咸豐四年六月。
朱元璋兵分兩路，一路以徐達為元帥、沐英為先鋒兵出廣州，北伐福建。
一路以鄧愈為元帥，藍玉為先鋒兵出廣西。
兩省官兵皆望風而逃，士紳欲鼓動鄉勇死戰，可惜此刻民間輿論四起，百姓皆盼大明日月戰旗，應者渺渺。
前後三月，兩省皆定。
同年，朱元璋開始在這兩省貫徹落實大政方針，大禁鴉片，懲罰土豪劣紳，一時間兩省士紳被殺的人頭滾滾，血流成河。
受此事影響，甚至引臨近省份士紳集體恐慌，湖南、江西大量士紳開始拖家帶口的往北遷移。
雖然再往北基本上就是太平天國的地盤，但相比起太平天國來說，盤踞在廣東的這個朱洪武顯然更加讓人恐懼，簡直堪稱洪水猛獸。
對此朱元璋一笑置之，他們跑的了，土地跑不了，百姓也不會跟著他們一起跑，他要的只是土地和人口而已。
此刻正在田家鎮和石達開對壘的曾國藩就收到了極多親朋故舊給他的書信，書信的內容幾乎一模一樣，都是讓他不要和太平天國打了，趕緊調兵回去打朱洪武。
對此曾國藩是有苦說不出，他如何不知道此刻廣東的朱洪武對他威脅更大，但沒辦法，逆明的新軍太厲害，他根本就打不過，若是就這麼帶著人直挺挺的去打廣州，那純粹就是送菜。
所以只能挑選更菜一點的太平天國來打了，如果能打下南京，那對他，對整個湘軍來說都意義重大，這也是他這一次幾乎調動了所有能拿得出手的湘軍來打這一仗的原因。
這是背水一戰。
收起手上的書信，曾國藩臉色變得嚴肅起來。
“我知道，諸位應該和我一樣也收到了這樣的信，但我要告訴你們的是，此刻我們若是回防，那必敗無疑，只有拿下南京，破了太平天國，我等湘軍才能把威名打出來，才能把整個長江以南徹底盤活，到時候我們就徹底沒了後顧之憂，可以回過頭來收拾那個朱洪武了。”
說到這裡曾國藩一咬牙，開口道“這次還是老規矩，只要破城，允許所有人放開了劫掠三天。”
“大帥萬歲！”手下的將官聽到這句話，頓時都開始興奮起來。
“大帥不好了！”然而還沒等他們興奮完，外面突然有士兵滿臉驚慌的闖了進來。
“慌什麼？”曾國藩一聲冷哼。
“大帥，不好了！”
“那個石達開昨夜突襲了我長江水師，燒燬了一百多艘戰船。”
聽到這個訊息，曾國藩身子一晃差點摔倒在地。
“這些膽大妄為的賊寇，我要和他們決一死戰！”曾國藩滿臉怒意，起身就要往外走。
羅澤南、劉蓉力眼疾手快，趕緊拉住了曾大帥。
“大帥，不可啊！”
“咱們留得青山在，不怕沒柴燒。”雖然知道曾大帥演戲的成分佔多數，但劉蓉力還是苦口婆心的苦勸。
“如今賊寇勢大，我們沒了戰船，再想攻下南京已經不可能了，為今之計只能退往南昌了。”羅澤南嘆了一口氣沉聲開口。
曾國藩沉默片刻，最終嘆了口氣道“也只能如此了。”
這個石達開是真的讓他極其頭痛，包括這次在內已經幾次三番壞了他們的好事了。
如果不是他，太平天國根本就不可能走到現如今的程度。
而伴隨著石達開大破湘軍的訊息傳來，另外一邊同時還傳來了滿清江北大營、江南大營同時被破的訊息。
經此一連串的勝利，太平天國盡破滿清三路圍攻，一時之間可謂盛極。
但悲劇也在這這裡，因為這是太平天國盛極而衰的開始。
此刻剛剛佔據曾國藩駐兵老巢田家鎮的石達開意氣風，他正在思考自己是現在就進兵追擊曾國藩，還是先讓隊伍休整一下，再追。