使者確實是王士誠所派，且來的不是別人，正是王士誠麾下頭號智囊，他最信任的同村小張春。
楊寧回到中軍大帳接見，張春表現得彬彬有禮，禮儀周到不說，言談也十分謙遜，姿態放得很低，就差沒有把“興復軍是強者，泰山賊是弱者”寫在臉上。
“真是好大的手筆，我都不知道是該說你們慷慨大方，還是說你們荼毒數縣刮地三尺。”從楊寧手中接過張春奉上的禮單看完，張明成忍不住嚯了一聲。
不錯，張春是帶著禮物來的，名義是犒勞大軍，錢財珍寶布帛糧食應有皆有，快要趕得上興復軍擊潰一個縣的泰山賊後獲得的戰利品。
出手如此大方，張春自然有所求，他恭恭敬敬地道：
“將軍說笑了，興復軍起兵抗胡乃大義所在，我等雖是鄙陋黔，卻也對諸位敬仰有加，些許禮物不成敬意。
“只求貴軍能放開道路，讓我等回到山中與妻兒老小團聚。王領說了，但凡我們這次能回去，日後絕不會再出來。”
張明成哂笑兩聲，沒有跟張春多說，只是轉頭看向主位上的楊寧，等對方拿主意。
楊寧態度很豪橫，他乜斜著張春淡淡道：“你們有四萬人，這點東西就想買四萬條人命，是不是太異想天開了些？”
張春眼神微變，隨即低頭，語氣懇切地道：“不知楊將軍想要多少錢糧？
“我們雖然有些收穫，但如今是冬日，距離來年秋收有很長時間，山中婦孺都等著吃飯，還有這四萬走投無路活不下去的鄉民，都是需要我們養活的，我們現有的糧食看似不少，實則非常短缺。
“還望楊將軍憐惜那些無辜之人，給他們一條生路，只要大家能勉強苟延殘喘，不至於被餓死，我們願意儘量滿足楊將軍的錢糧需求。”
聞聽此言，張明成心頭一沉。
談判也好辯論也罷，講究的是一個氣勢，誰氣勢強誰說服對方的可能性就大。
所謂氣勢不是指誰的嗓門大，而是誰的言論更有道理，天下的道理追根揭底無外乎人間道德，哪一方能搶佔道德制高點，往往就能立於不敗之地。
現在張春把他們說成難民拯救者，佔住道德制高點，而把楊寧擺在了不讓難民活命的位置上，已然取得非常大的優勢。
若是楊寧繼續要求更多錢糧，那無異於承認自己是人間惡魔、百姓公敵。
楊寧神色不變，目光依舊淡漠，用高高在上的語氣道：
“你們可不是什麼百姓，而是一群禍亂地方的賊寇，我即便是把你們全都屠乾淨，濟南鄉民也只會稱讚於我。
“花言巧語是沒有用的，想要買路回山中可以，把掠奪來的錢糧全都留下！
“那些錢糧本來就不屬於你們，而是我濟南郡的東西，我收回來豈非理所應當？”
此言一出，莫說張春猛然抬頭，就連張明成都是怵然一驚。
張春咬牙道：“楊將軍這是一定要我們都去死？”
楊寧嗤笑道：“賊寇難道不該死？”
張春終於變了臉色，挺直腰桿直視楊寧，神態激憤昂然出聲，字字千鈞地道：
“楊將軍，你若是不給我們活路，那我們這四萬人都會變成為了活下去可以豁出一切的能戰之士！
“四萬銳士為了活命、歸家而戰，楊將軍以區區數千之眾擋得了嗎？魚死網破之下，楊將軍就不怕什麼都得不到，反而失去一切？”
此時此刻，張春已是雙目血紅煞氣騰騰，死死盯著楊寧一動不動，猶如一頭被逼到絕路即將狂的野獸。
道德這種東西只對有道德的人起作用，要對付沒道德的人，就只能用刀子，拼武力，暴力相爭，看看到底是你死還是我亡。
果然，楊寧陷入沉默。
張明成眼珠子轉了轉，腦筋開動起來，很快明白了楊寧的意思，隨即咳嗽兩聲，笑著出聲打圓場：
“賊寇也好百姓也罷，都是活生生的人，我們並非鐵石心腸，以我之見，你們留下半數錢糧度日，我們在收到另外半數物資之後讓開道路，如何？”
張春依舊咬牙：“跟隨我們的百姓太多，若是拿出半數錢糧，撐不到明年秋收就會有很多人餓死，恕我們不能從命！”
楊寧猛地一拍將案，霍然起身，腰刀拔出三寸，居高臨下滿面凶氣地瞪住張春：
“你當這裡是什麼地方，有你討價還價的餘地？若敢不識抬舉，本將現在就讓你人頭落地！”
張春昂以對：“區區一顆不值錢的人頭，將軍想要，現在便可拿去！”
楊寧：“你真不怕死？”
張春：“亂世當頭，人不如犬，生死等閒事耳，在下若是怕死，便不會去山中做賊！”
......
一段時間後，張明成將張春送出興復軍大營。