那一場宮宴，從駐守地回京的霍將軍，藉著酒醉與皇后的遠房侄女宿在一處，不少人都瞧見，兩人衣衫不整。
皇帝震怒，責怪霍將軍賜婚不要，卻要用此下作手段。
霍將軍白著臉，說他自己也想不明白，為什麼好好的賜婚不要，卻非要行此下作之事。
皇帝摒退左右，讓其它人都退下，只留下霍將軍和皇后的侄女。
他們說了什麼，別人不得知，只知道二人還是被賜了婚，皇后的侄女還被封為永昌縣主。
沒過幾日，兩人就在京城舉辦了婚禮。
之後，霍將軍就獨自回了邊關，而永昌縣主就去了封地永昌，但因為永昌並不富裕，所以她一直住在距離永昌最近的臨城。
霍長鶴說到這裡，微嘆一口氣：“父親自那之後，也沒去過臨城，回到邊關一直和母親在一起，雖然此事千瞞萬瞞，母親還是知道了訊息，到底是驚了胎，生我的時候九死一生。”
霍長鶴握住顏如玉的手：“母親後來身體一直不好，我還記得我小時，母親一直喝湯藥調理身子，總是病懨懨的。
我問過父親一次，父親唉聲嘆氣地自責，我聽不懂，後來也就不問。
後來母親的身體才好些，所以，我和長旭中間差著好幾歲。
父親和母親感情好，但此事卻是說什麼也不能提。”
顏如玉沉默一瞬，問道：“那個霍長羨……”
“永昌縣主回臨城之後，沒多久就派人送來書信，說是有了身孕，但父親沒有回信，更沒有去。
又過幾個月，那邊派人來說，得了一子，請父親賜名。”
“是父親賜的名？”顏如玉問。
霍長鶴苦笑：“怎麼可能？父親沒有回信，後來那邊來信，說自己給孩子取名霍長羨。
永昌縣主時不時來信，但父親都未回應過，後來就變成有重要的事，或者年節的時候來信，差人來送禮。
父親從不開啟信，都是她的人再口述一遍。否則，這些事情我也不能知曉 。”
顏如玉反握霍長鶴的手，低聲問：“我記得提到馬立羽的身世時，說是他們家是因為當年皇后一族意圖謀反，才被牽連，而皇后及其皇兒，也沒得善終。
那皇帝為何會對永昌縣主另眼相看？她是皇后的遠房侄女。”
霍長鶴輕嘆：“後來我也問過父親，那晚皇帝和他說了什麼。”
“父親說，皇帝應該是明白永昌縣主的手段的，知道父親是被下藥以致……
不過，皇帝沒有明說，只說永昌縣主酷似皇后，當年皇后身亡，皇帝心中甚是難過，想替皇后為這個侄女求個情，讓父親善待於她。”
“並且許諾只要父親答應娶她，之後的事就不再過問，木已成舟，父親又孤身在京，記掛著母親，只好含屈忍辱答應。
迎娶永昌縣主之後的第二日，父親就動身回了駐守地。”
顏如玉唏噓，永昌縣主不對，但皇帝也不是什麼好人，藉著權力逼迫，生生給人家一對恩愛夫妻添噁心。
“現在想想，或許從那時起，皇家就對我們家種下了忌憚之心，讓父親娶永昌縣主，未必不是想在父親身這埋下一個眼線。”
霍長鶴語氣泛涼：“只不過，皇帝也沒有想到，父親會如此抗拒，我想，他心中定然是不滿的，不過就是沒有表現罷了，也沒得可說。 ”