鄴城。
對鄴城的封鎖極為順利，城中守軍並沒有像王文遠那般在城外設下伏兵，而是盡全力將所有滯留在城外計程車卒和百姓收入城中。
鄴城什麼都缺，可唯獨不缺武裝士兵的甲冑兵器，因此這些普通百姓便成了鄴城最後的希望。雖然未經訓練，戰力堪憂，適齡的男丁也僅有寥寥幾千人，但看著一個個穿戴整齊甲冑計程車卒，蕭妙淽終於是感到一陣心安，或許守住鄴城並不是什麼難事。
蕭妙淽的確做到了，她為了鼓舞士氣，親自登上城頭慰問士卒，與守城將士同吃同住。可即便這樣，站在城頭上俯瞰不遠處的南周軍營，那一望無際的旗幟依舊讓人感到絕望。
“朕就在這裡！”蕭妙淽想著下方剛剛武裝起來的百姓喊道，“朕就在鄴城，哪裡都不去，朕與爾等同在，城在人在，城破，朕也絕不苟活！”
這番蕭妙淽自覺慷慨激昂的講話卻只收獲了寥寥回應，原因無他，這些百姓本就是打算繼續北上躲避戰火，可因為南周大軍封鎖道路這才滯留鄴城。
本就為躲避戰火而來的百姓，現在卻被蕭妙淽發了一把武器便推上前線，這些人的憤怒可想而知，可礙於周遭陰森森的禁軍，這些百姓只能說敢怒不敢言。
蕭妙淽並未察覺底下百姓的不滿，依舊自得意滿，侃侃而談，向這些百姓描繪擊敗南周以後的美好光景，一頓絮絮叨叨下來，就連張伯淵都有些聽不下去，只得出言道，“陛下，這裡風大，您還是先下去休息吧！”
“風？哪裡來的風？”蕭妙淽一時沒有反應過來。
“咳咳，對了陛下，方才有一名從幽州來的信使，想必您一定感興趣！”張伯淵頓感無語，只能用其他方法先讓蕭妙淽離開此地。
“幽州來的？幽州派來援軍了？！快讓朕見見他！”
“馬上就為陛下引見！”張伯淵揮了揮手，身後一名內侍立馬領會，帶著蕭妙淽去見幽州來的使者了。
說起來這幽州派來的使者還真是有點本事，在南周重重封鎖之下愣是潛入了鄴城，至於此人的身份張伯淵也提前驗證過，是自己學生崔賾派來的無疑。
只是讓張伯淵沒想到是，自己這位學生還對大齊，對蕭妙淽抱著幾分忠心，哪怕南周此刻有三十萬大軍在齊國境內肆虐，卻依舊選擇南下救援。或許當年他被趕出朝堂，外放幽州時，自己該拉他一把引為助力才是。
但無論如何，木已成舟，張伯淵不再去想這些過去的事，還是著眼擋下之事吧，他嘆了口氣，轉頭看向這些剛剛武裝起來的百姓道，“爾等無需擔憂，上陣殺敵不是你們的職責，爾等只需要做些簡單事就好，比如修補城牆，為前線將士運送食物。”
“至於戰事結束後，朝廷還有賞賜，若是立下功勳，朝廷也不會吝嗇，土地金銀，任爾等挑選！”
“就不能全都要嗎？”底下突然傳來一道弱弱的聲音。
,張伯淵循聲望去，想看看是誰說的話，可惜那人身形隱匿的極好，一時間尋不到蹤跡。
“想要全都要自然不無可能，但爾等只是做些簡單的後勤，不論怎麼說都比不得在前線浴血殺敵的將士。”
“意思是說，只要俺們上陣殺敵，就能得到賞賜麼？”
“不錯！只要爾等忠心國事，用心殺敵，朝廷一定不會吝惜賞賜！”
提到了賞賜，這下原本心中還憤恨不已的百姓總算是得到了寬慰。不過也只是一絲寬慰而已，畢竟他們本就是為了躲避戰火而來。
至於方才在人群中與張伯淵對話的那人，若是趙桓在此定能認出此人，正是他貼身護衛何健。一開始何健和墨影還犯愁怎麼潛入鄴城，可沒想到鄴城在大軍趕來的前一天將城外百姓全部遷移至城內，不僅如此還分發武器甲冑，屬實是讓二人沒想到。
“嘁，這齊國皇帝還真是小家子氣，要是陛下來勸說這些百姓為國奮戰，肯定是先將金銀財貨擺出來，分發給他們。”何健不屑地撇撇嘴，“連點銅子兒都不願拿出來，有幾個肯為他們賣命的？”
“行了，就你廢話多！”身旁村姑打扮的墨影狠狠拍了何健一巴掌，“要是不小心暴露，壞了陛下交代的任務，看回去後陛下不抽死你！”
“行行行知道了！接下來咱們先借修補城牆的機會探清城內道路，隨後找機會將那齊國小皇帝擄走。”何健有條不紊地說道，“嘿嘿，等抓到了齊國小皇帝戰事也該結束，也用不著俺整日陪在陛下身邊，我看咱倆是時候該有個孩子了，你說呢？”
墨影聞言頓時臉色一紅，“淨說這些沒用的，安心把陛下交代的事完成才是正經。至於以後的事......就都聽你的！”
......
鄴城外，大周軍營。
趙桓正在中軍大營內靜靜聽著各處戰線送來的軍報。
“陛下，西出關中的十萬大軍兵分兩路，一路直撲洛陽，洛陽守軍見勢不可敵，已經棄城逃跑，洛陽城內數萬齊軍群龍無首，我軍僅用兩日便拿下洛陽！”
洛陽早在前漢時便已是天下聞名的城市，只可惜後來中原大亂，洛陽作為中原地區核心，飽經戰火洗禮，經歷無數蹂躪後終於是落入了能好好善待它的人手中。
“另一路大軍，由郭興泰率領，北上圍攻晉陽，現在戰事膠著。不過郭將軍親口所言，請陛下放心，三日內定會拿下此城獻與陛下！”
晉陽亦是北方重鎮，齊國更是經營多年，早已固若金湯，因此趙桓也理解郭興泰部為何久攻不破。
“告訴郭興泰，讓他戒驕戒躁，只要朕這裡拿下鄴城，一切大局已定，晉陽一座孤城掀不起什麼浪，莫要因為爭功而讓將士們無辜犧牲。”
“遵命！”
趙桓還想繼續囑咐什麼，此時帳外一名鴻騎衛風塵僕僕地闖了進來，“陛，陛下！幽州的齊軍南下了！”
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