整整一個星期，夏磊在生死線上掙扎。
康家幾乎已經天翻地覆，中醫、西醫請來無數。夏磊的房裡，一天二十四小時不斷人，包紮傷口、敷藥、打針、灌藥、冷敷、熱敷……幾乎能夠用的方法，全用到了。病急亂投醫。康秉謙自己精通醫理，康勤還經常開方治病，到了這種時候，他們的醫學常識全成了零。夏磊昏迷、嘔吐、發高燒、呻吟、說胡話……全家人圍著他，沒有一個人喚得醒他。這種生死關頭，大家再不避嫌，夢凡在床邊哀哀呼喚，夏磊依舊昏迷不醒。
這一個星期中，天白不曾回家，守在夏磊臥房外的迴廊裡，他坐在那兒像一個幽靈。天藍三番兩次來拖他，拉他，想把他勸回家去，他只是坐在那兒不肯移動。夢華懊惱於自己不能保密，才闖下如此大禍，除了忙著給夏磊請醫生以外，就忙著去楚家，解釋手足情深，要多留天白天藍住幾天。關於家中這等大事，他一個字也不敢透露。楚家兩老，早已習慣這一雙兒女住在康家，絲毫都沒有起疑。
第八天早上，夏磊的燒退了好多，呻吟漸止，不再滿床翻騰滾動，他沉沉入睡了。西醫再來診治，終於宣佈說，夏磊不會有生命危險了，只要好好調養，一定會康復。守在病床前的夢凡，乍然聽到這個好訊息，喜悅得用手矇住嘴，哭出聲來。整整一星期，她的心跟著夏磊掙扎在生死線上，跟著夏磊翻騰滾動。現在，夏磊終於脫離危險了！他會活！他會活！他不會死去！夢凡在狂喜之中，哭著衝出夏磊的臥房，她真想找個無人的所在，痛痛快快地哭一場，哭盡這一個星期的悲痛與擔憂。
她才衝進迴廊，就一眼看到佇候在那兒的天白。
天白看到夢凡哭著衝出來，頓時渾身透過了一陣寒戰，他驚跳起來，臉色慘白地說：
“他死了？是不是？他死了？”
“不不不！”夢凡邊哭邊說，抓住了天白的手，握著搖著，“他會好！醫生說，他會好起來！他已經度過危險期……天白，他不會死了！他會好起來！”
“啊！”天白心上的沉沉大石，終於落地。他輕喊了一聲，頓時覺得渾身乏力。看到夢凡又是笑又是淚的臉，他自己的淚，就不禁流下。“謝天謝地！哦，謝天謝地！”他深抽口氣，扶著夢凡的肩，從肺腑深處，挖出幾句話來，“夢凡，對不起！我這樣喪失理智……害慘了夏磊……和你，我真是罪該萬死……”
“不不不！”夢凡急切地說，“該說對不起的人是我！是我不好，才造成這種局面！一切都是因我而起！你不要再責怪自己了，你再自責，我更無地自容了！”
天白痴痴地看著夢凡。
“現在，他會好起來，我也……知道該怎麼做了！”他心痛地凝視夢凡，“你是——這麼深，這麼深地愛他，是嗎？”
夢凡一震，抬頭，苦惱地看著天白，無法說話。
“你要我消失嗎？”他啞聲問，字字帶著血。“我想，要我停止愛你，我已經做不到！因為，從小，知道你是我的媳婦，我就那麼偷偷地、悄悄地、深深地愛著你了！我已經愛成‘習慣’，無法更改了！但是，我可以消失，我可以離開北京，走到很遠很遠的地方去，讓你們再也見不到我……”
夢凡大驚失色，震動地喊：
“你不要嚇我！夏磊剛剛從鬼門關轉回來，你就說你要遠走……你世世代代，生於北京，長於北京，你要走到哪裡去？你如果走了，你爹你娘會怎樣……你，你，你不可以這麼說，不可以這樣嚇我……你們兩個都忙著要消失，我看還是我消失算了！”“好好好，我收回！我收回我說的每個字！”天白又驚又痛地嚷，“我不嚇你！我再也不嚇你！我保證，我絕不輕舉妄動……我不消失！不走！我留在這兒……等你的決定，哪怕要等十年、一百年，我等！……好嗎？好嗎？”
夢凡哭倒在天白肩上。
“我們怎麼會這樣？”她邊哭邊說，“我多麼希望，我們沒有長大！那時候，我們相愛，不會痛苦……”
天白痛楚地搖搖頭，情不自禁，伸手扶著夢凡的肩。
遠遠的，康秉謙和詠晴走往夏磊房去，看到這般情景，兩人都一怔。接著，彼此互視，眼中都綻放出意外的歡喜來。不敢驚動天白與夢凡，他們悄悄地走進夏磊房去了。
夏磊不知道自己沉睡了多久，也不知道自己身在何方，心在何處。只感到疼痛從腦袋上延伸到四肢百骸，每個毛孔都在燃燒，都在痛楚。終於，這燃燒的感覺消退了，他的神志，從悠悠晃晃的虛無裡，走回到自己的軀殼，他又有了意識，有了思想，有了模模糊糊的回憶。
他想動，手指都沒有力氣，他想說話，喉中卻喑啞無聲。他費力地撐開了眼皮，迷迷糊糊；池看到室內一燈如豆。床邊，依稀是胡嬤嬤和銀妞，正忙著做什麼，一面悄聲地談著話。夏磊闔上眼，下意識地捕捉著那細碎的音浪。
“總算，天白少爺和夢凡小姐都肯去睡覺了……”
“真弄不懂，怎麼會鬧得這麼嚴重！老爺太太也跟著受累，這磊少爺也真是的……”
“……不過，好了！現在反而好了……”
“為什麼？”
“……聽太太說，天白少爺和夢凡小姐，在迴廊裡一起哭……他們好像和好了，蠻親熱的……”
“……怎麼說，都是磊少爺不應該……”
“是呀！這磊少爺，從小就毛毛躁躁，動不動就鬧出走……畢竟是外地來的孩子，沒一點兒安定……他能給夢凡小姐什麼呢？
家沒個家，事業沒個事業……連根都不在北京……天白少爺就不同了，他和夢凡小姐，從小就是金童玉女呀……”
“噓！小聲點……”
“睡著了，沒醒呢！”
“……這天白少爺，也好可憐呀！守在門外面，七八天都沒睡……我們做下人的，看著也心疼”。
“……還好沒讓親家老爺、親家太太知道……”
“家醜不可外揚呀……”
“噓！好像醒了！”
胡嬤嬤僕過身子來，察看夏磊。夏磊轉了轉頭，微微呻吟了一聲，眼皮沉重地闔著，似乎沉沉睡去了。
第十天，夏磊是真正地清醒了，神志恢復，吃了一大碗小米粥，精神和體力都好了許多。這天，康勤提著藥包來看夏磊，見夏磊眼睛裡又有了光彩，他鬆了口氣。四顧無人，他語重心長地說：
“小磊，你和我，都該下定決心，做個了斷吧！”
“了斷！”夏磊喃喃地說，“要‘了’就必須‘結束’，要‘斷’就必須‘分手’！”
康勤悚然一驚，怔怔看著夏磊。
兩人深切地互視，都在對方眼中，看到難捨的傷痛。
於是，夏磊決定要和天白好好地，單獨地談一次了。摒除了所有的人，他們在夏磊病床前，做了一次最深刻，也最平靜的談話。
“天白，”夏磊凝視著天白，語氣真摯而誠懇。“千言萬語都不要說了！我們之間的悲劇，只因為我們愛上了同一個女人！這種故事都只有一個結局，所以，天白，我決定了，我退出！”
“你退出？”天白怔住了。
“是的！”他堅決地說，“我鄭重向你保證，從今以後，我會消失在你和夢凡之間！”
天白不敢置信地瞪著他。
“我終於從昏迷中醒過來了！也徹底覺悟了！只有我退出這一場戰爭，康楚兩家才能換來和平，我們兄弟之情，也才能永恆呀！”