歷城縣縣城，一座普通民宅內，楊平揹著手焦急地來回踱步，每當外面響起急促的腳步聲與犬吠，他眼中就不禁浮現出濃濃的憂愁。
雖然是楊家三房之子，但楊平出生卻很早，年紀比楊桐更大一些，族中排行第二。
他成年後沒有留在族中管事，而是來到縣衙做了小吏。
地方豪強大族的子弟，在郡縣擔任吏員是常事，如若不然，大族如何保證自己在地方上的地位、權勢與財富？
換言之，正因為世代掌握著官府權力，吏員們的家族才能成為地方大族。
作為楊家在官府的代言人，楊平的日子一向過得悠閒愜意，他本以為這樣平靜的日子會一直延續下去，直到族中突然傳來訊息：
咱們要跟胡人開戰了！
晴天霹靂砸在頭上，楊平暈暈乎乎，這幾天一直過得膽戰心驚，但這還沒完，昨夜劉晃帶著一幫敗兵退入縣城，很快就派人闖進他的宅子，要把他這個楊家人殺了洩憤。
好在劉晃抵達之前，楊小福先一步趕到，早早帶著他離開宅院，這才讓胡人撲了個空，沒有在劉晃的報復下屍分離。
今日一整天，胡人跟衙役都在城中尋找他的蹤跡，若非他做小吏的時間不短，在縣中頗有根基，必然早就被捉了去。
就在楊平胡思亂想之際，院門吱呀一聲被開啟，一道敏捷如猴的身影竄了進來，並轉身合上門扉。
看清來人是楊小福，楊平連忙迎上去，急切地問：“我們什麼時候走？被派出來找我的人越來越多，再不離開我肯定要被抓！”
昨天見到楊小福，弄清楚外面的形勢後，楊平第一反應就是立即離開縣城這個是非之地，先出去躲一躲，事情結束了再回來。
但楊小福不同意。
本來楊小福不同意也沒用，對方只是一個家僕而已，他要做什麼根本不必理會對方的意見。
但事情怪就怪在，楊小福帶來的那幾個家兵，居然都對楊小福言聽計從，且根本不聽他的吩咐。
鬧到不可開交的時候，對方更是直言，他想走可以，但只能自己一個人走，不會有任何家兵隨行護衛。
城外兵荒馬亂，楊平當然不敢自己走，也虧得是他當時沒有單獨離開，否則迎頭碰到劉晃的敗兵，早就死得透透的了。
楊平知道問題出在哪裡，與其說那些家兵是聽楊小福的命令，更準確的表達，是他們在執行楊寧的命令！
從楊小福這裡得知楊寧的事蹟已經過去一整天，然而楊平的腦子仍是有些懵，不太能理解對方為何突然間性情大變。
無論如何，楊小福等人鐵了心要留在縣城，楊平縱然心不甘情不願，也只能聽之任之。
“離開？二公子說笑了，小人從未說過二公子要離開縣城。”楊小福笑眯眯地答話，“二公子只管放心就是，你不會被抓的。”
“我哪有閒心跟你說笑！”楊平大急，“你怎麼就能保證我不會被抓？”
楊小福笑容不減地道：“我已經聯絡好城裡的遊俠少年，他們眼下都在四處盯著，一旦胡人過來就會早早通報，二公子只需換個地方躲藏即可。”
楊平怔了怔，沒想到會有這種事。
遊俠是個特殊群體，自古有之，曾經也輝煌過，有人成為貴族賓客，有人青史留名，比如雞鳴、狗盜那兩位，又比如荊軻。
但到了齊朝，遊俠也好，鄉間輕俠也罷，處境已是大不如前，能成為權貴座上賓的少之又少，大多混得跟流氓地痞差不多。
楊平在衙門的職責是處理案牘，平日裡不需要跟這些人打交道，而且他喜好讀書，追求的是士人風儀，打心眼裡看不起那些人。
“這豈是長久之計？”楊平認為楊小福的所作所為並不靠譜，“那些遊俠、惡少年哪能作為依靠，你聯絡他們有什麼用？”
楊小福走進屋中，自己給自己倒了碗水，仰頭一口氣喝乾。
此時，楊平才現對方是一副滿頭大汗、風塵僕僕的模樣，想來一直沒有停止四處奔波，這就讓楊平更加不能理解，對方在縣城折騰個什麼勁？
放下碗，楊小福道：“不用長久，只需要撐到今晚子時即可。”
“子時？你這是什麼意思？”楊平不明所以。
楊小福道：“依照公子早先定下的計策，今晚子時，他將夜襲縣城！屆時大軍進入，二公子自然也就安全了，哪裡還用擔驚受怕？”
這番話大大出乎楊平預料，一時間瞠目結舌：“他要夜襲縣城？他拿什麼夜襲縣城？他哪裡來的大軍？”
楊小福呵呵一笑，居然顯出幾分氣定神閒的大將風度：“此事說來話長，等到公子進城，二公子自己去看看便知。
“總之，二公子安心呆在此處就好，若是有什麼風吹草動，也不用慌張急切，聽外面的人安排，跟著轉移一個地方就是。”
說到這，楊小福再度給自己倒了碗水，又是一口氣喝乾，而後乾淨利落地一抹嘴，抬腿走出房間。
看樣子，他又要出去奔波勞碌了。
楊平連忙叫住他：“就算四弟有人手，可縣城如今風聲鶴唳，已經有了防備，縱然是夜襲，只怕強攻縣城也不會太過順利......”
他的話還沒說完，楊小福已是擺手打斷：“強攻或許困難，但這不是有小人在嘛，有小人跟公子裡應外合，何愁大事不成？”
眼瞅著楊小福就要走出院門，楊平趕緊追出來，拉住對方焦急地道：“城門必有守衛，就你帶來的那幾個家兵，怎麼能殺敗守衛開啟城門呢？”
楊小福嘆了口氣：“二公子真是貴人多忘事，小人剛剛說了，小人已經聯絡了縣中游俠，有他們相助，一些夜半受驚的守衛算什麼？”
楊平聽得連連跺腳：“什麼遊俠，不過是一群什麼都沒有的泥腿子，成天不是混日子就是好勇鬥狠，哪裡是靠得住的？
“還有，你憑什麼就能讓他們聽你的？”
“小人是個家僕，別的手段沒有，跟三教九流打交道的本事總是不缺，二公子不用擔心他們不聽我的安排。”說到這，楊小福忽地面色一正，語氣嚴肅起來，“再者，二公子何以小覷市井豪傑？
“仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人，二公子豈不聞，草莽之中亦多英雄？當此胡人肆掠縣鄉，殘害我等手足之際，不正是草莽英傑斬木為兵，奮起殺賊之時嗎？”
言罷，楊小福再不停留，轉身大步跨出院門，須臾便消失在愣的楊平視野中。