東城門人山人海， 大包小包背在身上想要舉家外逃的平民將城門堵了個水洩不通。
“官兵打戰，關我們老百姓什麼事！我的妻兒老小都在鄉下，我要回去找他們！”
“我又不是漢人，你們憑什麼關我！”
擁堵在城門前的人們大聲叫喊著， 他們有的是經商途徑鳴月塔的商人， 有的是離開寨子前來交換物資的異族，還有從別處過來探親的人， 他們都非本意地被困在了這裡。
守門的兵士拼命呵斥， 反而加劇了彼此的矛盾。
鳴月塔四個城門都在上演著類似的一幕。
“這到底是怎麼回事不是說了要封鎖訊息， 不得走漏嗎！”
鳴月塔副都護梁預眉頭緊鎖，面若沉雷， 大步走上城樓。在他身後，跟著許多重要的軍中將領。
眾人面面相覷， 無人敢直面梁預的怒火。
因為他們都知道， 梁預如此震怒， 還因為今日一早，軍中跑了個校尉。誰也不知道這校尉帶走了什麼情報， 所以梁預才如此焦躁易怒。
“梁大人，”餘敬容站了出來，揖手道，“敵人大軍就在邊境線外， 我們的軍隊又進入備戰狀態， 四個城門無一例外全部禁止通行。百姓們並不傻，訊息走漏是早晚的事， 端看瞞得了多久罷了。”
話雖如此， 但餘敬容心中也有疑惑。
他並不意外得知戰事將起後城中人心惶惶， 他意外的是百姓們知道的太早了。
從四個緊閉的城門和備戰的軍隊可以推測出戰事將近， 但二十萬敵軍這個準確數字，又是從何處透漏出去的呢
若是百姓們不知道敵人有二十萬大軍，城中的驚懼恐怕也不會傳遞得這樣快。
梁預冷眼看了餘敬容一眼，拂袖冷哼一聲：“那依餘大人之見，這些動搖軍心的百姓，該當何處置啊”
餘敬容剛要說話，城樓下情況驟變。
一名兵士推倒了人群最前方的一名老者，老人摔倒在地，面露痛苦。
推倒老人的兵士手足無措，似乎並非有意。但他的行為，有如一顆落入油中的火星，讓本就躁動的人群霎時激憤。
“大傢伙聯合起來，今日一定要出這城門！”
不知是誰喊了一聲，力量匯聚起來的百姓瞬間便淹沒了寥寥無幾的兵士。
“這，這是要反嗎！”梁預見城門就要開啟，暴跳如雷道，“來人，帶一隊人馬下去鎮壓這些亂民！”
“大人不可！”餘敬容面色大變，“這會激化軍民矛盾，甚至引發民變，如今大敵當前，對內主要還是以撫慰為主啊！”
“難道就放任這些刁民不管要是敵軍趁此時攻城，鳴月塔豈不是淪為俎上肉”梁預大怒，“讀書人就是婆婆媽媽，顧前顧後只會壞了大事！張誠，你馬上帶人下去鎮壓這些亂民！”
名叫張誠的將領夾在素有人望的長吏和獨斷專行的副都護之間，面露為難，只能應是。
就在此時，一連串震天響地的鼓聲，讓所有人都停下了動作。
店門緊閉的茶樓前，掛著一個平時用於招攬顧客的大鼓。
此刻，鼓聲雷響，大袖飛舞。
鼓聲集結所有目光後，握著鼓槌的手落了下來，雲色大袖掩映紅色綢布，少年神色自若，風流蘊藉。一頂銀質發冠束起長髮，銀杏在墨髮間捧著一顆明珠。
“昨日發生的事，想必大家已經知道了，諸位可否抽出些許時間，聽我幾句”
“你這個黃口小兒是誰，我們憑什麼聽你的”城門前有人叫道。
謝蘭胥孤身一人，鎮定自若面對數百義憤填膺的民眾。
“我的父親，曾是東宮之主，我的母親，是前朝公主。我是當今皇帝的嫡長孫，我的身上流著謝氏皇族的血液，但我同在場的任何一個人一樣，過著侍弄農田，養馬放牧的日子。”
謝蘭胥清朗有力的聲音在寂靜中像漣漪一樣層層盪開。
“翼王万俟傳敏舉起反旗，派二十萬大軍疾行軍至鳴月塔邊境，意圖毀我家國安寧。雖然戰事還未爆發，但我們已到了戰爭的關鍵時刻。”
“有人認為，只要遠離鳴月塔，干戈就不會降臨己身。但是，覆巢之下，焉有完卵鳴月塔能否抵禦這場蓄謀已久的謀逆，關乎著每一個人的生死存亡。鳴月塔一旦失守，中原便門戶大開，万俟傳敏就會帶著他茹毛飲血的鐵騎血洗目之所及的每一個地方。諸位是願意自己的妻兒老小安居樂業，還是東躲西藏，每日活在擔驚受怕之中”
謝蘭胥沉靜的面容，鎮定的語調，有條不紊的陳述和安撫，讓一部分受到煽動的平民重新拾回冷靜。
最最安撫人心的，是東宮二字。
廢太子謝松照斬於兩年前，但他在百姓心中留下的痕跡，再過二麗嘉十年也不會消退。
“不能挫敗万俟傳敏的試探，戰事便不會截止。”謝蘭胥說，“我是謝家子孫，也是燕朝百姓之一。若戰事起，我會身先士卒，戰鬥在最前方。我將為保衛每一個人而戰鬥到最後一刻。”