聽了趙桓的話，劉知遠先是一驚，進而道，“殿下，下官可是忠心耿耿沒那般心思啊。再說了，下官這也不是怕他們辦事不牢靠，耽誤了殿下的大事嗎？”
劉知遠的忠心還是可以信任的，趙桓拍拍劉知遠的肩膀道，“老劉啊，你的忠心本王是認可的，但將來可說不準啊！”
“將來？殿下的意思是......”
“陛下的身子恐怕還沒有馮義成健壯，你懂了嗎？或許就在這幾年了！”
“啊？”劉知遠面露驚訝之色，“下官明白了......”
“將來本王若是能入主金陵，這知州一職肯定是要變一變的，老劉你是忠心耿耿，但別的人呢？難保其他人不會有這種心思啊。”趙桓說道，“本王打算先在邕州試行，將原本一個說了算的知州之位分成三份，知州還是最大，但在其下面設立通判和巡檢替知州分憂。”
“將來一州民事皆由通判管理，操練士兵，抓捕匪盜，維持治安則交由巡檢，知州則負責監察州府官員，勸課農桑以及與中央聯絡，故此將來知州皆是由朝廷指派。”趙桓解釋道。
“下官明白了，稍後就去做準備。”劉知遠的聲音有些低落，趙桓也能理解，畢竟是要將他的權利分出去，肯定是不樂意。
見他還是情緒不佳，趙桓又說道，“老劉啊，眼光放長遠些！算起來，你可是楚王一系的高階官員了，將來本王事成後難道還讓你擔任一個小小知州？”
“下官不敢奢望，只求能有生之年能回鄉侍奉老母。”顯然趙桓畫的大餅並沒有打動劉知遠。
“算了，不提此事了。”趙桓無奈道，“對了，讓你收集南詔的情報可有什麼進展？”
出兵南詔早提在了日程上，尤其是安南一戰極為順利後，對於這個不甚友善的鄰居，若不是曹太后突然薨逝，趙桓早就想趁著兵威一舉將南詔平推了。
“收集的差不多了，”一提到正事，劉知遠忙調整過心神，“南詔早在前朝大燕國時便已經脫離了中原控制，當時一名姓白名方平的落魄書生聯合南詔六大蠻部舉兵作亂，而白方平本人後來自立為南詔國主。”
“後來白方平死於蠻部內亂，其子繼位，但白方平的兒子沒有魄力整合六大蠻部，沒過幾年便被人殺了。”
“這南詔國主也由六大蠻部輪流來坐，每隔十年由下一蠻部族長擔任。”
“這麼會玩？沒想到這些蠻人還挺講信用的，知道每十年換個國主。”趙桓沒想到這南詔的制度竟是如此先進，至少領先了大週五百年不止。
“想多了殿下，如今南詔國主之位在六大蠻部之一的蒙舍蠻首領屁股下面，要知道蒙舍蠻部已經坐在這位置上長達三十餘年了。”
“因為蒙舍蠻部破壞了規矩，因此其餘五大蠻部皆心生不滿，但礙於蒙舍蠻部實力強大，皆是敢怒不敢言。因此下官認為，不如派人遊說其餘五大蠻部，讓他們起兵反抗蒙舍蠻部，等到南詔打成一鍋粥，咱們再天兵一到，還不愁不能平定南詔？”劉知遠說出了自己的想法。
“嗯，老劉你的點子不錯，但是煽動那五大蠻部卻並非易事，他們各懷心腹事，萬一將計劃洩露咱們可是失了先機。”
趙桓緩緩說道，“再說了，若是真說動五大蠻部舉兵，將來咱們就算控制了南詔也不好對這五大蠻部下手，南詔說到底還是他們的，早晚必生不臣之心，因此本王是想和交州一樣，將此地徹底納入中原版圖的。”
“因此沒有什麼遊說，要打那就六大蠻部一起都滅了！”
“原來殿下早已計較，是下官多嘴了。”劉知遠忙說道。
“無妨，本王也不是完人，有的時候需要你們查漏補缺，”趙桓笑了笑繼續問道，“那南詔國具體兵力可曾探清？”
“實力最強的蒙舍蠻部約有三萬兵士，據傳他們都是身著由藤條編制而成的甲冑，號稱藤甲兵，藤甲先是由婦人採集編制而成，而後又浸在桐油中，刀槍不入，兼之南詔地區有鐵礦，因此兵備齊全，是一塊極為難啃的骨頭！”
“哈？藤甲兵？那便不足為懼了！”趙桓好歹是看過《三國演義》的，自然知道這藤甲兵的弱點所在。
“那其餘五大蠻部實力又如何？”
“撇開實力最強的蒙舍蠻部，人數最多的約有兩萬，最少的也有五六千之數。”
趙桓閉目計算了一下，但論兵力的話邕州這邊並不佔優勢，征討安南結束後，邕州軍有五萬之數，但皆是經歷過戰陣的老兵，加之兵甲齊備，若是單碰上一家蠻部絕對能輕易擊敗，但若是幾家聯合那就不好說了。
劉知遠坐鎮邕州，自然也知道邕州軍具體兵力，他面帶擔憂道，“殿下，兵力方面咱們可不佔優勢啊，這次越國公沒派人相助嗎？”
“沒有，咱們有時候也得靠自己，總不能老是靠外人吧。”
“話雖這麼說，但是損失可都是咱們邕州的人啊。”劉知遠還是覺得不放心，“殿下要不要聯絡衛氏一脈，請他們派兵相助？或者咱們借道從那裡進攻南詔？”
“衛氏？你是說蜀中衛氏？”
“正是，昔年南詔常常入寇蜀中，劫掠百姓，最嚴重的一次蠻人更是將成都府都給圍了！若是殿下想謀取南詔，衛氏可以為援！”
蜀中衛氏亦是大周的世家之一，但其情況卻與馮義成類似，僅在蜀地有影響力，朝廷中樞卻鮮有人位居高位。但因為其特殊位置，又手握數萬邊軍，朝廷上下對他們也十分客氣。
“不成，老劉你還不知道吧？前陣子金陵來信，說魏人鐵蹄南下，燒了我大周邊境數個州縣，擄掠了近萬名百姓，此刻說不準大周和魏國已然開戰了。衛氏一脈自然無法支援我等。”
“原來如此！”劉知遠恍然大悟，蜀地與魏國接壤，如果開戰，衛氏一脈首當其衝，肯定不能獨善其身，而南詔不過一區區南蠻，孰輕孰重衛氏一脈還是分得清。
就在這時，門外突然衝進來一人，趙桓仔細一瞧，是王府的下人，“殿下不好了，王妃，王妃她昏倒了！”
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