公孫瓚收到的這封書信，是由羅藝加急送來的，北方遊牧民族烏桓領兵犯境，鄒丹與關靖的援軍剛剛離開北平與漁陽，便遭到烏桓的攻襲，損失數千人，鄒丹被殺，關靖引領剩餘兵馬退回了北平。
要說烏桓的崛起，還是在這兩年，烏桓的老單于丘力居病逝，新單于蹋頓繼位。
本來按照正常的展，蹋頓會在公孫瓚與袁紹爭鬥之時出兵相助袁紹，隨後袁紹會出一道矯詔，冊封蹋頓、烏延、難樓、蘇僕延為各郡單于，隨後在丘力居之子樓班成年後，難樓與蘇僕延率部族擁立樓班為大單于，蹋頓只得退位為王。
後在曹操徵烏桓之時，於白狼山被張遼斬殺，就此過完一生，然而這一世，蹋頓得到了後趙開國皇帝石勒，以及他的三個兒子石弘、石宏、石虎。
憑藉著他們四人的相助，蹋頓吞併了難樓、烏延、蘇僕延的部落，整合了整個烏桓，現在整個烏桓人口不下八十四萬，部族青壯年多達十三萬。
由於部族人口飆升，一向對烏桓採用懷柔政策的劉虞也被公孫瓚殺死，蹋頓不得不考慮再度向漢地進行劫掠。
蹋頓派出石勒、石宏、石虎、難樓、蘇僕延五人分別提領一萬精騎，向幽州邊境之地進行劫掠。自己則留守烏桓，由石弘、烏延以及剩餘八萬烏桓勇士護衛周全。
石勒兵貴神，用了五日時間，便將右北平郡的徐無、無終二縣劫掠一空，殺了數萬百姓，劫擄了數千婦女。
石勒還在徐無縣駐紮之時，得知漁陽太守鄒丹，幽州長史關靖，各自引領一萬人馬前去支援前線的公孫瓚。
石勒登時命令石越領兵一萬駐紮在徐無縣，隨後兵分兩路，突襲了鄒丹與關靖的兵馬，石虎在亂軍之中陣斬鄒丹，率領烏桓騎兵斬殺了不下四千人，剩餘幽州軍士卒全部被俘，隨後石虎與難樓領兵攻克了漁陽郡，並開始了長達三日的劫掠。
石勒帶領蘇僕延以及剩餘的兩萬烏桓騎兵，突襲了關靖的兵馬，關靖在折損了三千多兵馬後，退往了北平治所土垠，在羅藝的幫助之下，成功抵擋了石勒的進攻。
石勒在折損兩千勇士後，決定不再進攻，而是將士卒全部駐紮在城外，圍住了土垠城。
此刻城內只有原守軍八千，以及關靖的七千兵馬，整體和烏桓持平，但是如若在城外野戰，鹿死誰手，猶未可知。
於是在羅藝的建議下，關靖派出無數快馬，將此刻幽州的情況報給公孫瓚，在石勒暗中囑咐下，關靖的書信成功送到了公孫瓚的手裡。
腹背受敵的公孫瓚急的是焦頭爛額，在收到關靖的書信之後，公孫瓚火下令全城兵馬，收拾行囊，撤回北平。
田豫則是說道“主公，如今北平被圍個水洩不通，難保不會有一兩個信使被攔下，一旦貿然回軍，很可能遭遇敵軍埋伏，還請主公三思，另想辦法解北平之圍。”
公孫瓚擺了擺手，“北平乃是我們立足之地，如若被胡狗攻破，那麼我們將無處容身，整個幽州都會被胡狗攻下，我意已決，你不必再勸。”
田豫經過接二連三的碰壁，內心悲涼不已，“在下告退。”抱拳施禮之後，退出了大帳，將自己的官印留在了大帳之中，隨後單騎離開了公孫瓚的大營，不知去向。
公孫瓚得知田豫走後，並沒有挽留，而是帶著羅成與田楷以及剩餘六千多將士，返回幽州北平。
不料軍行至半路，忽然遭到了石勒的埋伏，田楷於亂軍之中，被石勒斬殺，六千多兵馬損失過半。
幸得羅成拼力護著公孫瓚，這才帶領兩千兵馬突出重圍，向易京的退去。
好在一年前公孫瓚於易縣的險要之地修建了易京樓，此刻易京還有錢糧三百萬斛，擁兵五千，城高池深，公孫瓚只得在此休整，石勒打了勝仗，也沒有好大喜功，而是率部駐守在易京與土垠之間，準備圖謀幽州。
冀州袁紹很快也引兵北上，奪回了南皮，在得知烏桓進犯幽州之際，袁紹考慮再三，決定罷兵休戰，同時，劉辯的聖旨傳來，因為劉辯得知了烏桓入侵，準備御駕親征，需要向袁紹借道。
袁紹聽從田豐、沮授的建議，放劉辯進入幽州，同時還給劉辯上表了一封書信，信上說，劉辯在幽州征戰的糧草器械，全部由冀州供給。
與此同時的劉辯
劉辯進駐冉閔的營寨已經過了三日，先是對公孫瓚抗旨不遵感到憤怒，後又得知烏桓大舉入境，在漁陽郡開展大規模的屠殺劫掠，更是怒不可揭。
劉辯命令盧象升、李嗣業、孫猛領兵三千固守大營，剩餘兩萬五千人全部進入幽州，兵鋒直指漁陽郡。
劉辯令冉閔與高思繼為開路先鋒，統兵五千，此刻已經抵達了漁陽郡的治所漁陽，難樓正巧帶領麾下騎兵出西門來駐紮，與冉閔、高思繼的部隊迎面相遇。
看著難樓以及他身後騎兵身上的鮮血，看著在後方被押解出來的漢人女子，一個個蓬頭垢面，衣不蔽體，痛恨胡人的冉閔登時大怒“直娘賊！將士們！胡狗如此欺辱我們漢人百姓！就該把他們碎屍萬段！大漢的血性男兒！隨我殺過去！殺了這群胡狗！！”喝罷，冉閔揮動手中的龍虎雙刃矛和鉤戟，催動胯下朱龍馬，率先殺了過去。
高思繼雖未搭話，但也握緊了手中的捶金虎頭槍，催動胯下白馬，緊隨著冉閔的步伐衝了過去。