第一次見到夢凡，就在康家那巍峨的大門裡。
夏磊跟著康秉謙，一路上換車換馬換轎子，走了將近一個月，才走到北京城。這一路的火車汽車馬車人力車，對他全是新奇，而城市裡的人來人往，車水馬龍，更是見所未見，聞所未聞。但是，這些新奇的事事物物和父親的死亡比起來，仍然太渺小太微不足道了。他在整個旅途中，都十分沉默，也從不肯喊康秉謙為“乾爹”。他強硬、冷漠，咬牙忍受著內心的孤苦，把自己整個心靈，封閉在一道無形的圍牆以內，不讓任何人走進這道牆。
但是，他走進了康家的圍牆。
忽然間，發現自己置身在一個幻境般的大花園裡，確實讓他眼花繚亂。從不知道，住宅可以擁有這麼多的房間。眼前的假山、湖泊、樓臺、亭閣、水榭、小橋，和那曲曲折折的長迴廊，簡直是不可思議的！他還沒有從這份驚愕中清醒過來，就又被康家那族擁而至的人所驚呆了！一個家庭裡怎麼會有這麼多人呢？大家從各個角落奔過來，叫老爺的叫老爺，叫大人的叫大人，叫名字的叫名字，叫爹的叫爹……一時間，站著的、跪著的、倒頭就拜的把小小的夏磊看得目瞪口呆。而康秉謙，卻推著夏磊，不停地說：
“小磊，這是你乾孃，小磊，這是你眉姨娘，這是胡嬤嬤，這是康勤、康忠、康福……這是夢華……這是銀妞、翠妞、老李……”
夏磊還什麼人都鬧不清楚，就被一個雍容華貴的女人擁進了懷裡，一陣幽幽的清香竄入鼻內，面板接觸的是綾羅綢緞的酥軟，眼光接觸的是珠圍翠繞的美麗，耳內聽到的是慈祥無比的溫柔：
“哦！這就是我們恩公的孩子了！小磊，我是你乾孃，我會好好地疼你！我會好好地憐惜你……你放心，從此你就是我們家裡的少爺了！”
夏磊三歲失去親孃，以後就沒和女性接觸過，這樣被擁在一個女人的懷中，真是渾身不自在。他扭動了一下肩膀，硬生生掙扎出了康太太——詠晴的懷抱。
詠晴呆了呆，抬頭看秉謙：
“老爺啊，你平安回來就好！以後再也不要遠行了！你實在把我們全家都嚇得魂不守舍啊！”
“是啊！是啊！”幾百個聲音在介面，“我們早燒香，晚燒香，總算把你給盼回來了！老爺啊……”
“老爺鴻福齊天，遇難呈祥，轉危為安，我們大家給老爺磕頭道賀……”
一地丫頭、老媽子、家丁、僕傭、隨從，全磕下頭去。
夏磊真的眼花繚亂，糊里糊塗了。
“爹……”
一聲清脆無比的呼喚，拉長了尾音，帶著真摯的思念和孺慕的崇拜，嬌嬌嫩嫩地傳了過來。夏磊聞聲抬頭，只見一個穿著紅色繡花衣裳，戴著一身珠珠串串，梳著兩條大發辮的小女孩兒，沿著那回廊狂奔而來，身上的珠珠串串發出叮叮噹噹的細碎聲響，頭上的簪飾搖搖顫顫……康秉謙張開了雙手，喜悅滿布在他風塵僕僕的臉上，他憐愛至極地喊了一聲：
“夢凡！”
“爹爹！夢凡撲進秉謙的懷裡，臉上又是淚又是笑。爹爹！我知道你會回家的！康勤說你失蹤了，可是，我就知道你會回家的！娘哭，眉姨哭，哥哥哭……大家哭，我就是不哭，因為我知道你一定一定會回家的……”
清清脆脆的聲音，嘰嘰呱呱地說著。
“還說呢！”九歲的夢華挺身而出。“不哭不哭？是誰半夜跪在祠堂裡求爺爺奶奶保護呢？是誰跑到樺樹林裡去偷偷哭呢？”
“哥哥，”夢凡把埋在秉謙懷中的頭抬起來，細著嗓音說，“你好討厭喲！”
大家笑了，康秉謙也笑了。
“來！夢華，夢凡，”康秉謙拉過自己的一兒一女，又拉過夏磊來。“這是你們的磊哥哥，他比你們兩個大一點點，以後，你們就叫他磊哥哥！小磊！”他回頭看夏磊，“這是夢華和夢凡！”
夏磊瞪著眼，一語不發地看著夢華和夢凡，這樣漂亮的孩子，夏磊從來沒有見過。夢華戴著小帽，腦後拖著辮子，唇紅齒白。夢凡眉目如畫，眼睛水汪汪的，夢凡是世界上最好看的女孩兒。
“爹，”夢凡推推秉謙，“他怎麼剪了辮子？”
“他一直住在東北的山上，他爹……沒時間給他梳頭，所以剪了辮子！”
“他爹呢？”夢凡急急問。
“他爹死了！他從此是咱們家的孩子了！”
“哦……”夢凡哦了一聲，又拉長了細細的嗓音，一個字裡，包含著幾百種同情。
來！秉謙抬頭看著一大群的丫環僕傭。“你們大家聽著，夏磊是我的義子，從此和夢華夢凡平起平坐！你們來見過磊少爺！”
丫環僕傭等驚訝、好奇地看著夏磊，往前一步，一字排開，全體跪下。
“見過磊少爺！”
夏磊大吃一驚，從沒見過這等陣仗。他連退了兩步，逼出一句話來：
“我不是少爺！”
“哦，爹爹，”夢凡小小聲說，“原來他會說話！”
他瞪了夢凡一眼。搞了半天，你把我當啞巴不成？
“胡嬤嬤，”詠晴拿出女主人的氣勢，開始分派了。“你以後就侍候著磊少爺！把清風軒那間大臥房收拾起來，給他住吧！至於衣裳，只好先穿夢華的，再讓裁縫來做！現在，先帶他去洗個澡吧！”
“是！”胡嬤嬤應聲而出，去牽夏磊的手。“走吧！”
夏磊抽回了自己的手，非常僵硬地跟著胡嬤嬤而去。
那晚，夏磊坐在他那大臥房的炕床上，完全不想睡覺。柔軟的床褥，繡花的被面，雕花的床沿、潔白的衣褲……一切一切，都太陌生了，太不真實了。連胡嬤嬤，那整潔清爽，面目慈祥的中年女傭，也是陌生的。