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可是，真當玉察推門而出，一下子忽地靜了。
她好像一團玉輕花柔的雲，雲霧纏繞在紫雲峰上，形成一條白白的玉帶，迤邐連綿，美不勝收。
玉察戴了一頂帷帽，垂下來的面紗，任風吹拂也紋絲不動。
雪白大氅下，隱隱露出清麗的身段，就像她袖口上的紫蓮。
沒人看到她的臉，但足以判斷出她是個美人。
一雙雙眼睛，直直地盯著她，不服氣、冷冰冰的。
“哪怕這樣了，也不露面嗎？好大的架子。”從四人抬的轎輦中，鑽出一聲冷哼。
“也是，倘若不美，又怎麼是徽州勾欄的頭牌呢？”這句話酸溜溜的。
玉察透過面紗，眼神逡巡了一週，這之中，有不少夫人曾遙遙覲見過自己。
生日宴上，燈火如晝，她們身穿錦衣華服，總是洋溢著溫柔的笑容，恭敬有禮，好像永遠也不會口出惡言。
彷彿隔世，恍恍惚惚，現在這些造謠生事，蜚短流長的婦人，真的跟當年對她款款行禮，致辭祝福的人，是同一批嗎？
當她是順寧公主的時候，世間彷彿都是好人，大家都和和氣氣歡聲笑語，她們的眼裡永遠透著敦厚，談吐善解人意。
當她是孤女玉察，才知道這個世間對貧苦百姓從不公平。
而她，就是她自己！
人群中，一名黃衣少女，拉了拉李夫人的袖子。
“娘，這就是首輔大人的外室嗎？”
黃衣少女名叫顧疏煙，是李夫人的愛女。
李夫人點點頭，她極其驕縱寵愛這個女兒，以至於，她明知女兒心上一直愛慕李家的死敵——遊瀾京，也從不忍心苛責她半分。
李夫人摸了摸顧疏煙的腦袋，露出慈愛的笑容。
只是，她望著玉察，覺得有些眼熟，也說不上來究竟哪裡熟悉，總覺得……像在哪裡見過？
眼見拱火的火候，燒到差不多了，也是時候，輪到自己出場了。
李夫人笑眯眯的，一副仁厚的菩薩模樣，真讓人迷惑，彷彿這群人不是她聚攏來的。
“都是女子，大家何苦對姑娘出言譏諷，姑娘生得冰清玉潔，想來，怎麼會淪落風塵，做起勾欄的勾當呢？”
“其實，我是想設宴，請姑娘來府中一聚。”
她慢條斯理地開口，極盡上位者的雍容。
此話一出，剛才還嗆聲的貴婦們，一瞬間啞口無言，目瞪口呆。
李夫人，這是在給那名外室臺階下嗎？她沒弄錯嗎？今天大家來這麼有失風度地堵玉察，都是她出的主意。
這個幕後黑手，在這裡扮起好人來了？
若不是簾子遮擋了貴婦的臉色，只怕場面一度十分難堪，眾人臉上隱隱有怒色，但終究誰也不敢開口，觸李夫人的黴頭，眾所周知，她比男人還霸道。
玉察的睫毛一顫，目光隨之收斂。
李夫人，是李遊的姑母，她曾經見過自己三面。
玉察身形一僵，愣了一會兒，終於微微頷首。
“嘁，真是好沒意思。”從轎子中，又發出一聲冷淡的哈欠。
“早知如此，就該回家多打幾圈馬吊，省得被人晾在這兒，惹人笑話。”這位夫人不知道是哪家的，倒也耿直。
玉察聞言，側過頭微微一笑：“怎麼會呢？”
“一個外室，也配與國公夫人說話。”轎子旁，伶牙俐齒的小婢女色厲內荏道。
玉察正欲上前踏出一步，李姑姑輕輕扯了扯住了她的袖袍。
在宮中通達人情世事多年，她知道在許多夫人小姐的眼中，從未把底層人當人。
一個失勢的孤女，與籠子裡的雀鳥無異。
她們理所當然地認為，自己有碾死一隻雀鳥的權力，這便是天真的殘忍。
玉察撫了撫李姑姑的手，示意讓她安心。
然後，她轉過頭，無人知曉，這頂帷帽下的眼眸，平靜無瀾。
她一字一句地說，聲音軟軟的，像盛京六月初夏夜，叮咚落在新荷小池塘的雨珠，清爽透澈。
“我不是外室。”
頓了一下，她似乎深吸了一口氣，臉頰未語先紅，她就這樣，帶著滾燙的燒灼感，說出那句違背良心的話。
“我是首輔的夫人。”
這句話，真昧了自己的良心，可是，她豁出去了。
很低的聲音，亮堂堂炸開，轟隆大作的反應。