第二天卯時剛過， 荔知請荔象升陪著自己拜訪了黑火的住處。
由於長相駭人，沒有人願意和黑火一間屋，他也是獨自住著一間。
在第三聲敲門之前，黑火從裡開啟了門。
他穿著僅有的那一身破爛布衣， 還是赤著大腳， 肩膀上的傷口雖然看不完全，但看他臉色， 並未傷及根本。
荔知鬆了口氣， 將手中的提盒遞了出去。
黑火只是面露不解地看著她。
“昨夜我請朋友吃了一頓大餐， 這是我提前盛出來的菜餚，其中野兔肉有助於你的傷口恢復。”荔知笑道， “不嫌棄的話，請你收下。”
黑火張了張嘴， 似乎對這陌生的好意很是困惑， 不知如何回應。
荔知笑了笑， 將提盒塞進他懷中，帶著荔象升離開了小院。
“姊姊為何厚待一個異域之人”荔象升疑惑不明。
“因為他有用。”荔知言簡意賅。
翌日， 荔知正在馬廄裡清掃地面，忽然有大片陰影投落，抬頭一看，竟是應該在自屋養傷的黑火。
黑火向她點了點頭， 拿起角落一把掃帚， 一言不發就開始幹起活兒來。
“呀，黑火！”荔慈恩從角落的隔間出來， 手裡抓著一大把地上撿起來的馬料， 一眼就看見多出來的黑火， 她順手將手中草料放進最近的食槽， 歡快地跑到黑火面前，仔細地打量他的臉色，“你傷好了，是嗎”
黑火點頭回應，沉默而高大的身影在荔知和荔慈恩面前就像一頭溫順淳樸的強壯黃牛。
“李管事準你休息五日，你怎麼今天就來了”荔知也走到他面前，關切地問道。
“事多，你們忙不過來。”黑火說。
“我們抓緊一點時間就好了，你的傷要是拉扯到再裂開就不好了。”荔知說。
儘管她竭力勸黑火回去休息，黑火還是固執地開始了工作。
黑火一來，對荔知和荔慈恩而言沉重的壓力就霎時減輕了一半。還沒到下值的時間，她們就早早幹完了馬廄裡的工作，每一條食槽裡都滿是草料，每一匹馬的排洩都得到及時的清潔。
馬廄事畢，荔慈恩跑去馬廄外找哥哥玩，黑火盤腿坐在馬廄外的一片乾草料上，若有所思地看著遠處荔慈恩活潑的身影。
荔知在他身旁不遠處坐下。
黑火沒有看她，但是過了一會，他主動開了口。
“我有女兒……如果沒死，和她一樣大。”
荔知朝他看去，黑火臉上籠罩著一股說不上是憂愁的情緒，更像是開啟一個本打算永遠塵封的箱子的困惑。
“我和女兒，一艘大船捉走我們，賣給燕國一個奴隸主。我的女兒，打死。我殺了奴隸主逃走。後來又被抓住。”
黑火的回憶，由一個接一個的短句構成。
他說一句想一會，想一會說一句，好像正在從那個塵封已久的箱子裡撿拾畫面。
“我去了很多地方，很多，數不清了。”黑火說，“沒有人接納。他們說我髒，不乾淨。說我偷東西，說我不幹活。他們聯合將我趕走。”
“你為什麼，不一樣”他看向荔知，黑白分明的眼睛盛著疑惑。
“他們弱小所以恐懼，我不一樣。”荔知說。
“你很強大”
“我的志向永不屈服。”
黑火陷入沉思。
“但是我的軀體很脆弱，儘管我有不輸任何人的堅強志向。”荔知說，“我唯一擔心的就是，某一天，我的軀體先於意志粉碎。”
“武力不能折服內心。”黑火說，“不是萬能的。力量，只是弱者的虛張聲勢。”
“武力雖然不能折服心靈，卻能保護自己和家人的生命不受侵害。力量不是萬能的，但它和智慧結合起來，可以解決所有困難。”
黑火被荔知的執著打動，沉默許久後，再次開口：
“你們中原人的說法，救命之恩，湧泉相報。我的武功，如果你願意，我可以教。”
“我自然願意習武自保，但我的弟弟妹妹……”
“他們願意學，也可以學。”黑火說，“只是，我的功夫，很難。”
“我們不怕困難！”荔知說。
黑火看了她一眼，說：“晚上，帶上要學的人，來北面的山坡。”
在此之前，荔知不知道自己這一回有沒有賭對。
也許黑火只是天生腿長跑得快，也許那抓箭的動作只是她的錯以為，也許一切都是她多想，黑火根本沒有什麼功夫——