“父皇！”
謝敬檀踉蹌著衝進側殿， 撲通一聲跪在堅硬的黑磚上。德妃跟著走了進來，戰戰兢兢跪在兒子身旁。
“父皇明鑑啊！兒子絕未在西施乳中下毒！”
“把西施乳拿來！”謝慎從怒道。
內侍連忙拿來吃剩的西施乳，高善離開門邊，走入側殿， 從袖中掏出一根細長的銀籤遞出。
謝慎從板著臉將銀籤探入肉粉色的西施乳。
謝敬檀屏息凝神， 一動不動地看著謝慎從手中的銀籤。
片刻後，謝慎從拿出銀籤， 發黑的末端讓謝敬檀瞪大雙眼， 難以置信。
“混賬東西！你還有什麼話說！”謝慎從大怒， 將發黑的銀籤擲向謝敬檀，“拿去讓御醫驗看這是什麼毒！”
謝敬檀呆若木雞， 硬生生用臉受了這一下。
高善接過西施乳，面無表情地走出側殿。
德妃膝行一步， 擋在仍沒反應過來的兒子身前， 悽聲辯解：“皇上！宮中的栽贓陷害還少麼！西施乳是檀兒提前一個月就開始準備的獻禮， 這是檀兒的拳拳孝心，年年如此， 未曾變過！皇上便是被一時的怒火衝昏了頭腦，也請回想一下，檀兒平時對您的敬愛和憧憬吧！如此赤誠的孩子，怎麼可能做出宮宴上弒父的自取滅亡之舉呢！”
“憧憬朕看他就是太過憧憬！”謝慎從指著謝敬檀怒罵道， “已經等不及來坐朕的龍椅了！”
謝敬檀一驚， 五體投地跪拜在謝慎從面前：
“父皇！兒臣絕無此意啊！若是兒臣對父皇有任何圖謀不軌之心，甘願受天打雷劈， 萬箭穿心！”
“皇上！請您仔細想想， 西施乳是檀兒親手獻上的， 若他在裡面下毒， 豈不是就是在昭告群臣，他弒父不仁，大逆不道嗎檀兒沒有理由做這樣的事啊！”德妃眉頭緊皺，雙目含淚，“臣妾知道皇上痛失龍子，心中震怒，臣妾是您的后妃，與皇上感同身受，皇上為小皇子痛心，臣妾又何嘗沒有為小皇子痛心呢！可檀兒秉性純良，皇上已經失去一個兒子了，難道還要因為奸人的陷害，失去另一個兒子嗎”
德妃所說的“失去的兒子”，在說出口的瞬間，僅代表鹿婕妤胎死腹中的那一個。
可在這五個字落地的一瞬間，所有人都聯想到了另一個人。
一個已經化為白骨的人。
就算不去看謝敬檀大變的面色，德妃心中也是咯噔一聲，意識到自己踩踏到了皇帝的逆鱗。
謝慎從的臉由紅轉青，胸口像承載著暴雨的海浪，急促翻湧著，龍袍袖口裡微露的手緊握然後鬆開，不斷重複，彷彿想要抓住什麼。
“你是說，朕受了奸人矇蔽，一而再再而三地手刃自己的親子嗎！”
德妃肝膽俱碎，連叩頭的動作都開始顫抖起來了。
“皇上，臣妾絕非此意……”
“你不是此意又是何意！”謝慎從抓起附近的茶盞砸向德妃。
謝敬檀下意識擋在德妃身前，茶盞在他身上碎成片片，茶湯流了一身。
帝王之怒，猶如雷霆。
一瞬間，側殿內外跪了一片，唯有暴怒的謝慎從站在原地。
“來人！將敬王關押宗人府，宮正司宮正在什麼地方！”
荔知立即從殿外走入，福身行禮。
“宮正司宮正在此。”
“後宮之中，發生如此惡劣的事件，朕命你聯合大理寺和刑部共同調差此案！高善——”
高善趨步上前，揖手道：“高善聽命。”
眾人之中，只有高善的表情依舊面不改色，平靜自若。
“朕命你代朕查清此案真相，務要將真兇繩之於法！”
高善躬身聽命。
荔知抬起眼睛，從餘光裡看向鹿窈。
她的臉那樣慘白，在一團血紅中讓她看不清楚，但那雙動容的，淚光閃爍的孩子一般的眼睛，充盈著不達目的絕不回頭的決絕和渾然不懼的堅毅——
讓荔知暗痛不已。
一場除夕宮宴，落下血的帷幕。
謝慎從留在側殿陪伴剛剛失子的鹿婕妤，而荔知則配合大理寺和刑部的調查，調動相關的涉事宮人一一進行訊問。
主審的是謝蘭胥和刑部尚書，荔知作為宮正司宮正，在大理寺卿和刑部尚書面前，也不過是官大一點的宮女罷了，註定只能作為陪襯。