荔知話音落下， 好一會，幽暗的林中都只有風動的聲音。
“……不能”謝蘭胥垂下眼，輕輕重複她剛說的話。
“殿下可知，隨著平定翼州， 殿下重回京都的青雲之路便開啟了。”荔知說， “與一個罪臣之女往來過密，對殿下並無好處。”
謝蘭胥無動於衷， 冷聲道：“所以呢”
“殿下返京後， 定有無數名門貴女， 願意同殿下聯姻。”荔知輕聲道，“若殿下目指至尊之位， 一個或者幾個強大的盟友是不可或缺的，而殿下若成親， 我便是令殿下未來夫人不快的存在。”
一個初露崢嶸的未婚皇子， 毫無疑問會是京中權貴們競爭爭奪的香餑餑。荔知自知沒有可以倚靠的家世， 單憑容貌——謝蘭胥也並非色令智昏之人。她能夠依仗的，唯一攥在手中的， 只有那一支杜鵑花。
她要讓這支杜鵑經久不敗，越開越豔，只有不斷撥動謝蘭胥的心湖。
“我對殿下的心意沒有變，正因為沒有變， 所以我不能。”荔知說， “我不願讓殿下日後陷入兩難。”
水下的漣漪已經平靜了許久，謝蘭胥的手慢慢垂了下去。
他神色冷漠， 一話不發， 目光直視著前方的虛空， 連餘光都沒有留給她絲毫。
荔知感受到那面她好不容易打破， 如今又重新豎立起來的看不見的高牆，再次將他們分隔開來。
腳下的溫泉冒著熱氣，她的身體卻如墜冰窖。
荔知默默地穿上足衣和布鞋，重新以奴婢的身份端正跪在岸上。謝蘭胥靠在岸邊的石頭上，仰頭看著葉片交織中的月空，熱霧盤旋在溫泉上空，模糊了他的神情。
秋已進入尾聲，不知不覺，初冬來了。
一片金黃的落葉飄進沸騰的湯泉，有幾隻野猴子，躲在樹林背後，瑟縮地看著霸佔了溫泉的少年。
謝蘭胥忽然起身，水聲大作。
荔知眼觀鼻鼻觀心，捧起他留在岸上的衣服遞給他。他也像從一個人形衣架上取過衣服一樣，自然而沉默地穿上了身。
整個過程，兩人誰都沒有說話。
兩人一前一後回到拴馬的地方，汗血寶馬已經等得不耐煩，一邊噴氣一邊刨地，白色的鬢毛上還掛著一片不知何處而來的銀杏。
謝蘭胥解下纏在樹上的繩索，無視荔知先騎上馬。荔知不奢望他在這時還能記得捎她一程，自覺地走到前方牽起韁繩，當起了牽馬人。
兩人一馬沉默地下山，荔知泡過溫泉的腳沒有擦拭就穿上了足衣，連鞋底都好像被浸潤了。溫泉水冷透之後變成密密的針板，每一次寒風吹過，都刺向她的腳底。
她的注意力正全部放在硌人的山路上，忽然之間，腳下懸空，視野大變。
她被謝蘭胥攔腰抱了起來，掛在汗血寶馬的身側。荔知瞪大眼睛，看著神色依然冰冷的謝蘭胥。
少年身形頎長而瘦削，手臂卻堅實有力，荔知並不算瘦，但他的手臂絲毫沒有顫抖。
“……殿下”
“我說過的話，難道你已經都忘了”
謝蘭胥目不轉睛地看著她，眼神雖然剋制，但荔知仍然看出了一絲惱怒。
她的心陡然落回了胸膛，原本冰涼的身體，也再次感受到溫度。
她賭贏了。
只要打碎過一次的牆，就會帶有裂痕。它再也不可能像從前那樣堅不可摧。
打碎過一次，她就能打碎第二次。
這面牆，再也不可能攔住她。
謝蘭胥再次發力，將她抱到馬上側坐。為了固定身體，荔知不得不環住他勁瘦的腰。
“我說過，我願意娶你。”謝蘭胥冷聲道。
“可是讖言……”
“即便有朝一日我問鼎天下，那也是你我之功，非讖言之功。”
謝蘭胥打斷她，面色冷漠。