“漢中？漢中！”趙桓只覺得這個名字十分耳熟，“牛統領，速去取堪輿圖來，本王要看看這漢中到底在哪兒！”
不多時，牛三金去而復返，手捧著一張和抹布差不多破爛圖冊，上面的內容也極為簡潔，像是孩童的塗鴉一般，僅僅有著幾個線條，幾個代表城鎮的三角。
“殿下.......實在是事出緊急，一時沒辦法尋來更詳細的了.......”牛三金一臉愧疚之色。
這份破布比起應天周邊詳細繪製的圖冊，還有趙桓在軍中設立的沙盤可差太遠了。以至於趙桓一度認為牛三金臨時尋不來漢中圖冊，隨便找了塊破布糊弄他。
但仔細想想，大周曆來對應天以外的地方不甚關注，又是這種邊陲之地，能有個抹布般的圖冊已經算牛三金辦事得力了。
“呼，罷了！”趙桓擺擺手，因為趁著牛三金尋找圖冊這段時間，他終於想起了漢中是在何處。
此時的漢中也是趙桓熟知的那個漢中，其位於巴山和秦嶺之間、沔水，也稱漢江上游，地理位置極為重要是歷來兵家必爭之地。因為此地是蜀地門戶，一旦失守，蜀中大片平原將無險可守，徹底暴露在魏人的鐵蹄下。
趙桓怎麼也沒想到魏人的企圖會是漢中。雖然早已得知魏人和此次蜀中衛氏叛亂脫不了干係，但趙桓原以為魏人是想扶持衛氏給大周添堵。
而衛氏拿下江陵後，甚至便可與魏人連成一片，向南威脅潭州，向東威脅江夏，甚至走大江水道，直撲應天，雖然大機率打不下應天，但足以造成極大的恐慌。
趙桓錯估了魏人的企圖，或者說高估了魏人的野心，魏人並沒有想一口氣吃成個胖子，沿大江直破應天，而是單純想控制漢中繼而吃下整個蜀地。
同樣魏人的部署也讓趙桓警惕了起來，以往魏人南下不過是劫掠錢財人口，哪裡會像這般穩紮穩打，步步為營。一旦讓魏人奪得蜀地，便與昔年秦王一掃六合之勢大差不差，而失去了蜀地的大周光靠三吳之地的人口土地可沒辦法支撐起趙桓的野心。
“還好知道的不晚！”趙桓長舒一口氣不知是在感嘆漢中的訊息還是魏人的野心。
“哈哈，晚了，早就晚了！”越勝不知趙桓心中所想，但聽到他這樣說頓時大笑起來，“算算日子，我大魏的十萬大軍早已集結完畢，恐怕此時已經攻下了漢中，哪怕現在吳王你即刻動身也來不及了！”
“所以你們來殺本王只是為了拖延時間？”
“不，殺你只是順帶之舉，我等狼衛此次只是監視江陵和姓衛的那幾個廢物。但沒想到尊貴的吳王親自前來平叛，於是吾等改變了計劃，若是能殺了你，南周內亂指日可待，屆時也不需要什麼陰謀詭計，天兵一到，以力破之！”
“嗯，算計的倒是不錯。只可惜你們沒能殺了本王！”趙桓起身，抖了抖衣服繼續道，“本王瞧你也是個有膽色的，有沒有興趣投靠我大周？錢財土地任你選擇！”
“吳王收收你的心思吧，我侍我主忠字當頭，豈是錢財可以收買的！”越勝怒目圓睜突然起身，“況且我大魏有甲騎百萬，踏平你們周齊易如反掌，我又不傻，豈會與敗者為伍？”
若是貪財好利，趙桓或許還能靠財帛打動他，但越勝卻是一個忠心耿耿之人，明擺著是不願事二主。而且越勝心中有著一股執著，對於魏國必勝的執著，理念不合註定了趙桓沒法收服他為己用。
“既然如此.......”趙桓揮揮手，而身旁的牛三金也舉著刀，只等趙桓一聲令下便砍了越勝。
“如此忠義之士本王若是殺了恐遭天下人非議，所以本王留你一命，讓你活著好好看著我大周的軍隊是如何踏平長安的！”
就連越勝也閉上了眼等死，可萬萬沒料到趙桓會這麼一說，會如此輕易就饒了他的性命。
“你，你不打算殺我？”縱使越勝膽色異於常人，但從死到生依舊是讓他臉上爬滿了虛汗。
“本王何時打算要殺了你？”趙桓笑了起來，“本王正想與魏國的那位.......兄長聯絡聯絡感情，身邊缺一名傳信的人，本王瞧著你就正合適嘛！”
越勝聽著這話卻弄不明白了，他知道趙桓說他和魏帝乃是兄弟純屬虛言，當不得真，就是當年魏國稱臣納貢，也僅僅是為了能專心對付齊國。但現在一聽怎麼趙桓還當了真，難不成真要找魏帝敘敘舊？
還不等越勝答話，趙桓揮揮手道，“好了，越勝兄弟也累了，送他下去歇息吧！”
越勝剛被押下去，突然一道身影奪門而入，趙桓定睛一看竟是郭興泰，他一進門便高呼道，“殿下，這魏狗不可信吶！”
方才宴席上，郭興泰與何健等人喝得盡興，趙桓以為他早已酒醉昏睡過去了，如此看來方才審問越勝時他就在門外偷聽。
“魏狗皆是無信無義之人，萬萬不能信吶！”郭興泰又高呼道，“若是殿下不想髒了手，末將願意代勞，親自斬殺那幾名魏人！”
趙桓皺眉，“郭將軍醉了，牛統領還不扶郭將軍下去休息？”
“來吧，郭將軍，先下去休息.......”
“我沒醉，我清醒的很！殿下方才與那魏狗的談話我聽得一清二楚！”郭興泰一把推開牛三金，高呼道。
“殿下！末將與魏人有血海深仇，江陵乃至與整個魏國接壤的州縣百姓和魏人都有一筆血債要算，但今日殿下卻與魏人稱兄道弟，不怕寒了百姓和將士們的心麼！殿下今日與魏人媾和，那這些年戰死的將士又算什麼呢！”
“殿下若是不給末將一個說法，那休要怪末將不尊禮數了！”說罷，郭興泰竟直接拔出佩刀直指趙桓，明晃晃的利刃在屋內昏暗的燈光下格外顯眼，閃耀著危險的光芒。
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