“你為什麼要收那麼多義女”
離開聖子宮的時候， 荔知忍不住問身後的謝蘭胥。
謝蘭胥的兩手穿過荔知，握著韁繩，氣定神閒地騎在他們二人一起從小養大的龍眼身上。
“既然是為了表親近，叫岳父當然不比叫兄弟親近。收他們的女兒為義女， 一方面能讓他們心裡放心， 一方面我也不必收下那些姬妾。”
“收為姬妾，以後若是誕下子嗣， 兩家便緊緊地聯絡在一起……”
“你荔氏倒臺的時候， 那些姻親， 可有出手相助”謝蘭胥反問。
荔知沉默。
樹倒猢猻散，荔氏因謀逆罪獲罪， 姻親們還怕跑得不夠快，怎麼會反過來相助呢
“更何況——我不願意有旁的女人。”謝蘭胥說。
謝蘭胥的話敲響了荔知的心房。
她問來問去， 或許想聽的只是這一句話而已。
“溫泉那夜， 你表露過心意， 擔心會成為其他女人的眼中釘肉中刺。”他說，“如此， 乾脆就只你一人。於我而言，你一人足矣。”
“多謝你，阿鯉……這個諾言，只需維持到我還在的時候。若我不在了， 你——”
“胡說什麼。”謝蘭胥緊緊地摟住她， “沒有那一天的。”
荔知沉默不語，閉上了眼， 靜靜地躺在謝蘭胥的懷裡。
他們一騎返回鳴月鎮。
一年的時光沒有留下多少痕跡， 鳴月塔的一切都彷彿還是他們離去時的模樣。
賣包子的還是張嫂， 賣竹編的還是劉大爺， 街道兩邊還是那些熟悉的店鋪。都護府還是從前的模樣，只是裡邊住著的，卻是新任都護了。
“還想去哪兒”謝蘭胥問，“這也許是我們最後一次來鳴月塔了。”
荔知沉吟片刻，說：“瑪瑙湖。”
謝蘭胥沒有想到她口中說出的竟會是這個名字。
他看了她一眼，但並未多問。
“駕！”
謝蘭胥一甩韁繩，高大的龍眼如箭一般疾馳而出。顛簸之中，荔知緊緊抓著馬鞍，每次她的身體一歪斜，摟著她的雙臂便將她扶正。
一炷香時間後，龍眼在遼闊的草甸上停了下來，二人前方，便是清澈如鏡的瑪瑙湖。
海菜花的季節已過，波光粼粼的湖面泛著冷意。
荔知拒絕謝蘭胥的攙扶，自己翻身下了馬。
“這是……是我的心結之一。”荔知說。
謝蘭胥一言不發地看著她。
荔知走到靠近湖畔的地方，在滿地的鵝卵石上跪了下去。
她雙手合十，為湖中的亡靈祈禱。
“他必須死。”
謝蘭胥的聲音出現在她身後，荔知沒有睜眼。
“他若不死，翼州就不會因為害怕都護府的報復而自亂陣腳。”
荔知默默唸誦超度的經文。
“而且，”謝蘭胥頓了頓，“我看見他在那夜想要對你不軌，只不過被你以命喝止罷了。他該死。”
謝蘭胥的聲音裡毫無悔意。
事到如今，荔知也沒有指責他的資格。
“我只是在想，”荔知睜開眼，望著平靜的湖面緩緩道，“魯涵對我們無過，反而諸多提攜。我們卻殺害了他唯一的兒子。如果死後有魂靈……我們一定會下地獄吧。”
“是我殺的，幹你何事”
“我沒能阻止，事後還幫你隱瞞，自然同罪而處。”
謝蘭胥沉默半晌，忽然笑了。
“如果我們死後能到一個地方，地獄又如何只要有你相伴，地獄十八層的風景，我也不懼見識。”