皇宮正在為晚上的夜宴忙得熱火朝天。
荔知使用宮正的牙牌， 順利透過成安門進入宮中。
兩個司正見了她，一臉驚訝。
“回來看看你們做得怎麼樣。”荔知說，“皇上的萬壽宴關乎國家顏面，切不可出一絲差錯。”
兩個司正恭謹地應了。
夜宴由六局一司聯合組織， 宮正司主要負責夜宴的秩序， 兼顧教坊司那邊為了夜宴而準備的歌舞節目。
荔知再次瀏覽了一遍司正呈上來的夜宴安排。
又去看了一遍教坊司準備的節目，一來二去， 天色漸漸暗了。
彎月爬上皇城的角樓， 綠瓦上灑著朦朧的月光， 長樂宮前燈火輝煌，人山人海。高大的紫薇樹盛放著煙粉色的花朵， 籠罩著棲息在長樂宮上的一排獸首。
靡靡的絲竹之聲搖盪在夜風中。
交替著眾嬪妃子嗣對御座之上的九五之尊的萬壽祝福。
福如東海，壽比南山， 雖是套話， 但奈何謝慎從喜歡聽。他聽著那些仔細思索便知毫無可能的話， 臉上笑意一直沒有停下來過。
教坊司排演的歌舞節目結束後，輪到後宮佳麗們獻藝。
謝慎從的後宮嬪妃並不多， 算上已經死去的，在冷宮裡的，也不過是二十一人而已。
但這二十一人，卻風格各異， 個個都是不可多得的美人。
第一個上臺表演的是宮中位分最高的怡貴妃。
她露著一貫的驕傲神色， 提著繁麗的衣裙走到大殿中央。宮人陸續抬上古箏和屏風。她在潔白的象牙屏風前坐下，用義甲輕輕撥了撥琴絃， 一展清甜的嗓音唱了一曲表達思念之情的《念奴》。
怡貴妃嬌小的影子投映在乳白的象牙絲上， 歌聲婉轉活潑， 嬌俏如夜鶯啼鳴。
大殿中燭火閃爍， 鴉雀無聲。眾人都聽得出了神。
謝鳳韶的目光隨著歌聲，不由自主飄向侍立在大殿角落的少女身上。
荔知站在安靜宮人之中，垂著眼睫，神情淡然。
她的眉眼，聲音，分明都是同一個人，就連神情都如此相似，但曾經打動他的那股溫柔，卻在她身上消失得一乾二淨。
是因為流放的遭遇嗎
是因為他沒能拯救她的家人，所以導致她如今變了模樣嗎
謝鳳韶越是想，越是心痛如絞。
他還有機會挽回嗎他還能找到通向從前的道路嗎
一曲結束，眾人都在叫好。
謝鳳韶回過神來，跟著眾人鼓起掌，但心神依然留在荔知身上。
這首《念奴》，是怡貴妃入宮那年，第一次獻藝時所唱歌曲。那時候他們正是郎情妾意，如膠似漆的時候。
時隔多年，謝慎從再聽《念奴》，想起了那時的情誼，心中百感交集。
“嫦曦，到朕身邊來坐。朕感覺有好一段時間沒有好好看過你了。”
怡貴妃原名蘇嫦曦，入宮之後，只有皇帝會在高興的時候叫她的本名。
而皇帝也已經好久沒叫過了。
猛然聽見這聲熟悉的“嫦曦”，怡貴妃受寵若驚。
她生怕謝慎從後悔，連忙走上高臺，在謝慎從身旁坐了下來。
“皇上都不常來瑤華宮，又怎麼會看見我呢”怡貴妃嬌嗔道。
臺下的嬪妃們為怡貴妃的無恥氣得牙癢癢：皇上小半個月歇在長秋殿，小半個月歇在瑤華宮，這還叫不常來嗎
“皇上，那我呢”臺下的鹿窈撅起小嘴，“怡姐姐尚且還有鳳王陪伴，妾在下面可是孤獨一人——”
怡貴妃橫眉怒目，謝慎從卻笑開了花。