未能發出，當場去世。
“好！”趙桓連連叫好，雖說味道獨特了些，但只要能殺敵，就是好東西。城下蠻人的哀嚎，此時對於趙桓來說就是無上的仙樂。
靠著一招金汁澆頭，趙桓總算是將蠻人趕了回去，但他臉上卻未展露出笑容，邕州的形勢依舊不容樂觀，他不信南詔安南派來的工匠只會打造雲梯等攻城器械，一旦弄出什麼配重投石機或是攻城塔，那邕州危矣。
轉身下了城牆，趙桓找來劉知遠問道，“老劉，城中可有馬匹？”
“馬匹？”劉知遠卻是犯了難，嶺南本就不是養馬的地方，南詔倒是產馬，但雙方早已禁絕互市，馬匹只有靠大周那邊流入。
他仔細想了想說道，“殿下，城中算上驛站大約有十幾匹馬，不會超過二十之數。不知殿下尋馬作甚？”
“不到二十？”趙桓沒想到會這麼少，他本以為城中少說也能湊出五六十匹出來，“蠻人如今有南詔安南派來的工匠替他們打造攻城器械，若是放任不管，邕州城破只是時間問題。所以本王打算出城劫營！”
“劫，劫營？”劉知遠被趙桓大膽想法震驚了，結結巴巴地說不出話來。
“殿下，外面少說也有五萬蠻人，咱們城中守軍就是全都出去，也不夠他們塞牙縫的啊！況且殿下身份尊貴，邕州城上下軍民能奮戰堅持至今，也都是因為殿下，萬一有個意外......”
劉知遠不敢往下想了。
趙桓慘然一笑，拍了拍劉知遠的肩膀道，“老劉啊，光指望著越國公的援兵是不成的。今日蠻人攻城時你也看到了，器械之精良絲毫不遜於咱們漢人，若是苦守城池，只是慢性死亡，出城劫營還能為城中掙得幾分喘息，就算是敗了，起碼死的也痛快些。”
“本王就是死，也要死在衝鋒道路上，本王不願屈辱的在城中，等著蠻人來取本王的首級！”
“下官明白了，下官這就去安排馬匹，”劉知遠自知勸不動趙桓，只能躬身默默領命。
回到王府，趙桓早已換下來滿身血汙的衣衫，在出城劫營之前，他想再看一眼孃親和弄玉。
“娘......”趙桓拖著疲憊的身軀悄聲喚道。
王府早已被改造成了傷兵營，柳貴妃之前在州府的一番話為他賺來了許多聲威，而柳貴妃本人也和趙桓一樣，身先士卒，帶領著邕州大小官吏的女眷，親自熬粥做飯，施藥救治受傷計程車兵。
“兒啊，你回來了，怎麼樣，沒受傷吧？”柳貴妃關切地問道。
“沒事，方才城頭又擊退了一波蠻子。”趙桓笑道。
“那就好，那就好......”
柳貴妃話還未說完，趙桓上前一步，輕輕將柳貴妃攔在懷裡，在她的額頭上輕輕一吻。
如此親暱的舉動，是之前從未有過的，柳貴妃一時也沒反應過來，但母子連心的她卻察覺到幾分不對勁。
“兒啊，沒事吧？”
“沒事，”趙桓安慰道，他不想告訴柳貴妃自己要出城劫營，不然以她的性子，說什麼都不會同意的。
“對了，弄玉姐呢，這幾日兒都睡在城頭，也沒時間來看她。”
“弄玉方才熬了一大鍋粥，娘心疼她便讓她回去歇息了。”
“我去看看她。”
弄玉如今挺著大肚子，走路做事都不太方便，但她依舊無怨無悔，每日跟在柳貴妃身邊忙前忙後。
輕輕推開弄玉的房門，弄玉正躺在床上酣睡，趙桓不忍心打攪，便坐在床邊默默看著熟睡中的佳人。
弄玉的俏臉上出了一層細汗，到了這個時節，嶺南的天氣已經有了幾分燥熱，趙桓拿過桌上的扇子，輕輕扇動，給睡夢中的弄玉帶去了幾分清涼。
弄玉睡得很輕，她睜開美眸，映入眼簾地卻是正為她扇風納涼的趙桓。
“殿下......”她輕聲喚道。
“噓，別說話，好好休息。”
“嗯。”
二人都沒有說話，這份來之不易的平靜，終歸是沒有被打破。
......
午夜時分。
劉知遠最終只給趙桓弄來了十匹馬，原先說好的十多匹，劉知遠親自檢視後，發現都是驢和騾子，平時運送東西還行，上陣打仗的話膽子太小，會將騎手甩下去，同時耐力等方面也不如馬匹。
“殿下就這點人手，要不還是......”劉知遠自知勸不動趙桓，但他仍要說，盡到自己的職責。
“不必多言，本王心意已決！”趙桓厲聲道，“劉知州，若是本王一去不回，這邕州可就交給你了！”
趙桓輕輕撩撥了胯下躁動不安的馬兒，“若是本王回不來，本王早已去信越國公求援，汝等只需堅守城池，等待越國公來援即可！”
“遵命！”
趙桓滿意地點點頭，又轉身對一眾敢於隨他出城劫營的親衛們說了一番後，十個人，十匹馬，趁著夜色從邕州東門疾馳而出。
“下官祝殿下旗開得勝！”
劉知遠領著邕州上下官員衝著趙桓疾馳而去的身影跪拜道，如此大智大勇，當得起他們一拜。
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