他本能的用袖子擋住眼睛，等這陣風颳過去時竟然隱約看到不遠處有亮光。
“丫頭，咱們有救了。”他安慰背上的人，可那人仍舊無聲無息。只覺得她緊貼的後背熱呼呼的。
“本王一定護你周全。”他把火摺子放進懷裡，雙手託好她的腿，小心翼翼揹著她向洞外走去。
“水……水……”凌采薇睜開朦朦朧朧的雙眼，感覺頭頂上方有根繩子晃來晃去，一會長一會短：“青檸，繩子怎麼會‘噝噝’叫。”
她剛從昏迷中醒過來，視線還模糊，眨巴了幾下眼睛，終於看清頭上的不是什麼會叫的繩子，而是一條吐著紅芯子的毒蛇。她的汗毛瞬間立起來，想翻身離開險地，卻發現肩膀痛得鑽心，根本無法動彈。
吊在樑上的毒蛇覺察出獵物有想逃的心思，三角眼瞪著她，立起蛇頭做出準備攻擊的姿勢。
完了，死定了。凌采薇閉上眼睛，眼不見心不亂，嘴上卻說出怨念：“你這條臭毒蛇，臭老妖，本姑娘仇未報身先死，下輩子投胎做老鷹一定把你撕成無數段，燉著吃烤著吃煮著吃炸著吃。”
“噝噝”，毒蛇似乎聽懂她的詛咒，發出恐嚇的聲音。凌采薇閉著眼睛，等著成為毒蛇的牙下魂，等了半天卻不見動靜，她一隻眼虛開一條縫，想打探下毒蛇老妖為什麼還不下手：“啊……啊……”
南榮烈等她叫夠了才把臉挪開，拎起手中的毒蛇在她眼前晃了晃：“你的咒語靈驗了，一會本王就替你把它切成小段。你想怎麼吃？”
凌采薇被他那張幾乎貼到她唇上的臉嚇得不輕，真以為毒蛇成了精，變成美男子來勾她魂魄。先前的一通尖叫，叫得更渴。不過，念在他及時出現救她一命的份上，她決定不跟他慪氣，好好使喚一下當今太子。
“我渴了。”她囁嚅道。
南榮烈裝作沒聽見，湊到她跟前：“沒聽清。”
“我渴了。”凌采薇按捺住想要扇他一巴掌的衝動又重複一遍。
南榮烈幾乎把耳朵貼她唇上，戲謔道：“剛才叫的那麼大聲耳膜都讓你震破了，現在怎麼變成大家閨秀了。”
凌采薇就知道他又在故意欺負她，把頭一歪，閉上眼睛不再理他。
南榮烈寵溺地在她光潔的腦門上彈了個爆慄，疼得凌采薇輕哼出聲，無奈身體動不得，只能在心裡咒罵他。
他倒了水過來：“我餵你？”舉著碗徵詢她的意見。
“不用。”凌采薇強撐著想要坐起來，劇烈疼痛的傷口提醒著她此時逞強不是時候。
南榮烈搖了搖頭，坐在床邊扶著她把水遞到她嘴邊：“喝吧。等你能動了，想讓我喂本王都不伺候。”
凌采薇沒好氣地瞪了南榮烈一眼：“是要我感激涕零嗎？”說完，不等他搶白她，就著他的手喝了半碗水，頓時覺得身心舒暢，嗓子也沒原先幹癢了。
南榮烈安頓她重新躺好，誠懇地道：“是我要感激你，感激你替我擋了一箭。”凌采薇聽到這句話還算順耳，剛要安撫他不要內疚，誰知他緊跟著又說道：“如果不是你擋這一箭，本王早就抓到暗算我的人，此刻估計我們應該在淨心齋裡吃茶賞花。”
他一番話說出來，氣得凌采薇眼圈都紅了。明明好心救他，他不領情也就算了，竟然還指責她耽誤他大事，氣結於心，想想自己當時一定是被天上的流星花感動傻了，才會頭腦發熱衝動地以身犯險，才會讓他有機會奚落她、責備她。
他的無動於衷像一層厚厚的繭包裹住她的心，她語氣冰冷地承諾他：“請太子放心，不會有下次。”下次如果有人拿刀砍你，我都不會多嘴提醒，我要親眼看著你被人大卸八塊才解恨。
南榮烈聽她這樣說，既欣慰又難過。欣慰是因為他不想讓自己心愛的女人為他冒險為他受傷，當她為他擋箭落下懸崖的那一刻，心像是捏在別人手中的雞蛋頃刻碎裂，他不想有下一次。好言相勸她一定不會聽，只有刺激她讓她自尊心受到傷害，她才會在他下次遇到危險時學會遠離。難過的原因源於他的自相矛盾。他即希望她能保護好自己，又隱隱期待不論他如何傷她，她都不會離開他，放棄他。世間安得雙全法，不負如來不負卿。
他糾結半天，強壓下所有情緒只剩下一句冰冷的警告：“希望你記住今天所說的話，最好沒有下次。”
凌采薇把頭扭向裡側，閉上眼睛假裝休息，直到吃飯都沒理他。不過，南榮烈還是很盡責的喂她一口一口喝了點蛇粥，味道竟然出奇的好，一頓飯喝了小半碗。
南榮烈見她吃飽了想扶她躺下，她搖了搖頭。雖然沒有語言交流，他也明白她心裡想幹什麼，就依著她讓她斜靠在床頭。
她好奇的打量著所處的環境。房間不大，佈置得很簡樸，四周都是木板做的，有陽光透過縫隙射進來，溫暖如春。窗邊有一張桌子，桌上有一個用樹根做的花瓶，裡面插了幾朵開得正豔的叫不上名字來的鮮花。除此之外就是她躺的這張床和兩把椅子，她皺眉思索，現在是深冬，怎麼房子有縫隙卻不覺得冷而且會有鮮花盛開？
她的好奇心驅使著想要問他身處何處，可想起他說的那些傷人心的話就懶得理他。
南榮烈坐在窗邊正在研究從蛇體內取出來的蛇膽。凌采薇見他起先用筷子捅來捅去，找不到竅門又想用手去摸，急忙阻止他：“別亂動，有毒。”
南榮烈心裡流過一絲甜蜜，手上停止動作，嘴卻不饒人故意擠兌她：“你又開始多管閒事。”
“這是金環蛇的膽。毒性雖然比不上五步蛇，但蛇膽上包裹著一層脂膜，有劇毒，你剛才取蛇膽時一定是用刀取的，不然此刻早就斃命了。我提醒你不是擔心你，是擔心我自己沒人照顧。道理跟你說清楚了，你想自尋死路隨便。”凌采薇鄙視地等著他做反應。
南榮烈從來不拿性命開玩笑，聽她說完，便用筷子夾起來厭惡地道：“既然有毒乾脆扔了。”