時間過得很快，轉眼就過了元旦，新千年如火車般撞了進來。
侯衛東由縣委副書記變成了縣委書記。雖然他是沙州歷史上最強勢的縣委副書記，與以前的益楊縣委副書記楊森林相比，他並不咄咄逼人，卻實實在在控制了局面，是事實上的縣委書記。但是，他頭上畢竟掛著一個“副”字，有著不少變數，同時在人們的心理上也有些折扣，此時正本清源，大家並不吃驚。
過了春節不久，2月22日，市委書記周昌全同志離開了沙州。在離開之際，省委副書記朱建國親自來到了沙州，給沙州市四大班子領導們進行了集體談話，高度評價了周昌全在沙州工作的近八年時間為沙州作出的貢獻。
與此同時，省委組織部常務副部長朱民生同志出任了沙州市委書記。朱民生，時年四十六，年富力強，正是幹事業的好時機。
當李太忠得到周昌全離開的訊息以後，大大地鬆了一口氣，開了一瓶1985年的正宗茅臺。這瓶茅臺當時不過十塊一瓶，儲存到1999年已是大大增值，至少值兩千元以上，李太忠還是毫不吝惜地將此酒開啟。
喝了三五杯以後，李太忠開啟了話匣子，道：“東方，這一年你進步了，事情辦得不錯。”
李東方道：“難得聽到老爸一聲誇獎，今天得多喝一杯。”
“自從那件事情發生以後，我心裡就壓著一塊大石頭。你啊你，怎麼不長腦子，成天淨跟著方傑瞎胡鬧。共產黨真正認真起來，蔣介石八百萬軍隊都打趴下了，你以為有了幾個錢就能為所欲為？幼稚！”
李東方道：“章永泰是欺人太甚。”
“你以前為了買礦，用些手段也是情有可原，可是有了三個礦以後，就應該走正道，合理合法地賺錢。你現在配合縣委、縣政府工作，感覺如何？”
李東方低頭想了一想，道：“以前見了政府官員根本不屌，現在見了小官都要笑容滿面，這恐怕就是最大的區別。”他又加了一句，“當惡霸總是比當順民爽快一些。”
要是擱平時，李東方如此說話，李太忠多半要勃然大怒。今天他心情著實不錯，只是道：“賠點笑臉總比丟了腦殼要好，你堅持下去，弄個市、縣政協委員或者人大代表的頭銜，就有了政治地位。混在體制內還是比當草民和惡霸活得更滋潤，你現在年紀還輕，以後就會明白這些道理的。”
李東方低頭喝酒，暗道：“老爸在體制內幹得太久，膽子真比針尖還要小，不過，他所說的確實是長久之策。”
李太忠慢慢地喝了一杯，突然問道：“方傑那小子到底跑哪裡去了？老方縣長到處找人，連方知行都從紐西蘭回來了，看來應該出了事。”
李東方若無其事地道：“方傑人野，現在說不定在哪裡逍遙快活。只是這一次也過分了，這麼長的時間不露面，莫非真是出了意外？”
李太忠眼睛就一眨不眨地盯著兒子，見兒子表情很正常，沒有什麼異常，便搖了搖頭，又給自己倒了一杯酒。連喝了三杯，他再次抬起頭，眼睛就有了淡淡的血絲，道：“侯衛東是周昌全的人，他人雖然年輕，但城府很深，手段也了得，留在成津終究是禍害，一定要想辦法將他弄走。”
“怎麼弄走？要二叔出面嗎？”
“二叔遠在嶺西，縣官不如現管，說話未必好用。算了，就把他當菩薩供著，只有他真正當了省裡領導，才能解決問題。”李太忠又道，“朱民生一直在組織部門工作，對市、縣一級工作不熟悉。我聽他到沙州的幾次講話，估計此人是個好大喜功之人。侯衛東是周昌全最嫡的嫡系，按照一朝天子一朝臣的慣例，朱民生恐怕也有調整其職務的意願。我們製造群體事件，給朱民生送上調整侯衛東的理由。”
李太忠若有所思地看著酒杯子，道：“這事還得找溫貢成，他前些年吃了鉛鋅礦不少錢，總得做些事情。”
就在此時，成津縣委招待所擺了一桌酒席，市委組織部長趙東來成津檢視了試點鎮。晚上，侯衛東率領縣委副書記高小楠以及組織部長等相關人員請趙東一行吃飯。
省委組織部常務副部長朱民生來到了沙州市以後，出於對組織部門的深厚感情，對市委組織部進行了改革。以前的科統統變成了處，整個市委組織部設有十個處室：辦公室、機關幹部處、縣區幹部處、綜合幹部處、人才處、幹部教育處、幹部監督處、組織處、黨員教育管理處、黨員電化教育處。
按慣例，在嶺西，市級組織部門的內設機構被稱為科或室。此時變成了處，處室領導人在級別上其實還是正科，可是名頭變成了處，聽起來就有些嚇人。
趙東衣著整潔，樣式與縣鎮幹部差不多，勝在品質優良，穿在身上自然不凡，加上光亮的手錶，顯得更有品位。他道：“侯書記，雙河鎮的基層試點工作總體上還是不錯，硬體設施搞上去了，資料也不錯。不過，今天在村裡，有一個問題值得大家警惕，這或許是全市基層組織的通病。”
侯衛東道：“趙部長，是什麼問題？我們馬上整改。”
“我翻了翻花名冊，全村六十八個黨員，只有五個是三十歲以下，有三人是近兩年入黨的。黨員老化嚴重，死亡的黨員比發展的黨員還要多，這樣下去，基層黨組織的戰鬥力如何體現和保證？”
縣委組織部長李致道：“成津縣可能還稍好一些，由於礦產資源較為豐富，所以還能留得住年輕人，黨員發展的條件還好一些，其他缺少礦產又沒有企業的縣，真正優秀的農村青年百分之九十五都到沿海打工去了。支部就算想發展黨員，也找不到好苗子。有的鎮為了選一個基本合格的黨支部書記，鎮黨委都要費很多周折。”
趙東為此深有擔憂，道：“基層組織試點放在成津縣雙河鎮，你們就得在這方面有所突破。”
將趙部長一行送到了縣委招待所，侯衛東對縣委副書記高小楠和組織部長李致道：“高書記還沒有到我家裡坐一坐，今天到了門口，不進家門，可是說不過去。”
高小楠是分管宣傳口的副書記，為人低調得讓侯衛東覺得窩囊，這種人最適合變成團結和依靠的力量。
以前有周昌全作為後盾，侯衛東將大多數精力花在做事上，如今周昌全走了，他敏感地感覺到一絲危機。團結可以團結的力量，成為了他的自覺反應。
等到三人進了後院，不用侯衛東招呼，春天就準時出現在面前。她為三位領導泡了茶，削了水果，然後很規矩地離開。
喝著茶，侯衛東道：“今天趙部長給我們提了很好的意見，組織部要儘快拿出意見。”
李致是老組工，趙東這一番指示，在她耳中甚為平常。她笑道：“這事也是年年提，但是要發展黨員總得符合條件，否則就是濫竽充數。”
“正因為有困難，所以市裡才要透過試點尋找典型經驗。縣委要透過機制變化提高基層組織的戰鬥力、凝聚力，將優秀黨員吸引到黨組織身邊。高書記，你說對不對？”
高小楠笑道：“事在人為嘛。”這句話其實是一句放之四海皆準的廢話，在很多場合都很管用。
“雙河鎮的溫貢成開拓精神不足，如今基層組織試點工作放在了雙河鎮，掌舵人得找個思想更敏銳的年輕人，你們有沒有合適的人選？”
“繞了半天，原來是想拿下溫貢成。”高小楠這才明白了侯衛東的心思。
李致對此並不覺得意外，成沙公路雙河段進展極不順利，侯衛東數次提出批評意見，話裡話外已有換人的意思。她順著侯衛東的話道：“雙河鎮是試點鎮，得找理論水平高，又長於做群眾工作的人去掌舵。縣委組織部溫永革或者宣傳部梁勇，都是合適的物件。”
侯衛東問高小楠，道：“梁勇工作水平如何，高書記最有發言權。”
高小楠在縣委素來沒有發言權，宣傳口多年沒有提拔幹部，這對他來說很不利。此時見侯衛東主動徵求意見，就順水推舟地推薦了宣傳部副部長梁勇。
徵求了高小楠和李致的意見，侯衛東一語定乾坤：“梁勇理論功底深，又有一定實踐經驗，是合適人選，在下一次常委會上，由組織部提出此事。”在他的計劃中，雙河鎮黨委書記溫貢成、縣委辦主任胡海、縣國土局長老苟都在方傑通訊錄中，必須拿下。
高小楠回到辦公室，馬上就給宣傳部副部長梁勇打了電話，道：“梁勇，有一個好訊息。”
宣傳部在成津縣委當中是一個弱勢部門，這不是宣傳部門的問題，而是分管宣傳的副書記高小楠的問題。他雖然是副書記，可是說話還不如普通的縣委常委管用，因此宣傳系統提拔的官員就少，為了此事，宣傳系統的官員們有不少腹誹。
高小楠對手下官員的意見心知肚明，一時也無法改變現狀。今天被侯衛東邀請到了縣委小招待所後院，一起研究了雙河鎮黨委書記的任免，心中不免高興，急急忙忙就將好訊息告訴了小梁副部長。
梁勇沒有想象中的興奮，道：“高老師，到鎮裡去，不知什麼時候才能熬得回來，而且我沒有到鎮裡工作過，恐怕到時搞不好工作，給您丟臉。”