陳祖義帶了兩船貨物來到地中海，售賣後就在一直尋找機會劫掠。沒有被簡植收回的望遠鏡，是他的致勝利器。陳祖義的船，總能繞開大型船隊，去襲擊落單的船隻。也總能在對方現他之前，離開那片水域。
第三天，陳祖義求見李夫人。原因是劫掠的物資有銷售難題。
雙方見禮後，陳祖義說：“恩公說，有難處可來分會尋求幫助。還請李夫人出手相助，祖義先謝過了！”
李夫人：“會長的吩咐，小女子定會盡心辦理。不知是什麼難處？”
陳祖義：“兄弟們得到的東西，有一些很好售賣。但是大宗的貨物就難了。雖然馬略卡島上有黑市商人收購，可價格太低，只肯給兩成的價格。”
李夫人微笑：“大宗的物品給兩成價格，這跟南洋是一個行情。沒想到，天下黑商都差不多。”
陳祖義：“分會長也知道黑市商人？”
李夫人：“略知一二。你的貨物，我可以給到五成的價格，陳老大以為如何？”
陳祖義：“謝謝分會長幫助，五成自然再好不過！”
李夫人：“不過，你的貨要換船運進我的港口。不能讓別人知道我的商會是個海盜窩子！”
陳祖義：“那是自然。”
李夫人：“還有一個條件。我會不定時的給你一些資訊，比如某些船要在某個時間，經過某一個地點。你得手後，除了我指定的人或物品，其餘的，我會給你七成的價格。”
陳祖義：“分會長放心。只要祖義能夠做到，定不會讓李夫人失望。”
大明。
公羊一號進入劉家港，簡植僱江舟回到應天府。
回到應天府的宅子，一件一件的禮物搬進府中。禮物都不是特別名貴的，卻都是貼近生活的物品。馮寡婦稍微胖了些，慈眉善目的樣子。對簡植這個女婿是讚不絕口。母女二人久未見面，自然是徹夜長談。簡植一夜安眠到天亮。
回了大明，當然要覲見太子。第三天，簡植求見太子朱標。
朱標今年正好十八歲。面色白皙，青眉入鬢。接見簡植時，身上只是常服一套，正坐在東宮的書房中。
簡植大禮參拜，奉上禮單。太子輕輕的唔了一聲說：“免禮平身。”簡植站起身來，立在書案的側前方。朱標對下人們說道：“都退下，孤有事和衡之商談。”
待眾人退下，朱標起身拉著簡植說：“你怎麼這許久沒有回來？父皇命我隨朝聽政。宋謙老夫子、丞相李善長，要孤隨時保持儀容姿態，不可嬉戲打鬧。就是在這東宮之內，也不可放鬆分毫。康鐸、常茂也開始與孤保持距離。煩死孤王了！”
簡植回道：“殿下可是不願聽政？”
朱標：“那倒不是！聽政不難，有時候還很有意思。只是天天保持儀態不得玩耍，煩得很！”
簡植：“隨朝聽政是家國大事，微臣不敢置喙。不過，微臣乃行商之人，最擅長的莫過於交易。殿下或可用交易的辦法解決此事。”
朱標：“什麼交易？怎麼解決？”
簡植笑說：“微臣小時候不願上學，就假說肚子痛，上不得學，希望免受學堂枯燥之苦。雖不能每次都如願，但也能換得些時令水果或美味吃食。這時再去學堂，便不覺得痛苦不堪了。
肚痛和頭痛最是常見病症，也是最難判斷病因的病症。殿下可用此術做籌碼與宋夫子交易，交易的目標是……。殿下的足球技能如何？”
朱標傲曰：“這個你也知曉，那個常茂和康鐸可不是孤的對手。這與交易何關？”
簡植：“殿下莫急。臣知曉煩躁鬱悶，常與缺乏運動有關。特別是年輕人，年輕人的身體需要洩出多餘的精力。少年人久坐枯堂，不能盡情舒展肢體，就是殿下煩悶的原因。與宋夫子交易的目標，就是在京城守軍中各設立一支足球隊。每五日或者旬日，各球隊之間，在公開場所舉辦一場比賽。這樣既鍛鍊了守軍體能，也能讓殿下大殺四方，榮獲勝利的掌聲和歡呼。而勝利的掌聲，能讓殿下在隨朝聽政時興致盎然、精力百倍。如果成功，這是殿下與宋夫子雙贏的交易。”
朱標顯然有興趣，說：“怎麼和宋夫子提起交易？”
簡植：“這……，殿下聰慧無雙，定能想出合理提出交易的方法。比如頭痛體虛啊、萎靡不振啊，那宋夫子作為太子太傅，定要前來關懷……”
朱標：“好，好，還是衡之有辦法。那個，這次給孤帶什麼好禮物沒？”
簡植拿出了一對兒木雕長頸鹿，獻給朱標。這長頸鹿，本是水手中有善木雕者，在見過長頸鹿後以木雕成。長頸鹿抬頭啃食樹上的枝葉，樹後藏著一個草裙裹身的小人兒。小人兒在準備狩獵長頸鹿。
樹木、長頸鹿、小人，都立在一個木盤之上，充滿異域的莽荒風情。
朱標：“這一定是名貴之木雕刻，才能如此傳神。入眼，如同穿越萬里，身臨其境。”
簡植：“對，對。這就是生長在非洲的猴麵包樹。質地堅硬，紋理細膩，不可多得。”簡植知道猴麵包樹，但是簡植沒見過猴麵包樹。這是信口胡謅。
閒談中，朱標提及海禁之事。朱標說，大病未死的常遇春，已經兩次遠航美洲。貿易得大量財物珠寶，並留下了士兵修建碼頭。應天府的將領，以及大商、富戶們，也想遠航尋求財富。朝中，已有海禁鬆動之意。待朱標將簡植歸來的訊息，稟報給朱元璋之後，皇帝可能會召見簡植。朱標囑咐簡植，近幾日不要遠行。簡植起身告辭離去。
小玉的高跟鞋終於完工了。一共兩雙，鞋底是牛皮的，鞋跟是木質的。每個鞋跟，都包裹上了銀質的表皮。簡植的手終究是拿不得繡花針，鞋面是小玉自己縫製的。絲綢的鞋面，繡著同色暗底花紋，精緻而不張揚。穿在腳上，小玉立馬增高一寸，顯得腿部修長筆直。小玉挺胸收腹，走起路來如風過撫柳，儀態萬千。高興得小玉，讓簡植享受了一次不用動的快感。