韓正言的話硬生生讓趙元宏的步伐停了下來，同時滿朝文武也用震驚的目光看著前方的韓正言。
“你要辭相？”趙元宏皺了皺眉頭，“你要辭相！”
“是，臣欲辭相，懇請陛下恩准！”
趙元宏吸了兩口氣，調整心神道，“如今我大周北有強敵，南有蠻夷，正是四方不靖，韓卿現在辭相，正在徐州前線與齊國血戰的大周禁軍又當如何自處？”
見趙元宏把話說的如此直白，韓正言嘆了口氣，“臣明白了。”
看似韓正言已經沒了辭相的念頭，但他心中已經在想下一次上書辭相的奏章上該寫些什麼了。丞相之位一人之下萬人之上，是國之重器，若是韓正言一次辭相趙元宏就同意，那用不了多久，士林就會傳出趙元宏無容人肚量，因此韓正言需至少上書三次，趙元宏做足了挽留姿態才能准許其辭相。
而方才趙元宏一番話，更是幫韓正言想好了第二次辭相的理由，那便是之前接管徐州時，大周禁軍被齊國將領陰了一把，損失數千禁軍，更導致了二國交兵，這個鍋無論如何都要有人來背。雖然倡議者是趙元宏本人，但他是皇帝，皇帝是不可能有錯的，那錯的只能是下面的臣子了。
韓正言最後看了一眼那穿著龍袍的枯瘦背影，他越來越看不透趙元宏了，曾幾何時，二人暢談天下大勢，一連數日不曾停歇，而韓正言更是以為自己遇到了知己，遂不遺餘力幫助趙元宏奪得大位。
“是從什麼時候變得呢......”韓正言穿越一道道宮門，思緒飄向了遠方，似乎從趙元宏坐上龍椅的那一刻，一切就都變了。
“韓丞相！”
突然身後傳來一道聲音，韓正言扭頭一看是一名少年郎正在宮門外叫他，“我家大人請韓丞相到府上一敘！”
......
十一月初六，風和日麗。
趙桓命人查了日子，這是出征的吉日。
大軍出征的確是讓趙桓感到有些繁瑣，但大軍上下除了他都吃這一套。不過其流程也讓趙桓感嘆古今大小同異。
首先便是喊話環節，趙桓站在最高處，下方面對著此次征討安南數萬將士，他細數了自安南立國以來，不斷蠶食嶺南，同時在背後支援群山蠻部燒殺擄掠，數十年來致使上萬百姓殞命於蠻人刀劍之下。
下方的將士大都是出自嶺南，就算不論之前結束的邕州之戰，他們每人身上幾乎都和蠻人有著一筆血債。而如今群山的蠻部是不可能再反了，於是趙桓巧妙的將這股仇恨轉移到了安南人身上。
“踏平安南，踏平安南！”臺下將士一個個高呼道。
見情緒渲染的差不多了，趙桓後退一步，明日押送上五名安南人來，他們是前些時日趁黑來劫營的，可惜徵南行營早有防備。他們被活捉後一直好吃好喝養著，現在正是用上他們的時候。
隨著趙桓一聲令下，五名安南人人頭高高飛起，殷紅的血液血濺三尺之高，將底下離得最近的幾名將士的甲冑都染紅了。然而在血腥味的刺激下，他們卻更加瘋狂起來，個個手舞足蹈，恨不得馬上殺到升龍府。
趙桓抽出佩劍隔空遙遙指向南方大聲說道，“踏平安南，就在今日！諸位將士，且隨本王出征！”
大軍很快開拔，趙桓也動了起來，正當這時，一匹快馬馱著一名小吏來到趙桓面前。
這小吏趙桓有些面熟，在邕州州府經常見到，一見趙桓，小吏連忙下馬悄聲道：“殿下，金陵有訊息傳來，朝廷派了三千邊軍南下征討安南！”
“朝廷派邊軍來了？”趙桓皺了皺眉頭，雖說有朝廷支援是好事，但派來的人很有可能在指揮上和他會有衝突，大軍在前，後方統帥若是有不同的聲音是兵家大忌。
“可知道朝廷派了誰領軍？”
“不清楚，朝廷只是派人通知殿下前往迎接，並未提及其他！”
趙桓冷哼一聲，如今大軍開拔總不能在勒令停下了等這三千人吧，士氣可鼓不可洩，好不容易煽動起來計程車氣，若是趙桓此時命令回軍，必然會出問題。
但朝廷派軍隊來，趙桓卻又不能不去迎接，不論將來如何，他現在依舊是大周的荊南王，對金陵依舊要保持明面上的尊敬。
一旁的馮國樑見狀說道，“殿下勿憂，您現在邕州等待朝廷援軍就是，俺領著大軍先行深入，等破了門州殿下再來安南也不遲！”
眼下也沒有更好的辦法了，趙桓點點頭，扯了扯胯下馬兒的韁繩朝邕州駛去。
在邕州的趙桓每日坐立難安，每一封傳回的大軍行進訊息他都要仔細過目。好在這三千邊軍沒讓他久等，在大軍出城半月後，總算是風塵僕僕趕到了邕州。
“末將曹光義，拜見殿下！”
趙桓看著這名正在行禮的白袍小將，心裡卻是一陣納悶。這曹光義看面相比自己還要年輕幾分，金陵是無人可派了嗎派了這名一名小將。不過這樣也好，看他一副還算恭順的模樣，想必不會和自己爭奪指揮權。
趙桓心想著上前攙扶起曹光義道，“將軍不必多禮，能來支援邕州，本王歡迎還來不及呢！”
再看曹光義擺出的旗幟，是騎都尉。這般年紀被拜為騎都尉，想必也是功勳世家子弟。趙桓想了想朝中哪家大臣姓曹，終於想起曹太后來，於是他試探地問道，“敢問將軍可是成王一脈？”
“正是，家父廣平郡王。”曹光義回道。
“原來如此！”趙桓感嘆一聲，廣平郡王是曹太后的親弟，他也是軍中宿將，可惜因為常年的軍旅生涯導致舊傷發作，早在幾年前就已作古，而曹光義正是其最小的一個兒子。
這麼算起來二人算是表兄弟，難怪趙桓一見此曹光義便覺得有幾分親近。二人互相序了年齒，趙桓這才發現曹光義並非看上去那般年輕，反倒是比他大了三個月，他也十分上道，主動稱呼其為兄長。
“對了，曹兄來邕州的時候可曾入宮拜見過太后？之前就聽聞太后病重，我這個做孫兒的卻不能侍奉左右，實在是不孝啊！”
“自古忠孝兩難全，殿下如今要為大周鎮守嶺南，無法盡孝，太后也理解此事”提起曹太后，曹光義明顯神色一黯，“在下來邕州之前進宮拜見過太后，情況實屬不佳。引太醫之言，太后如今只是風中殘燭，油盡燈枯！”
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