預想之中的疼痛並沒有襲來。
她睜開眼， 一隻手攥著茶盞碎片，鮮血一股股地湧出。
荔知一聲驚呼，染血的瓷片落下，鮮血濺飛在冰冷的地面。
“殿下——我馬上給你止血！”
荔知想要從自己衣服上撕下布條， 可她努力撕扯， 結實的布料卻紋絲不動。
就在她急得不知如何是好的時候，謝蘭胥握住了她的手。
謝蘭胥的血流到了荔知手上， 他的鮮紅連線了兩人， 再從彼此面板交匯處慢慢滴落下去。
“我只是想看看， 你是否真的願意為我去死。現在，我相信了。”他溫柔的聲音就像是出自慈悲的聖人， “般般，你可會怨我， 對你一次又一次的試探”
他的表情終於鬆懈下來。
曾幾何時， 那些好像要永遠藏在烏黑瞳孔深處的觀察和懷疑， 在荔知愧疚交加的面孔前如雲煙散去。
“如果有人這麼處心積慮地接近我，我也會和殿下一般處處試探。”荔知慘笑道， “更不用說，很有可能是因我的原因，致使太子一家蒙難……我有什麼資格怨恨殿下”
謝蘭胥細細打量她的神情。半晌後，鬆開她的手， 緩緩道：
“太子謀逆一案， 和你的飛書舉報並無關係。”
“殿下不必安慰我……”荔知說，“太子一黨被定罪， 就在我寄出飛書的一個月後， 世上怎麼會有這麼巧的事”
“皇上定罪太子謀逆， 是因為東宮搜出了荔家和太子結黨營私， 密謀謀反的書信。”
荔知不可置信地睜大雙眼。
“此事幹系重大，所以所知者不多。”謝蘭胥說，“太子被廢前，有一封飛書直接出現在紫薇宮。信裡詳細闡述了太子和荔家勾結意圖謀反的事情，皇上下令搜宮，搜出了太子和荔家款曲的書信，這才有了之後的事。”
“殿下……真的沒有騙我”荔知怔怔道。
“我不必拿這樣的事來騙你。”謝蘭胥返身走到椅前坐下，從懷中掏出一方手帕按住傷口。
“我來吧——殿下，藥在哪裡”
荔知從謝蘭胥所說的地方，拿了藥返回他身前蹲下，將藥粉灑在他掌心的傷口。
日常中使用的瓷器，尤以茶盞為代表，為了隔熱保溫，都不可能做得太薄。
劃破謝蘭胥手掌的那片碎瓷，除了造成的破口表面較大，流血較多以外，既不可能割破荔知的動脈，也不可能傷到謝蘭胥的筋骨。
只要緊緊裹起傷口，就能快速止血。
荔知將手帕打了個結，擔憂地看向謝蘭胥：“殿下要不要叫個大夫”
後者搖了搖頭，並不在乎。
他居高臨下地看著荔知，那隻剛剛包紮過的手將她鬢邊的碎髮別到了耳後。
“只有愧疚嗎”他問。
“什麼”
“心跳，做不了假。你對我，只有愧疚嗎”
荔知慌張地避開了他的眼睛。
謝蘭胥笑了起來，那最後一絲狐疑在他眼中湮沒。
“我懂你的情，也明白你的義了。”他柔聲說，“從今往後，你是我唯一可信之人，般般。”
……
五十大板，一般人都受不了這樣的酷刑。
板子打完，荔晉之也只剩半條命了。
荔知以兄妹一場為由，領下了將荔晉之送回到他服侍的披甲人那裡的差事。魯涵得知這訊息，嘆了口氣，對面前的魯從阮說：
“遇事臨危不亂，在兩難之中依然盡力斡旋，最後以德報怨，不記前仇，真是一個劍膽琴心的奇女子……阿阮，將她還給你妹妹吧。”
魯從阮急了：“這是為何”
“……你配不上她。”魯涵搖頭。
魯從阮勃然變色。
他想起謝蘭胥來到鳴月塔之後，父親對他們二人的種種比較，還有嘴上不說，但處處都變現出來的偏愛，所有的委屈和不滿都在此刻爆發了。
“父親敬仰廢太子，兒子管不著，但父親要想清楚！兒子才是你的親兒子，不是那竹園好吃好喝供著的皇孫！”
“父親覺得我配不上，難道發配到我們鳴月塔，全靠父親庇佑才留有一條命在的皇孫就配得上了嗎”
“你住嘴！”