而江同祖則在這瞬間下了某種決心，“便是你我遠離朝堂，也要心懷救國之念。既然太子不聽你我之言，那我們就只能緩緩圖之。東宮不是建立書院，創立《明報》來影響人心麼？我們也要將自己的理念傳於他處、他人，匯賢聚才，等待時機，終有一天殿下碰了壁回過頭來，會發現我們才是用心良苦。”
……
……
此時的乾清宮，劉健、李東陽、謝遷在覲見。只有他們三人，太子朱厚照也不在。
“……昨日早朝，太子的表現，你們三位怎麼看？”弘治皇帝負著手，在殿裡踱步，他現在病情好些了，每日喜歡這樣活動活動筋骨。
“膽略十足、氣勢迫人。”劉健這樣回應。
皇帝看了一眼李、謝二人。於是李東陽回稟，“殿下堅毅果決，於所認定之事，敢於定計、敢於直面爭議。”
“謝閣老呢？”
謝遷也逃不掉，但他說的更為簡略，“殿下有雄主之象。”
“比之朕如何？”
如果是一般的大臣、或是不那麼聰明的，都會拍皇帝的馬屁。但他們三位在朝中已經那麼多年了，除了瞭解太子，更加了解皇帝。
咱們這位聖上，是繼承祖宗的，當年太祖皇帝就是深憂子孫軟弱為人所欺、狂喜子孫聰慧能夠擔負天下，太祖皇帝那會兒還有那麼多兒子，現在倒是不必操心了，就這麼一個。祖宗的基業、萬世的社稷無論怎樣都要交到他的手上的。
劉健執禮回說：“聖上於殿下這般年紀時，確不如也。”
這就是大學士的表達藝術，既把意思帶到，又不至於把皇帝貶得太低。
其實這幾年來弘治皇帝已經看得明明白白，什麼年紀不年紀的，“你們不敢說，朕敢說。朕的太子比朕更適合當皇帝，嘿，說來真不知該歡喜還是該感傷……朕治理天下十七載，到最後於祖宗、於天下最大的功勞，既不是治理黃河、任人唯賢，而是給咱朱家生了個心智和手段都直追先祖的嗣君。”
“聖上不必如此自謙。”李東陽回稟說：“三代以來，守成之君中陛下可稱仁德天子、英明賢君。”
“這便是問題所在。”皇帝擺了擺手，“朕是仁德之君，太子就是嚴刑峻法。朝中有些大臣總認為，朕就這麼一個兒子，所以寵愛過甚。劉閣老、李閣老、謝閣老，你們也覺得朕寵愛太子難道真的只是因為親親之心？你們也算是朕的老師，朕……便是如此不識大體的君父嗎？”
三人聽了這話，動作整齊的都跪了下來，“臣等不敢。”
“朕如果只是寵他，是不會讓太子介入朝政如此之深的，他如果沒有這個意願，強迫也是強迫不來的。祖宗的江山社稷，朕又豈敢事之以輕？”
“陛下聖明！”
“下去之後，你把朕的意思傳達傳達，天上永遠就是一個太陽，沒有大太陽與小太陽。”
他們三個都是極聰明之人。
皇帝的意思是清清楚楚的，就是朝臣不要在下面琢磨皇帝和太子之間是不是有什麼不合、太子的意思或許不是皇帝的意思之類的。不存在，朝廷裡始終就是一個政治中心，沒有第二個。
“臣等明白。”
現在就會有臣子自己腦補一番，然後舉出很不合時宜的例子，比如李世民讓他爹當了太上皇之類的。
“明白就好啊……”
皇帝言盡於此，三個老頭兒也就不繼續待了。
而此時的朱厚照正在閱讀錦衣衛給的密報，士紳真的不可得罪嗎？
如果不是知道‘清初奏銷案’他就差點信了這一點。
清初，江南的這些士紳群體因為習慣了在明朝時期拖欠朝廷錢糧，所以換皇帝不換做法。結果滿清朝廷和他們來個了不講道理，嚴令各級官員必須追徵士紳的欠糧。當然，事情一開始也和明朝時一樣，因為江南一帶地方士紳地主勢力盤根錯節且根深蒂固，單憑皇帝的區區一道諭旨想徹底剪除這些勢力顯然是不現實的。
但故事的後來則不一樣。
順治十八年，經過一番追繳之後，清廷將還在欠糧的江南蘇州、松江、常州、鎮江四府並溧陽一縣的官紳士子全部黜革，總計一萬三千多人，而且旨意十分嚴厲，不論積欠錢糧多少，一律嚴懲，就是說一粒糧食都不準欠。
以至於當時的進士葉方藹因積欠一厘被朝廷罷黜，所謂“探花不值一文錢”之謠即是出自於此。
朱厚照對著跪在眼前的錦衣衛吩咐說：“不要驚動他們，讓他們匯聚起來吧。”
一鍋端掉，總比滿大街找要方便的多。