棘原南，漳水河岸楚軍大營。
濃厚的冬雲下，率先開拔的是陳武的三萬步軍，龍且、鍾離昧各帶一萬楚騎隨後，列著整齊的軍陣，向棘原而來。
按照事先的約定，章邯起事後，會派出一將與項羽的聯絡官一起，前出軍營與項羽軍接洽。
但直到視線的前方，隱隱已經現出秦軍營寨的輪廓了，先鋒官周殷，還是沒看到章邯聯絡官的影子。
倒是從秦營內，忽然傳來的一聲長鳴號角，令久經戰陣的這位先鋒將軍，心裡起了疑。
周殷約住隊伍，策馬回頭來找陳武商議。
即使是步軍統領，由於通訊和指揮的需要，也是配備馬匹的。
“蒲將軍，五里外即是秦營，上將軍所說的章邯帶軍來降，怎麼沒見動靜。我已命令部隊暫停前進，是否再派人前去接洽一下。”
陳武也泛起疑惑，讚許地點頭道“周將軍所慮極是，我也覺得有些異樣，按理說聯絡官早該到了，為何遲遲不見動靜？”
周殷向後指著陰雲密佈的棘原方向道
“將軍可曾聽見剛才那聲號角，聲音拉得很長，分明是在傳送某種命令。將軍是否向上將軍報告一下，後軍提高警惕，以防意外。”
就在陳武順著周殷的手指，仔細看向棘原方向時，他看到了一塊移動的烏雲，黑壓壓，密匝匝，連線天際。
陳武淡然地道“是得報告上將軍，看來章邯那邊出了問題，秦軍已經開過來了。”
見陳武的語氣與往常不同，周殷忙在馬上扭回頭看去。
他也看到了那塊烏雲，只不過不在天上，而是從天際延伸到地面，正整齊地向這邊移動。
周殷趕緊揉了揉眼睛，當即確認，那不是烏雲，分明就是秦軍。
周殷立即撥轉馬頭，邊揮鞭邊對陳武說道
“我馬上回去，組織軍陣應敵。”
說罷，打馬向自己的隊伍馳去。
陳武立即派出騎將，向後軍的項羽報告，又通知了緊隨其後的龍且和鍾離昧。
周殷趕回隊伍中軍，升起令旗，傳令軍中
“結方陣，成戰鬥隊形，準備應敵。”
周殷的方陣，是楚軍的基本陣形，大的方陣由數個小的方陣組成，稱為“陣中陣”，尤其是對付秦軍，是當下楚軍使用率最高的陣型。
自周殷的將令布到軍陣形成，也就是半刻鐘的時間。
如果有俯視的鏡頭，就能看得更清楚。
周殷的大方陣正面，擺了兩千弓弩手，由二十個百人小方陣組成。每個小方陣五人一縱列，二十人一字排開，由一名百夫長帶領。
將弩箭前置，分明是想在秦軍接近射程範圍時，率先起遠端攻擊。
第一排施射後，第二排馬上跟進，再施射，然後是第三排、第四排、第五排。
五個縱列，依次施射，在不到二百米寬的正面上，形成密集的箭雨，在接敵前，最大限度殺傷敵軍。
這樣的弩箭節奏，任何軍隊起衝鋒，必定損失慘重。
兩千弓弩手之後，是楚軍的一千“輕卒”。這些“輕卒”，純屬“炮灰”，是項羽專為對付秦軍設定。
楚軍的“輕卒”，有別於裝備優良，以公族子弟為主的主力軍兵員，大多是奴隸或者釋放的刑徒，身著輕裝。