一個五十來歲的眼鏡就跑了過來，站在兩位縣領導面前。蔣湘渝嚴肅地道：“為了十四位階級兄弟的性命，醫院必須盡最大努力搶救傷員。哪怕一息尚存，也不能放棄。你到時聽我指揮，我讓你搶救，你就馬上組織救護車送到縣裡去。”
朱院長在成津醫院工作了一輩子，見到的大型礦難也不在少數，跟著蔣湘渝參加搶救也不止一次。聽到蔣湘渝安排，心領神會地點頭，道：“我有充分準備，出來一具，就馬上送醫院搶救，剛才那人，頭被完全砸爛了，沒法搶救。”
正說著，礦洞前又發出了一聲喊，又有一人被抬了出來。
那人緊閉著雙眼，頭上的鮮血將胸前泥土全部打溼了。侯衛東推開眾人，伸手朝那人鼻尖試了試，他心裡一緊，此人已沒有了呼吸。
蔣湘渝在一旁道：“朱院長，趕緊組織醫生搶救。”
幾個醫生、護士迅速抬著擔架過來，一路小跑，將傷者抬上了車。
見侯衛東眼裡閃出一絲疑惑，蔣湘渝連忙將他拉到一邊，低聲道：“把人先送到醫院搶救，就可以往上報成受傷，不算當場死亡。而且盡全力搶救，是人道主義的體現，無論從哪方面都說得過去。”災難等級是按照死亡人數來劃分的，在醫院搶救就算是傷員。經過搶救以後，在計算死亡人數方面有著細小卻很重要的差別。蔣湘渝在成津當過多年縣長，對此很有經驗。
侯衛東心道：“如果真死了十四人，不論搞什麼小手段都應付不了。”雖然如此想，他還是預設了蔣湘渝的做法。
接連挖出來兩個人，其中一人還有些呼吸，另一人情況就不太好。
這兩人挖出來以後，接連換了幾批人進去，推進了六七米，卻沒有再發現遇難的工人。幾十個強行挖坑道的礦工都累壞了，卻不肯撤下。等到市裡礦山救援隊快到時，礦工們手裡都全是血泡。看到拿著掘進機械的救援隊，救援礦工這才撤了出來。一到外圍，這些礦工全都睡倒在地上。
侯衛東顧不得安慰，他對救援隊隊長道：“時間就是生命，我代表成津全縣人民拜託你們。”救援隊隊長是一個聲音響亮的漢子，他走到隊伍前面，道：“一組掘進，二組準備，輪番上。”很快就響起了隆隆的機械轉動聲，聽到這個聲音，侯衛東心裡才鬆了一口氣。
在嶺西，當省委擴大會的分組討論結束時，蒙豪放離開了會場。周昌全馬上開啟手機，剛剛開啟不到五秒，就接到了侯衛東的電話，他聞聲而起，大聲道：“多少人？再說一遍。”
雖然隔著三百里的時空，侯衛東仍然能夠感到周昌全的震怒。他此時已經有了充分的思想準備，道：“當時下坑道的工人有一個小組，十四人。現在挖出來四人，三人送到醫院搶救，一人已經死亡。”
周昌全說話時聲音有些大，鄰座的茂雲市長祝焱都回過頭看著他。
此時，市長劉兵正收拾桌上的檔案，準備起身。
“劉市長，有事。”周昌全來到劉兵身前，壓低聲音，臉色冷峻，道，“剛接到電話，成津縣出了礦難，冒頂，一個小組十四人，全部被埋在裡面。現在挖出了四人，一人確定死亡。”
劉兵也是驚了一跳，他連忙伸手從手包裡取出手機，裡面有十來個未接電話。他抬頭看了看周昌全，道：“如果事情屬實，這就是嶺西省今年最大的事故。”
周昌全道：“此事須儘快向省委報告，我去找豪放書記。你趕快到成津去組織搶救，儘量減少負面影響。”
在這種大事面前，劉兵也不敢有二心，道：“我這就回去。”他嘀咕了一句：“這個成津縣，總是出事。”
周與劉兩人走出了會議室，就見到秘書楚休宏和秘書小秦一臉焦急地東張西望。楚休宏急急忙忙跑了過去，道：“周書記，成津縣出大事了。”周昌全瞥了他一眼，道：“我知道。”然後一言不發地朝門外走去，楚休宏緊緊地追了過去。
在成津永安煤礦，侯衛東緊緊盯著礦洞，此時已是下午1點30分，所有在礦裡的人都沒有吃飯。當然也沒有人想著吃飯。
專業救援隊有機械有經驗，很快挖了三十來米。仍然沒有見到人，看不到屍體，大家還帶著些希望。可是隨著救援隊挖掘的深入，大家盯著洞口，越來越緊張。
井下礦工的家屬被紅星鎮政府和礦上的人攔在外面，隨著時間的延長，已是哭聲一片。有激動的家屬想衝進來，紅星鎮黨委書記谷雲峰只有三十四歲，是成津縣最年輕的黨委書記。此時他頭髮散亂著，嗓子也是嘶啞著，一邊攔著往裡衝的家屬，一邊苦口婆心地道：“你們就在這裡等著，擠到礦井邊，會影響搶救工作。你們的心情我理解，請配合救援隊工作，就在這邊等著。”
站在礦洞邊的侯衛東根本不理會外圍的吵鬧，他臉色有些兇狠，死死盯著礦洞。
此時救援隊也累得不行了，當聽到一聲退出命令以後，全部坐在地上。接過大海碗，只聽見一片“咕咕”聲響，大海碗轉眼便空了。
稍稍恢復體力的礦工又衝到了第一線，他們比起專業救援隊來少了些章法，由於裡面的人都是熟悉的朋友，他們就遠比救援隊要瘋狂。
突然，礦洞裡傳來一陣狂呼。很快，一名礦工飛奔出來，口裡狂叫：“打通了，還活著！”
侯衛東一躍而起，他抓住這名飛奔的礦工，道：“幾人活著？”
那名礦工根本沒有意識到抓住他的人是縣委書記，他如射進球門的球星一般，拼命掙扎著，口裡道：“全部活著，冒頂的地方只有三十多米，挖通了。”
周福泉喜出望外，站在井口，道：“注意，把眼睛蒙上，否則要傷眼睛。”
很快，十個礦工纏著眼睛就走了出來。他們困在井裡已有六個多小時，時間雖然不長，卻是極度驚嚇，出了井，全部癱軟在地。激動的家屬一擁而上，找到親人的家屬自然有死裡逃生之感，而沒有找到親人的幾個家屬就急得團團轉。
侯衛東見到這十人平安出來，深深地出了口氣，很有些劫後餘生之感。他第一時間取過手機，給市委書記周昌全打了電話。
此時周昌全已經來到了省委辦公廳，省委書記蒙豪放正在與人談話，他就只得在蒙豪放旁邊小會議室裡等著，而他的秘書楚休宏則在樓下大廳。周昌全每年給蒙豪放彙報工作次數不少，辦公廳的人員都跟他認識。但是今天不巧，到了辦公廳，熟悉的朋友都還在會場沒有回來。守在小會議室的是一位面生的小夥子，這位小夥子研究生畢業到省委辦公廳工作不到兩個月。聽來人自我介紹是沙州市委書記，用紙杯給周昌全倒了一杯冷開水，卻並不寒暄，將周昌全丟在了一旁，專心盯著工作臺上的電腦。
周昌全原本還可以到其他辦公室去串門，只是成津之事太重大，他必須在第一時間報告蒙豪放，就守在小會議室。幹瞪著眼睛坐了一會兒，他心裡原本就煩，此時更煩。這時，手機響了起來，是侯衛東急切的聲音：“周書記，永安煤礦被埋的十四人，已經救出十二人，兩人確定死亡，一個還在搶救之中。”
周昌全一口氣鬆了下來，道：“真是不幸中的萬幸。”詢問了細節，又道，“我正在省委，準備向蒙書記彙報此事。劉市長正趕往成津，你下一步有何打算？”
這一句話問得很寬，侯衛東沉吟道：“省裡整頓有色金屬礦的檔案下來以後，在基層遇到不少牴觸。這一次，借煤礦之事，逐步啟動整治工作。”
周昌全聽了很高興，道：“你學會了辯證地看待問題，能變壞事為好事，很不錯。”誇獎了一句以後，他又交代道，“你等一會兒與洪秘書長聯絡，讓他組織宣傳人員，做兩期專題節目，一期以積極救援為題，另一期以大力整治安全隱患為主題。”
周昌全正準備交代市長劉兵到成津一事，省委鄭秘書長走了進來，他滿面春風，道：“周書記，什麼事？這麼急。”周昌全道：“原本是十萬火急的事情，現在稍為鬆了一口氣。”
聽了成津縣永安煤礦的事情，鄭秘書長也倒吸了一口涼氣：“好險，如果真是死了十四人，蒙書記的脾氣，肯定會處理人。”
周昌全動情地道：“縣裡處理得很及時，行動也有力，整整挖了七個小時，硬是用血肉之軀挖出了一條生命線。”
鄭秘書長這才道：“快進去吧，蒙書記在接待英國客人，只留了十分鐘給你彙報。”
辦公廳的小夥子見鄭秘書長與來人十分親密，不禁朝周昌全的背影多看了兩眼。
侯衛東掛了電話，就把副縣長周福泉叫到了身邊，道：“現在已經明確死亡兩人，一個經搶救脫離了危險，另一人還在搶救中，暫時未脫離生命危險，這已是最好的結果了。但是，畢竟已經死了兩人，也是重大安全事故，你留在紅星鎮，幫助鎮裡解決此事，不要留下後遺症。”
原來以為是十四人全軍覆沒，此時至少救出來十一人，已經遠遠超出了副縣長周福泉的預期。這件事情的性質由於量變不足就沒有引起質變，他的冷汗和熱汗交替而出，襯衣在後背上染了數層白霜。儘管外形有些狼狽，可是周福泉內心深處卻是徹底平靜了下來，一次死三人雖然也是重大事故，但是在產煤縣也是尋常事。這也就意味著，他這位縣政府分管領導保住了官位。
聽了侯衛東安排，他點頭道：“侯書記，你放心，我來處理後事。”
剛與周福泉講完話，蔣湘渝從人群中走了出來，將侯衛東拉到一旁，道：“我接到電話，劉市長馬上要到成津。這裡差不多了，我們趕緊回去。”
正要走，紅星鎮政府將饅頭、稀飯送到了永安煤礦。