茯苓嬤嬤搭好軟枕，老夫人尋了個舒服的姿勢向後靠著，順手攏了攏身上的絨毯。
雨勢越發大了，砸著寬厚的花葉發出啪啪聲響。老夫人側耳聽著, 就在薛妙以為她就要這麼睡了的時候，又聽她道：“讓連翹取了我的手牌候著, 麻利著點看著，該請太醫就去，小廚房薑湯也熬上吧……”
歇了口氣，老夫人對薛妙道：“回去歇著吧。”
意味不明的，她說：“這雨看來一時半刻停不了了……”
……
真叫老夫人說著了。
這雨來勢洶洶，洩憤似的，到了傍晚緩緩轉成小雨，又足足淅淅瀝瀝了整晚，翌日午間才停。
蘇氏陪著薛錦妤在薛平昱書房前從雨來跪到雨停，整整一日一夜，最後以薛錦妤昏倒告終。
薛平昱惱恨薛錦妤竟對薛妙下手，蘇氏平日裡慣用的一哭二鬧三上吊行不通，眼見著薛錦妤當真要被送去庵裡，蘇氏一咬牙下了狠手。
足足三十藤條，蘇氏一點餘地未留。薛錦妤受了家法，又頂著大雨跪了整個日夜，這會兒高熱不退，躺在床上人事不省。
蘇氏趴在她床前，泣血似地哭，又顧不上僵疼的雙膝，跪求薛平昱，“錦妤知錯了，妾也罰過她了，如今、如今她這個樣子，求爺饒她一次……”
蘇氏的陪嫁嬤嬤蘭氏也在一旁哭求：“國公爺，大姑娘打小懂事爭氣您是看著的，統共也就做錯了這一回……可您說、您說她好端端的，爹不是親的，娘也不是自個兒的了，您和夫人還當她是新生的，可您知道外面那些人心裡怎麼想的？當著大姑娘的面又是如何？這一年來大姑娘是怎麼過的她嘴上不說，老奴看在眼裡……”
蘭氏說著，蘇氏又是一陣淚如雨下，撲到薛錦妤床邊直呼娘對不起你，又說薛錦妤要是有個什麼差錯她也不活了的話。薛平昱耳邊是髮妻的哭嚎，再看大女兒躺在床上無知無覺，再硬的心此刻也不免動容。
見他態度鬆動，蘭氏趕忙道：“您就當她豬油蒙了心肝，給她一個改錯的機會。大姑娘還未許人，這要真去了庵裡，這輩子可真就算到頭了呀！”
……
新雨過後，呼吸間滿腹清新。
薛妙倚窗看著侍從拿了帚箕收拾滿院殘紅，挑了挑眉，順著拂冬的話問：“然後呢？”
拂冬撇嘴，不甘心道：“然後薛國公就鬆口改了主意，說是等那位身子好得差不多了去莊子裡將養些時日，修心養性。”
她心裡為自家王妃不平，卻不料薛妙全然料到了一般，丁點兒不意外薛平昱鬆口之事，只問：“薛錦妤醒了？”
“醒了！薛國公不讓她去庵裡的話才說完就醒了，這會子父子母女三人正抱成一團哭呢！”
拂冬忿忿，心道這對母女真真是會算計，又心疼薛妙，明明她才是這夫妻倆嫡親的女兒，怎麼好似撿來的。轉念又想，誰稀罕，王爺疼王妃緊著呢！
拂冬心里正想著，便聽薛妙道：“這一出大戲可算是唱完了。”
“平白看了一齣戲，還算不錯。”薛妙全然不在乎他們如何父女情深母女情深，她合上窗牖，摸了摸下巴，問拂冬，“我們是不是該回去了？”
所謂的回去，自然是回秦`王府。
薛妙原本前一日就該回去的，叫薛錦妤這出苦肉計一打攪，又耽擱了一日。現下提及，又想起楚烜前夜來時說的話。
他說昨日接她回府，卻又沒來。
薛妙琢磨又琢磨，後知後覺地問拂冬：“王爺昨日走時，臉色如何？”
拂冬一句‘您可算是回過神了’到了嘴邊又叫她咽回去，眨著眼皮笑肉不笑地看著薛妙，並未明說，只道：“您覺得呢？”
自王爺昨日大清早的黑著臉跳窗走到此刻，也才一日，老夫人這院子屋頂上的瓦不知叫常旭踩過幾回了。她原想著直接與王妃說了便是，常旭卻道，王爺有命，讓王妃自己想。
這一想就是一日。若不是那位大姑娘身子弱扛不住暈了過去，讓這處苦肉計早早收場，她家王妃還不曉得要什麼時候才能想起來自個兒還有個夫君巴巴兒地等著哄。
薛妙思來想去也沒想明白楚烜的氣打哪兒來。
不過想不明白也沒耽擱她收拾東西跟老夫人拜別，有一句老話說得好‘男人心，海底針’，楚烜為什麼生氣不要緊，要緊的是她得趕緊回去哄著。
薛妙來時行李用度裝了兩大馬車，走時又多了兩輛。老夫人給的原就不少，薛平昱內疚又命人悄悄塞了許多好東西，薛妙只當不知道，來者不拒，一概收下，竟變成了四輛馬車，浩浩蕩蕩走街過巷，實在惹眼。
尋常來說，夫婦二人吵架，女方氣不過跑回孃家，男方若是看重妻子，隔上幾日便會上門親自去請，再次些則打發府裡的管事來請，如此方全了兩家的顏面。如這位秦王妃這般，氣沖沖跑回孃家又自個兒‘灰溜溜’回去的，實在少見。
圍觀的路人有的說看來秦王妃日子不好過，有的卻說好歹還有國公府在其身後撐著，這四輛馬車的行李倒也能給秦王妃找回些顏面。
不相干的人想些什麼薛妙一向懶得理會，進了府門，她直直往書房去。
在書房外攔住正要進去換茶的常旭，薛妙接過他手裡的茶盞，推門進去，一抬眼就見楚烜坐在長案後批閱公文，那臉色著實算不上好，渾身上下就差寫滿‘不悅’。
薛妙腳下一頓，瞥了眼手裡的熱茶，默默另尋了個桌案放下。
楚烜原以為是常旭進來，並未在意，這會兒卻覺不對，抬眼看向來人。
薛妙自覺地露出一抹笑。
頓了頓，楚烜未作多餘反應，淡淡收回目光。
薛妙叫他看得心虛，幾步上前，在他案前跪下，雙臂交疊搭上長案，下巴擱在臂間，討好地朝他笑，悄聲問：“您生氣啦？”
等了幾息，見楚烜不理她，她起身從他對面移到身側，仍是那一個姿勢，探著頭可憐巴巴地跟他說話：“我知道錯了，您別生我氣……”
楚烜瞥她一眼，仍是不說話。
他不說話，她就嘀嘀咕咕地在他耳邊說個不停：“您知道的，您在我心裡是頂頂重要第一個，旁的無論什麼人什麼事都不能跟您比，您要是生我氣，那我真是食不甘味夜不能寐衣帶漸寬形銷骨立……”
眼看她越說越離譜，楚烜冷嗤一聲，道：“戲看完了？”
“看完了，”薛妙乖乖回答，嘴上又道，“不過一出苦肉計，實在沒什麼意思，我早該回來的……不是，我就不該留書出走，我若不留書出走也就不必委屈您翻窗子來尋我，您不來……”
薛妙嘴裡稍歇，望著楚烜的臉色，遽然間福至心靈，明白了楚烜為何生氣。
她湊上前不管不顧地抱住楚烜的腰，自他懷裡仰頭看他，十足惹人憐愛的姿態，“您別生我氣了好不好？我知道我離家這麼些時日，您想我，我也想您，想您抱著我睡覺，想您親親我。”