“你要去蓬溪草甸服役， 究竟是不堪厚愛，還是另有所愛”
魯從阮面色鐵青地看著荔知。
“……願少爺成全。”荔知一伏到底。
“好、好……真是好得很！”魯從阮氣笑了，“我八抬大轎娶你你不願意，偏要沒名沒分地追隨一個落魄皇孫！你既然要我成全， 那我如果不成全呢！”
“……若少爺不願成全， 奴婢只好去求老爺成全。”荔知說。
荔知十分清楚，如果求到魯涵那裡， 魯涵一定會放行， 魯從阮同樣清楚這一點。
他既失望又痛苦地看著荔知。
“你知道蓬溪草甸是什麼地方嗎那裡風吹日曬， 遠離人煙，你去了那裡， 只會吃苦。”
荔知毫不猶豫：“奴婢不怕吃苦。”
“你寧願去吃苦，也不願意留下來過好日子”
直到魯從阮的聲音消散在空氣中許久， 他也沒有等到回答。
不言而喻的回答。
“……那你就向我證明你的決心。”魯從阮說， “十鞭——只要你忍下十鞭， 我就放你走。”
荔知抬頭看向他。
魯從阮臉上的每一塊麵部肌肉都緊繃著，嘴唇緊著， 顏色慘白，他好像將所有力氣都用在了牙齒上，緊咬的物件彷彿是她。
“一言為定。”荔知說。
魯從阮熱愛騎射，馬鞭就掛在書房的牆上， 他取下馬鞭， 回頭看著荔知，額頭的青筋鼓了起來。
“……請吧。”荔知低下頭去。
她看到黑色的皂靴走到身前不遠， 那雙靴子不動， 鞭子也不動， 魯從阮似乎正在進行一場和自我的鬥爭。
半晌後， 鬥爭有了結果。
“啪！”
不輕不重的一鞭子落在荔知背上。
她幾乎都要忘記這種痛苦。
流放路上鄭恭打下的那些鞭子，和那時相比，此時的痛苦不及三分之一。
“……你還要走嗎”魯從阮問。
儘管他強裝鎮定，聲音依然出現了顫抖，好像正在接受鞭打的其實是自己。
荔知再次拜了下去。
“願少爺成全。”
魯從阮鼓著青筋，顫抖的手揮下第二鞭，第三鞭——
荔知許久都沒有等到第四鞭。
她的後背陣陣火辣辣的疼，有汗珠正在不受控制地沁出面部，她咬著牙齒，始終一聲不吭。
馬鞭無力地垂了下來。
“你走吧。”魯從阮面色煞白，失魂落魄道，“……趁我改變主意之前，帶上你的家人立馬離開。”
荔知強忍背上的疼痛，神色如常地站了起來，向魯從阮屈膝行了一禮。
沒有回頭，徑直走出了大門。
馬鞭從手中墜落，在地上發出輕輕一聲，砸爛了魯從阮故作冷硬的表情。
他在鳴月塔本來眾星捧月，就連万俟家族的人也要給他幾分面子，但自從謝蘭胥來到鳴月塔，父親再沒有關注過他。
他第一次感受到心動的女子，也不曾將目光分給他絲毫。
他們眼中都只有謝蘭胥。
只有謝蘭胥。
魯從阮悲痛至極，大吼一聲，一鞭子抽碎桌上的紫砂水丞。
……
荔知的隨身之物少之又少，她打包了兩三件衣物，帶著嘉穗和荔象生兩兄妹坐上出城的牛車。