“掌櫃，我能用這個抵押兒糖嗎”荔知問。
中年男子定睛看著她手腕上的貝殼手鍊。
這種在海邊隨處可見的貝殼並不值錢，但鳴月塔地處內陸，和大海有關的一切都是罕見的。
中年男子最終答應了她的抵押請求，並且答應為她暫留七日，等她有錢了，雙倍贖回。
荔知拿著二兩兒糖回了都護府，煎了第一副藥給荔象升服下。
荔慈恩幫著忙前忙後，荔知煎好藥後，她也哄得廚房的姐姐借了剛燒開的熱水，將兒糖衝成一碗糖水。
荔知忙著趕回萱芷院當差，看著荔象升喝下藥後，連忙往萱芷院方向趕。
途徑花園迴廊時，她看見都護魯涵帶著一名挎藥箱的中年人進了竹林小徑。
她不敢耽擱，看了一眼便繼續趕路。
……
“丘大夫，殿下身體如何”魯涵神色擔憂。
謝蘭胥躺在窗前的長榻上，伸出一手，面色虛弱。
丘大夫將少年的手放回錦被裡，揖手向魯涵行了一禮。
“大人可否借一步說話”
“不必避開，我的身體我自己清楚。”謝蘭胥以手握拳，放到嘴邊咳了咳，“想必已病入膏肓了……”
丘大夫看向都護，後者對他點了點頭，示意可以直說。
“殿下言重了，殿下的病，並非無藥可救。”丘大夫說，“殿下的病，其實是中毒所致。”
“中毒”魯涵緊皺眉頭。
“正是，殿下所中之毒，是由一種名叫甘遂的藥材研磨成粉，長期極小劑量服用導致。”丘大夫說，“因為服用極小劑量，所以症狀不顯，容易被誤診成其他病症。鄙人對毒物多有研究，所以十分肯定，這就是甘遂中毒之症。”
“殿下的腿疾”魯涵問。
“也是因為甘遂之毒。”丘大夫道，“只要解了毒，殿下的雙腿就能夠恢復如常。”
“太好了！”魯涵脫口而出，驚喜難掩，“你需要什麼藥，直接向庫房開口——就算是天山雪蓮，都護府也一定為你尋來！”
“只不過，鄙人有一事不解……”丘大夫說，“按理說來，再小劑量的甘遂，殿下誤食了這麼久，也該毒入肺腑了。奇怪的是，殿下雖然中毒不淺，但明顯未到無藥可醫的地步。似乎是有什麼東西，緩解了殿下所中的毒。”
“這我就不知了。”謝蘭胥搖頭。
丘大夫也想不通，只得揖手說了句吉祥話：
“或許是殿下吉人天相，有上天庇佑吧。”
魯涵讓人送走丘大夫，待屋內只有他和謝蘭胥二人後，魯涵走到榻前，向謝蘭胥行了大禮。
“都護這是何意，快快請起……”
謝蘭胥想要扶他，可是因為腿腳不便，動了一半又摔回榻上。
“能夠治好殿下，微臣心中的大石頭也就放下一半了。”魯涵道，“大殿下為了蒼生鞠躬盡瘁，若微臣保不住他最後的血脈，就是死後也無顏面見大殿下啊！”
謝蘭胥咳了咳，說：“都護不必自責，都護在鳴月塔克己奉公，備受百姓愛戴。想必父親也只會慶幸在他走後，天下還有都護一般的清流吧……”
“微臣慚愧……”魯涵露出痛苦神色，“大殿下出事時，微臣只恨人微言輕，幫不上大殿下分毫……今日殿下在我鳴月塔，微臣定不會讓當日之事重演。”
“都護言重了，當年的事，誰又能幫得上忙呢”謝蘭胥咳了咳，說，“還請都護起來吧……”
魯涵這才撩袍，緩緩起身。
“待毒解除後，若殿下有意，可以同犬子一起去家塾讀書打發時間。”魯涵誠懇道，“若殿下有什麼需要的，儘管開口，微臣會竭盡全力保證殿下在鳴月塔的生活順遂無憂。”
“都護想得周到，我沒什麼缺的了。”謝蘭胥笑道。
魯涵又和謝蘭胥寒暄了幾句，看他面露疲色，這才告退離去。
名叫西瓜的丫鬟送他出院。
這名字多少讓魯涵多看了她一眼，一個秀秀氣氣扎著雙螺頭的小丫頭，卻給賜名叫西瓜。
東宮不愧是東宮，這風尚就是和民間不同。
桃子返回屋內的時候，謝蘭胥正百無聊賴地看著窗外，臉上那種虛弱的神色一掃而光。
“什麼時辰了”他問。
桃子稟上時辰後，貼心地問道：“殿下想要看書嗎”
“看膩了。”
“殿下是否想要下棋”
在這客院裡也沒有旁的事可做了，謝蘭胥點了點頭。
桃子連忙拿來棋盤擺上，她試探道：“殿下可需要棋手對弈”
“不必。”