突如其來的狀況讓趙桓身邊的親衛嚇了一跳，如今趙桓的身份還能這般輕易被人接近實在是他們的疏忽了。
不過趙桓對此倒是並不在意，他們來的這個地方處處是阡陌小巷，看不到死角很多，不能怪他們護衛不力。
而且撞倒趙桓的也不是什麼刺客，而是一名七八歲的小孩子，他似乎是被什麼追趕，正慌不擇路逃跑，結果扭頭卻和趙桓撞上了。
“哪裡來的小賊！”何健拔出刀來怒吼道。
“把刀收了，本王無礙！”一見是個不大的孩子，趙桓也沒了火氣。
但那孩子明顯是被嚇傻了，依舊壓在趙桓身上，直到何健收起刀，孩子這才從趙桓身上下來。
“小賴子，哪裡跑，還我米來！”
這時巷口衝出一名男子大罵道，但轉頭卻碰上了趙桓的親衛隊，一群全副武裝計程車兵頓時將這男子嚇了個半死。
“軍，軍爺，打擾了！”男子忙換了副姿態，但眼神依舊死死盯著孩子。
趙桓這才發現那孩子胸口緊緊抱著一小袋米，即使方才二人撞了個滿懷卻一粒米也沒灑出來。
“怎麼回事？”趙桓命人將那男子帶上來想問個清楚。
“軍爺，”男子不知趙桓的身份，但見他一身戎裝，周圍又是全身士兵，想必叫軍爺沒什麼問題，“這小東西偷了俺的米！”
趙桓放低身子看向這個孩子，他穿的破破爛爛，全身找不出一塊完整的布了，本應紅潤的小臉卻透著幾分菜色，手腳臉上皆是黑乎乎汙垢，但令人出奇的是一雙大眼格外清澈。
“這米是你偷的嗎？”趙桓問道。
“是俺偷得......”
“不告而取是為賊也，你難道不知道嗎？”
“知道，但是俺......”孩子話還未說完，肚子傳出一陣響聲，顯然是餓壞了，“俺偷了也不是俺吃，俺還有個妹妹俺是要給她吃的！”
聞言趙桓動了惻隱之心，起身對被偷米的男子道，“這孩子也是迫不得已，這樣吧，我出錢買下你的米，你看十兩銀子夠不夠？”
這一小袋米撐死也就七八兩，趙桓給得的十兩銀子足以讓男子再買上個百十斤還綽綽有餘了。
誰料男子並不想賣，“軍爺，要是放在平時俺也就賣了，可現在金陵城是有錢也買不到米。俺家裡還有老母妻女，全指著這半小袋米活了！您要是賣去了，俺們一家可怎麼活啊！”
仔細觀察這名男子同樣面有飢色，若是趙桓強硬的將米給這個孩子，那恐怕男子一家都要捱餓了。
“而且這小子實在不懂得報恩，他是俺們這一片的孤兒，從小沒爹沒孃，俺們這些鄰里街坊平日裡見他們可憐還接濟一番，白日裡有些小偷小摸也就睜一隻眼閉一隻眼過去了。但如今這般境地，俺們自己都顧不上了那裡還能顧得上他們？”
趙桓聞言也是嘆息一聲，他向身邊親衛要了幾塊乾糧放到孩子懷中，對他柔聲道，“偷東西是不對的，你偷走這些米，那這位大叔和他的家人就要捱餓。”
“按大周律偷竊應杖二十，徒半年，但念你事出有因，我就不罰你了，我用這些乾糧換你手裡的米可好？”趙桓微笑道，努力讓自己看起來比較和善。
見孩子有些猶豫，趙桓繼續道，“米拿回去你還要找柴火煮熟，一來一回可要廢不少工夫，但是乾糧只要拿水泡一泡就能吃，如何？”
孩子想了想覺得趙桓說的不錯，手速飛快將趙桓手裡的乾糧和自己懷裡的米換過來，而後一溜煙消失在了巷尾。
趙桓笑了笑，起身又將那小袋米交到了男子手裡，“拿好了，小心不要再弄丟了！”
“多謝軍爺，多謝軍爺！”男子大喜過望，連連拜謝，在地上磕了幾個頭後起身就要走。
“誒，別急著走啊，”趙桓見男子要走連忙叫住了他，“我還想和你聊聊呢！”
“軍爺想聊啥？”迫於周圍士兵的壓力，男子只得回頭。
“這附近的百姓都和你差不多，家裡就剩這些米了嗎？”趙桓問道。
“小人有把子力氣，之前在碼頭扛包，因此攢下了一點糧食，但附近街坊就難說了，圍城這些天來，餓死的不在少數。前些日子小人沒少幫鄰里往外抬屍體，都是餓死的！”
“前些日子？那這幾天看來是沒有人餓死咯，是官府派人送糧食了？”
“哪有，”男子擺擺手苦笑道，“大家餓得都沒力氣了，哪裡還有閒工夫去幫忙抬屍體啊！”
短短几句話道盡了心酸，更不知還有多少人忍飢挨餓甚至因此而亡。縱使韓玉兒在城東開設了粥鋪，但救濟的也僅有幾百幾千人，對於人口百萬的金陵來說杯水車薪。
“都怪那楚王，好好地沒事圍城幹啥？俺丟了碼頭的差事不說，家裡老小和鄰里街坊還都差點餓死！”男子末了又補充一句。
“大膽，這位就是楚王殿下，你舌頭不想要了嗎！”何健聞言怒視男子道。
“啊？啊！”男子見趙桓十分年輕，以為頂多是軍中一名校尉一類，但還是沒想到來頭會這麼大
得知趙桓的身份後，男子被嚇了個半死，平日裡遇到官府裡不入流的小吏都要點頭哈腰的他，哪裡見過像趙桓這般身份尊貴之人，當即嚇得磕頭求饒。
“殿，殿下小人無知冒犯了您，求您饒小人一命吧！”男子將頭深埋在地上，身子抖得像是篩糠一般。
“哈哈，”趙桓將男子扶起笑道，“不知者無罪，再說了你們忍飢挨餓的確和本王有很大的關係！”
扶起男子後，這次他連和趙桓正眼對視的勇氣都沒有了，只是一味低著頭，渾身劇烈顫抖。
“方才你說因為本王圍城讓你丟了差事？那本王現在給你安排個新的！”趙桓拍著男子肩膀道，同時聲音提高了幾分，要讓那些躲在暗處偷看的饑民聽清，“待會本王會調撥一批軍糧在此設立粥鋪，救濟百姓。這粥鋪就交給你了，若是再有一人餓死，那本王可就要拿你是問了！”
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