“後悔嗎？”
“不知大司徒指什麼？”
“老夫不止一次教誨過你，在朝為官如大海行舟，一不小心便是船翻人亡。你深得陛下信賴不假，可在朝中樹敵過多，目中無他人，終至今日這般下場。眼下……剛入京師便被捉起來，想必你還不知道是因為什麼。”
中年人披頭散髮，手上還戴著鐐銬，身上的囚服也異常刺眼。
“大司徒於罪官有賞識提拔之恩，又有教諭點醒之情，這些罪官都記在心裡，只可惜罪官身陷囹圄，自身難保，這些恩情，也只有來世再報了。”
“至於為官之道，罪官也並非不懂。但罪官實在不明白，這次揚州之行做錯了什麼，又是因為什麼而惹得聖上不快。後來覺得反正也想不明白，索性也就不想了。且難得像現在這般這麼閒暇，糾結於名利豈不浪費時間？”
韓文問：“可你耗費如此心力寫了這些東西，也不一定交得到陛下的手上，即便交到了，陛下生你的氣也未必會看，即便看了，也未必會聽。如此，豈不是白費辛苦？”
顧佐一時無言，“罪官只想著做這件事，卻沒想到大司徒所說的情況，要真是如此，還請大司徒在陛下面前多多美言。”
“你不要老夫為你求情？”
他搖了搖頭，“陛下既是惱了，罪官便不想大司徒為我再去觸怒龍顏。”
韓文不知道該說什麼好，是要說他傻？還是說他直？
良久，他轉身過去背對著。
“禮卿，你當真不明白揚州之行錯在何處嗎？”
“請大司徒賜教。”
“鹽課之稅佔國庫三成，鹽引之利更是人皆所見。你說要查佔窩，可你知道岐王、雍王、衡王都有鹽引數萬，而且還有不少都皆為孝廟所賜，除了藩王，還有內臣。司禮監的那些公公大抵是不敢，陛下也沒有賜給他們鹽引，然而宮裡二十四衙門，多少人佔著鹽引之利，你可知曉？”
“兩淮都轉運鹽使鄒澄，不過一個三品官，但這天下第一肥差，為什麼落在他的頭上，你可知道？”
顧佐聽到此處已經知道又是老掉牙的那一套。
“大司徒總是說罪官得罪人太多，可沒有人管過為什麼要得罪他們。”
“不。做官，從來就是要得罪人。老夫是說你連自己要得罪的是誰都不知道。知己知彼都沒有。便說鄒澄背後是何許人也，這你弄清楚沒有？”
“罪官，的確不知。”
“也難怪，你的身後一直都是皇上。皇上是大明朝的天，所以你從來都不害怕，這次該知道，朝廷沒那麼簡單了。”
“大司徒……”
“你有什麼話要說？”
顧佐抬頭，“陛下是何等君主，你也知道。罪官這樣的性格，陛下派罪官前去巡鹽，難道是要罪官和他們同流合汙嗎？所以，如果要確實得罪一些人，那也只能得罪他們。”。
顧佐這句話說得極對，韓文也無法反駁。
皇帝沒有民間的生活經歷，但不知道為什麼，對於各種貓膩了解的較為清楚，即便有些不準確，但什麼地方會有什麼彎彎繞繞，大體上還是明白的，而且堅決不信說一點問題都沒有的情況。
這是接觸了好多次都會發現的。
所以說皇帝難騙。
換句話說，此次派顧佐前往，就是要晃一晃鹽法的利益集團。如果他不這麼做，也許更加沒有價值。
但陛下真的要揮刀斬殺那麼多人嗎？
連大演武都搞出來了，舉起的屠刀總沒有再放下的道理。
韓文嘆息，“陛下要革除天下弊端，有此志向，也許的確終有這一日……”
世上的事原也難說啊……
“蝸角虛名，蠅頭微利，算來著甚幹忙。
事皆前定，誰弱又誰強。
且趁閒身未老，盡放我、些子疏狂。
百年裡，渾教是醉，三萬六千場。
思量。能幾許，憂愁風雨，一半相妨，又何須，抵死說短論長。
幸對清風皓月，苔茵展、雲幕高張。江南好，千鍾美酒，一曲滿庭芳。”