牛三金剛要起身離開，突然想起了什麼事拱手說道，“對了殿下，駐守漢中的鎮西將軍郭興泰有訊息傳來！”
“哦？郭興泰有訊息，難不成是魏人又來侵犯？”趙桓疑惑，方才不是還說魏人主動進攻齊國麼，怎麼在漢中一帶還有異動，難不成想雙線開戰不成？
“並非是漢中的訊息，”牛三金答道，“而是河西的事。郭興泰來報，因為之前擅殺了魏人在河西的官員，在殿下您撤走後，魏人派了六百騎去河西興師問罪，結果被隴西王盡數擊退！”
“隴西王.......赫連石誇？”
“對，就是他。郭興泰上表，說赫連石誇不避箭矢冒死衝鋒，親自帶兵殺入戰陣斬首數名魏人，因此特意上表為其請功！”
“請功？”趙桓略作思考便明白了赫連石誇想要做甚，他這是在納投名狀。斬首所得的那些賞賜趙桓不會吝嗇，同樣赫連石誇也不會在意這點微不足道金銀布匹，雙方想要的是彼此的態度。
“既然是郭將軍親自上表請功，那本王不能拂了他的面子，按照他報上來的斬首，該如何賞賜就如何賞賜！”趙桓吩咐道，“同時讓郭興泰不可掉以輕心，趁著魏國與齊國交兵之際，繼續拉攏河西諸部，這些部族將來或許會成為我大週一大助力！”
河西大小部族沒有幾千也有幾百，光拉攏一個赫連部是不夠的。
“是，末將遵命！”
......
深夜的應天比之白天的熱鬧多了幾分清冷的肅殺，熙攘的人群早已不見，取而代之的則是幾團隨風飄蕩的落葉，以及一隊隊負責巡夜計程車兵。
每到夜晚，應天都要實行極為嚴格宵禁，士兵在街上巡邏，將那些深夜不願回家的人“禮”送回去，遇到可疑人物則毫不客氣地抓起來送到鴻騎衛大牢審問。
雖然此舉讓一度讓應天內的勾欄瓦舍少了許多收入，但卻無人敢有異議，至少明面上來看應天的治安比之以前強過百倍。
因此一到時間，除非是心懷不軌之徒，普通百姓是絕不敢上街閒逛的。
但總有那麼一些人，不顧禁令，明明已是深夜卻還敢在應天城內慢悠悠地走著，實在是不把鴻騎衛的大牢當一回事了。
一隊巡夜士兵發現了兩道極為可疑的身影，小隊的伍長高呼道，“前面的人，給我站住！大晚上不回家歇息，還敢上街閒逛，真當我......”
伍長一邊說著一邊快步追上那兩道身影，但當看清後那兩道身影后，伍長的身形一僵愣在了原地。
“吳，吳王殿下？怎麼是您？！”再看看另一道身影正是何健，“小人，小人一時糊塗，死罪！”
趙桓打了個哈欠笑道，“你謹守職責何罪之有？本王今晚睡不著，特意出來走走。說起來這宵禁的命令還是本王下達的，如今卻帶頭違反，倒是讓你們難做了。”
“不敢不敢！”
“唔，本王看著你還有身後的兄弟眼熟，是邕州軍的？”
伍長聞言一喜道，“殿下好記性，小人是您征討南詔時加入邕州軍的！”
“哦！難怪本王看你眼熟卻叫不出名字來！”趙桓恍然大悟，像是最早一批的邕州軍他本人都與這些士卒一起訓練，名字也都能記得，這也是為何邕州軍擁戴他的原因之一。不過後來徵召的邕州軍士兵只是混了個臉熟，但趙桓在他們之中的威望可是一點不少。
“那你可算是個老兵了，怎麼才伍長？”趙桓不解。
“這不是殿下在平陽為俺們邕州軍分土地嗎，小人放棄了晉升的機會，多分了五十畝土地給俺弟弟。俺跟著殿下征戰，殿下斷然不會虧單俺們，但俺弟弟不是個打仗的料，俺就想著多分些地給他好養活自己。”
“你這兄長當得合格啊！”趙桓拍拍這名伍長的肩頭以示勉勵。
又和這些士兵閒扯了一會兒後，趙桓帶著何健告辭離去，他今晚可不是心血來潮想欣賞夜晚應天的美景，而是出來要見一個人。
二人又走了半個時辰，到了一處三進的宅院，這樣的宅子在應天隨處可見，毫不起眼，但府門外上方掛著的鎏金牌匾上書“韓府”兩個大字卻讓人心生幾分畏懼。
但趙桓不在此列，他上前輕輕敲響韓府大門，估計是沒料到這麼晚了還會有客人，過了許久大門才閃出一道縫，從中探出一個頭發花白的老人。
“這麼晚了，敢問二位有何貴幹？”老人小心翼翼地問道。
“深夜叨擾多有得罪，敢問韓吏部可曾安歇了？”趙桓拱拱手答道，他極為有禮，並沒有因為老人只是一介僕人而輕視。
老人想著方才還去書房為韓正言身旁的油燈添油，於是回道，“不曾。敢問二位是......”
“這位是監國的吳王殿下。”何健湊上前小聲道。
“啊？”老人沒想到眼前這麼彬彬有禮的青年身份會如此之高，“小人慢待了，且稍待容小人去通報一聲。”
“不必了，不然又要攪的人睡不著覺了。你在前面帶路就好。”
老人不敢怠慢，連忙拉開大門請趙桓進來。
一跨進韓府，趙桓便忍不住打了個寒顫，院落內極為冷清，比之冷死人的皇宮都不多承讓。
“府上都有誰住？”趙桓忍不住問道，這樣的地方住得時間久了不得病症他是不信的。
“老爺夫人，還有小人以及小人的渾家。”老人答道。
“還真是清苦吶！”趙桓感慨道，以韓正言的身份和權力，為自己弄一套舒服的宅邸以及成群的侍女僕人不是問題，但自從他入朝為官以來，卻從未動用權力為自己謀過私利。
“到了，前面就是老爺的書房。”老人指了指前方還亮著燈光的一間屋子，那間屋子燃著悽慘的燈火，與周圍的平靜黑暗格格不入。
韓正言正在屋內耷拉著眼皮胡亂翻弄著什麼，卻突然發現屋門閃過一道小縫，是侍奉自己幾十年的老僕。
“老爺，吳王殿下來了。”
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