時近中午，走在最前面的銀錠來報，說是前面有處小山谷，背風背雪，還有個山洞，正好能歇歇。
霍長鶴一聲令下，隊伍去前面小山谷休息。
大家聚在一處，熱熱鬧鬧，架火架鍋，準備午膳。
這一路走來，早已經習慣分工合作，共同進退。
孩子們也湊在一起去玩雪，這處沒人來過，雪白乾淨，霍長衡滾雪球，霍沁香堆起雪人。
瑞哥是第一次見雪，新奇得不得了，往雪地裡一走，兩隻穿著靴子的小腳丫就看不見了，驚得他瞪大眼睛。
小心翼翼退出來，噠噠跑著去找顏如玉。
顏如玉煮好奶茶正晾著，想等他們一會兒玩夠了喝。
低頭看到瑞哥兒跑進來，俯身扶住他：“怎麼了這是？”
瑞哥兒瞪大眼睛，半天道：“大，好大~”
“你是說，雪下得好大，是吧？”顏如玉笑問。
瑞哥兒連連點頭。
“有多大？”顏如玉故意逗著他說話。
瑞哥低下小腦袋，看看自己的小靴子，想了想，小手按在膝蓋上：“這麼大。”
顏如玉笑得前仰後合，用力抱抱他：“原來有這麼大，瑞哥兒沒見過，對吧？”
“嗯。”
“好，我帶你去玩。”
顏如玉帶著他，到外面雪地裡，一大一小，一起踩進雪裡，瑞哥兒滿臉驚奇，臉上又不時落雪，表情豐富多變，好像忙得很。
霍長鶴正給大夫人在石頭上鋪小墊子，聽到孩子們的笑聲，回頭看到顏如玉正帶著他們玩。
大夫人眉眼彎彎：“剛開始認識如玉的時候，覺得她冷冰冰的，看著就叫人心裡懼怕，那哪是個姑娘呀，分明就是一把出鞘的寶劍。也多虧了她是寶劍，方能護得我們這些人走到今日，不捱餓不受凍，和和美美。”
“如今她斂了鋒芒，柔得像水，暖得像火，哎喲，讓人心裡這個舒坦。”
大夫人說著，不禁紅了眼眶：“這麼好的姑娘，我們家真是上輩子修來的福分，列祖列宗保佑，才會讓如玉到我們家。”
霍長鶴點頭：“母親說得極是。兒子一定會好好待如玉的。”
“那當然，”大夫人斬釘截鐵，“你若敢對如玉不好，我是不會答應的。”
大夫人沒說怎麼個不答應法，但最簡短的話，往往最能表明決心，最有威懾力。
霍長鶴正要表態，大夫人話鋒一轉，又說：“你就不能努把力，早點生個孩子出來？你看如玉帶瑞哥兒，帶得多好啊，那孩子剛開始誰都怕，現在多好啊，你看跟她親的。”
霍長鶴：“……”
“我跟你說話呢，你聽見沒有？”
“我聽見了，這事兒……”
“這事是重中之重，給如玉的婚禮，掌家之權，這些到西北之後都要落實，孩子也等同重要啊，正好快到了，這段時間懷上，到了西北好好休養，我這一路上都沒有操過心，委實慚愧，到時候就可以好好照顧她。”
“還有你，這一路上，你瞧瞧你氣色好的，到地方那些破事兒，安家，和官府交涉，置業什麼的，可別讓如玉操心了，嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，你可不能再偷懶。”
“……”
霍長旭抱著硯臺進來，想在這暖和暖和，等下好用。
剛一進山洞，就看到母親慍怒的臉以及大哥眼裡突然放出來的光。
霍長旭下意識腳步一頓，轉身就要走。