另一件小事，是給皇城送水的人圖謀面包女。
皇家可不能喝秦淮河裡的水。皇家的水，是從紫金山上採來的。在紫金山西坡上，在山間溪泉注入玄武湖前，有專人用木桶裝了水，天亮前送到皇城。
能給皇城送水的，可不是一般的商戶百工。得是城裡的大戶，在太監的監督下才能幹的營生。要不然，你往水裡下毒怎麼辦？
負責送水的大戶姓鄭，是久居應天府的商戶，做的是騾馬運輸生意。送水這個活計需要半夜開始，別人不願意幹。可是這個姓鄭的願意，因為這樣就能和宮裡的太監攀上關係。
背後有人。年長日久的，這個鄭姓大戶養出了仗勢欺人的性子。
麵包女需要在天剛亮時，到各個坊市買早餐。鄭大戶的人送水進到城裡時，也是天剛亮。兩邊人經常能碰面。
少年慕艾，少女懷春。這無可厚非。
麵包女的歲數正好是這個時候。就有面包女打扮了自己，穿著精心裁剪的衣裙，展示自己的青春靚麗。
這一日，鄭大戶不知為何，親自押著水車趕往皇城，兩邊正好碰上。當時鄭大戶正和監督的太監說笑趕路，抬頭正好看見最漂亮的那個麵包女。當時，這鄭大戶就起了賊心。
本來這見色起意的事司空見慣，只要不去付諸行動，愛起意就起意唄。
如果你年少才俊、尊規識禮，美女知道你對他有所圖謀，自會喜不自勝。如果你是半大老頭、形容粗鄙，心中起意再付諸行動，這事兒可就從佳話變成了惡行。
不怕沒好事兒，就怕沒好人。
當時和鄭大戶一起回皇城的太監，看到鄭大戶的眼神臉色，心知肚明。笑說：“老鄭富甲一方，看上了一個小女子，還不是予取予求？”
這鄭大戶也是色迷了心，聽了太監的話，就上前跟麵包女搭話，還想用手去摸麵包女的臉。
這鄭大戶四十多了，麵包女可都是十五、六歲。見他上前無禮，便叫出了聲。
這一隊麵包女是趕往西門橋坊市的，趕車的是曹一二。曹一二心思縝密，見鄭大戶淫笑著走向驢車，就已經從趕車的位置跳了下來。麵包女叫出聲的時候，曹一二已經攔到了兩人中間。
鄭大戶的送水車隊可是十幾輛，曹一二早就看到了跟在車邊的太監。拱了拱手，說：“可是城西的鄭老爺？今日可是巧了，在這裡碰到。早就知道鄭老爺為人豪爽，實在是早該拜訪。”
鄭大戶見曹一二知道自己是誰，仔細打量了一下曹一二，說：“你就是近來剛開的麵包坊掌櫃？”
曹一二：“掌櫃的不在京城。小人只是管點兒小事而。”
這時候天光已亮，街上早起的生意漸多。鄭大戶左右看了看，低聲說：“剛來京城，還是小心點。我看好了你身後的小娘，多少錢開個價。”
曹一二：“這個……，這個是村裡鄉鄰的女兒。我們做不了主。”
鄭大戶放聲笑道：“鄉村裡來的？那你就打聽打聽，這應天府，就沒有我鄭馬騾得不到的東西。過兩天，我就去你麵包坊接了這個小娘。敢說個不字兒，讓你們橫著出應天府。”
把麵包女送到坊市，曹一二回身就找了簡植。
簡植聽說有人自稱鄭馬騾，笑的合不攏嘴。還有這麼叫自己外號的，真是個大聰明。
曹一二：“別笑了。他的外號叫馬騾，一個是因為他遭人恨，二是他家的馬騾確實是最多的。他看好了咱們的二丫頭，這事兒可不好辦。”
簡植：“我說不來應天府掙錢，你們非要來。要咱們橫著出應天府，這事兒可不好辦。”
曹一二：“那怎麼辦？”
簡植：“那怎麼辦？”
曹一二的小眼睛都瞪圓了，說：“反正不能讓他把二丫接了去。接去了，咱們可就都沒臉回葛家村了！”
簡植笑出了聲：“不好辦，不是辦不了。你去把十二喊來，然後你和馬勝去探聽一下鄭家虛實。”
曹一二去喊人辦事兒。簡植拿了幾塊薄木板到後面小院，用小刀，在木板上一圈一圈的刻細細的溝槽。
曹十二來時，簡植正從粗布衣服上拆棉線，捻成長長的細繩。
曹一二：“哥，我聽說了。咋幹？”
簡植：“城裡有賣鞭炮爆竹的，去多買一些。”
曹十二再次回來時，簡植在做竹筒。傍邊三根棉線細繩，正在木板的溝槽裡靜靜的陰燃。
簡植和曹十二拆了爆竹，把裡面的火藥往竹筒裡裝。