一旦遲到三次，就會打回都護府受罰。
荔知到了馬場，很快就摸清楚了同樣清掃馬廄的下人喜好，得知在這裡做事的以本地農戶和軍戶居多，像荔知這樣發配過來的奴隸反而是少數。
馬場共養有駿馬千餘匹，馬多人少的結果就是工作繁忙，大家沒有工夫勾心鬥角，整日都忙著和馬屎蛋子鬥爭。
和荔知他們清掃一個馬廄的是兩個嬸子，萬幸她們都是淳樸之人，荔知和荔慈恩原本就嘴甜，沒多一會，兩個嬸子就接納了她們。
雖說離開了都護府，但荔知覺得，除了工作環境臭了一些，整天面對眼睛烏溜溜的馬兒們，反而讓荔知感到一抹難得的放鬆。
動物的心眼子比普通人少多了，而普通人的心眼子，又比謝蘭胥少多了。
荔知有心想向謝蘭胥道謝，順便問問他為什麼要紆尊降貴親自去給她採草藥，沒想到一忙就忙到太陽下山，也沒空去找謝蘭胥問個清楚。
還好背上只是皮肉傷，未傷到根骨，否則荔知今日真要倒在臭氣熏天的馬屎蛋子裡。
要不是親自打掃，她真的想象不到一匹馬每日能拉出那麼多馬屎蛋子，更別說，一個馬廄裡有數不清的馬，生產著數不清的馬屎蛋子。
荔知還算適應良好，荔慈恩第一次幹這活兒，當她好不容易掃乾淨了一間馬廄，還沒來得及走出柵欄，就看見身後的馬兒掃著尾巴，撲通撲通地掉出新的馬屎蛋子——
荔慈恩的慘叫伴隨著荔知和兩位嬸子的笑聲，傳出很遠很遠。
荔知在馬廄裡清掃著永遠掃不乾淨的馬屎蛋子，偶爾會看見分配去訓馬的荔象生騎著馬從馬廄前經過。
這差事比荔知的更難，荔象生頭回訓馬，光荔知看到的就從馬上摔下來六次。
那些需要訓練的烈馬，體型是荔象生的兩倍，要是一個不小心落到馬蹄下，輕則傷筋動骨，重則內臟俱裂，命喪當場。好在荔象生幾次墜馬都是有驚無險。
一忙起來時間過得飛快，不知不覺，日月已經完成了更替。
荔知下值的時候，荔象生還在馬場上馳騁。相比起早上他剛上馬的手忙腳亂，已經明顯熟練多了。
“哥哥，回家了！”荔慈恩快活地向馬上的少年揮手。
“再騎一圈——”荔象生的聲音隨著草甸上的夜風颳過。
“哥哥以前就盼著長大了可以學騎馬，現在終於可以如願了。”荔慈恩捂著嘴笑道。
荔知也忍不住笑了起來。
無論何時何地，只要還和家人聚在一起，就沒有什麼艱難苦難無法跨越。
她始終堅信著。
荔象生跑完最後一圈終於下馬，跑到荔慈恩面前接過她遞來的汗巾擦拭一臉熱汗，同時不忘向荔知問好：
“……荔知姊姊。”
三人等到最後一個下值的嘉穗，一起往下人住宿的方向走。
荔知又被關心了好幾遍背上的傷口，儘管她多次強調不礙事，嘉穗仍難過地紅了眼眶。
回到住的地方，荔象生主動擔負起打水的工作，各打了一桶送去姐姐妹妹的房裡。
荔知背上的傷還未癒合，只能洗了個臉，用汗巾擦拭身上出汗的地方。
當她清潔完正要穿上衣服，門外響起了熟悉的敲門聲。
荔知穿好外衣，快步開了門。門外站著謝蘭胥，一手拿著乾淨白布，一手拿著昨日見過的藥罐。
“關門。”他一腳邁了進來，如同走在自己屋中一般自在。
荔知看了眼外邊沉下來的夜色，合上房門別上門栓。
謝蘭胥大抵是防人防慣了，誰也不信。
馬場遠離鳴月鎮，附近渺無人煙，別說是村落了，就連個砍柴的也瞧不著，更別說是行醫的大夫了。
整個馬場除了管事有一些廉價的傷藥外，唯有謝蘭胥手中握有高階藥品。
荔知察覺到，謝蘭胥似乎格外防備有人往他的食物裡新增毒物，像一些直接作用在傷口上的藥品就更不必說了。
謝蘭胥給她用的藥膏是他自用的。
上藥他拿著來，上完他拿著走，絕不經手第二個人。
“已經開始結痂了。”謝蘭胥一邊點塗鞭痕，一邊說。
“殿下親自給我上藥，再不好快些就不知好歹了。”荔知抱著膝蓋坐在凳上，故意說著俏皮話緩和一男一女獨處下的尷尬空氣。
“可能會留疤，”謝蘭胥說，“你在乎嗎”