江陵城，郭府。
與城外打得如火如荼不同，趙桓則是在與衛嶽對弈。
而趙桓看似四平八穩端著棋子仔細琢磨，但細心看下去卻會發現他好似坐在火爐上烤著一般，坐立難安。
“吃！”衛嶽面無表情，執“馬”毫不客氣的將趙桓的“車”踢下了棋盤，“殿下這車，小女子可就笑納了！”
“嘁！”趙桓暗罵一聲，氣得一拳猛捶桌面，可誰料力道太大竟把一旁的茶盞震倒，滾燙的茶水濺在手背上，痛的他呲牙咧嘴。
“唉，殿下您本就棋藝不精，加之現在心神不寧，又何必自討苦吃呢？”衛嶽毫不客氣地說道。
“你不懂，你不懂！”趙桓搖搖頭接過衛嶽遞來的手帕，擦拭著身上的水漬，“若是城外奮戰的是本王一手帶出來的邕州軍，哪裡會這般擔心！禁軍將士和本王打交道的時間太短，將不知兵，兵不知將，實在是心裡沒底啊！”
而且如今趙桓的身份也是不一樣了，他的身後身系整個大周，再也不能像過去那般在戰場上廝殺了，隨便一個流矢就算不能要了他的命，哪怕是受個傷也是大事情。
因此趙桓只能在江陵焦急地等待前線訊息傳來，這種心裡沒底，不能掌控全域性的的感覺讓他焦躁不已，只能拉著衛嶽一起下棋來分散注意。
“報！”
終於，趙桓聽到了讓他期盼已久的聲音。一名傳令兵匆匆趕來跪倒在趙桓面前高聲道，“啟稟殿下，曹將軍偽裝的輜重隊已經與魏騎交手了，江陵城內的五千援軍也已動身，勢要將來犯魏騎全部拿下！”
“好！”趙桓興奮地彈起身，一巴掌猛地拍在棋盤上。
衛嶽嘆息一聲默默地按照紅、黑收拾起棋子來，被趙桓這一巴掌下去，原本正在廝殺的棋子算是亂了套，這盤棋也沒必要再進行下去了。
緊接著又趕來一名傳令兵，他的身上滿是血跡狼狽不堪，“啟稟殿下，小人是蕭將軍麾下，蕭將軍命小人來報，大軍並未抵達預定的伏擊地點，而是在半道遇上了叛軍！”
這大概就是變數了，計劃的再完美無缺，老天也總會給你開個玩笑，讓你遇上些計劃之外的事。
趙桓連忙問道，“叛軍大概有多少人？”
“據蕭將軍測算，少說也有四萬人！”
聽到這個數字趙桓皺起了眉頭，禁軍的虛實他再清楚不過了，這一次蕭明遠只帶了三萬人出去，若是能打個伏擊這些人肯定是綽綽有餘，但現在卻變成了一場遭遇戰，這樣一來人數的劣勢便會被無限放大。
“城中還有多少人馬也動用？能喘氣的，能握得動刀的速去支援蕭將軍！”趙桓思索片刻便察覺到蕭明遠此次乃是三處戰局的關鍵所在，若是蕭明遠不敵，那叛軍極有可能趁勢攻城，必須全力支援，否則這場棋可就崩盤了。
“江陵城內還有不足三千人可支援！”
三千人若是騎兵對於幾萬人的戰局還能有些助力，但無奈這些皆是步卒，就算能投入戰場恐怕助力有限，而且這三千人若是派出去了，江陵城可就成一座空城了。
正當趙桓猶豫不決時，衛嶽在身後道，“殿下莫不是忘了昨日剛剛趕來的趙思忠及其三千蠻兵？我願領兵出戰，支援蕭將軍！”
經她這麼一提醒，趙桓想起了趙思忠，連忙應允下來，衛嶽雖是女子，但之前在南詔時鬥將斬殺蒙舍龍，也算是經驗豐富了。
得了趙桓的首肯，衛嶽也沒有廢話拱了拱手便下去準備。
雖有衛嶽出陣，但趙桓還是覺得不大放心，在院子中來回轉了兩圈後，扯著嗓子喊道，“何健，何健！給本王滾出來！”
何健此時沒有貼身保護，但趙桓覺得他就在附近。果然一嗓子下去何健顯出了身影，只不過令趙桓有些好奇，這傢伙竟然是從郭府的後宅出來的，而且神情慌張，衣衫也有些凌亂，看著就不像在幹好事。
不過為了避嫌，郭興泰早早將自家女眷帶出了郭府，因此後宅應當並無其他人。但趙桓懶得計較這些，忙對何健道，“本王知道你這傢伙也是個不安分的性子，現在城外打得火熱，本王就給你這個機會，待會領著本王的親衛營，隨著衛小姐和趙思忠去支援蕭將軍！”
趙桓將何健看得透徹，果然一聽這話何健骨子裡的熱血瞬間就沸騰了起來，不過他還是難得保持了幾分理智，“可是殿下，俺和親衛都出城誰來保護您的安全？”
“呵，江陵城內外都是自己人，難不成本王在這裡還能遇險不成？行了，你要是不願去就讓馬純自己去！”
馬純是邕州人，原本只是一名屠戶，後來因蠻人侵擾憤而從軍，被趙桓看中提拔為親衛，後來靠著一身力氣和忠心逐漸成了趙桓的心腹，負責統領親衛營。
“誒別啊殿下，俺收拾收拾這就去！”見趙桓欲改口，何健連忙起身，他也是個好戰的性子，聽聞城外大戰連天，早就手癢難耐，奈何自己的本職是護衛趙桓，只能在一旁乾瞪眼。
“哼，快些，若是蕭將軍有失，本王要把你頭擰下來當球踢！”
何健邊跑邊笑道，“不勞殿下費力，要是出了事俺任由殿下處置，絕無怨言！”
親衛營和趙思忠的蠻兵動作很快，僅僅用了半個時辰便集合完畢，出發去支援蕭明遠。
趙桓站在江陵城頭，看著整齊的軍陣逐漸消失在視野，心裡總算難得安穩了幾分，但那種空落落的感覺依舊縈繞心頭，無他，不能實時掌控戰局讓趙桓心裡沒底，尤其統領的還是並不熟悉禁軍。
“呼，本王已經盡了最大努力了，只能說盡人事知天命了！”趙桓自言自語道，說罷轉身下了城牆，打算回到郭府等候訊息。
穿梭在江陵城內，趙桓突然感覺到一陣心神不寧，似是有什麼大事要發生一般，“難不成前線出問題了？”
正當他走神之際，道路兩旁的二層民居突然有數人手持利刃，破窗而出，不用趙桓細看便知他們並非善類，顯然是為他而來。
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