“夫人，侯爺突然背過氣去，大夫人正在施針。”小廝著急道。
顧朝朝沉默一瞬，面無表情地指著自己：“你看我的臉。”
阿貴愣了一下：“為什麼這麼紅……”
“因為我病了，”顧朝朝非常耐心，唇角的笑有些陰森，“你覺得現在的我，能照顧侯爺嗎？”
阿貴幹笑一聲，行個禮就逃了。
顧朝朝深吸一口氣，擦了一下額頭的虛汗才進屋。
“夫人，奴婢服侍您沐浴。”紅嬋上前扶她。
顧朝朝避開她的手：“不用，你出去吧。”
紅嬋擔心地看她一眼，還是聽話離開了。
顧朝朝等她走後把門反鎖，衣裳一脫就泡進了水中，冰涼的井水漫過鎖骨，她頓時舒坦得長嘆一口氣。
在她不知道的時候，李府發生的事已經傳遍京城。明明是給皇上辦的祈福宴，卻成了自家女兒的捉姦宴，與李府一向不和的政敵們紛紛上奏，皇帝病後脾氣就有些反覆無常，聽說這件事後怒氣攻心，登時便下旨褫奪李父官職。
至於沈留該如何處理，皇帝倒有些猶豫。他倒是想將沈留貶為庶民，永昌侯雖然無能，卻也忠君三十載，就這麼一個嫡子，平日放在心尖上都怕會有不妥，若他在永昌侯昏迷不醒的時候下旨，未免有些不留情面。
他正糾結時，三皇子突然進宮，拿來了沈留並非永昌侯親生的證據，皇帝頓時不再猶豫，直接下旨將沈留貶為庶民，世子的封號也在三皇子的建議下，落在了沈暮深頭上。
一個時辰內皇宮傳出兩道聖旨，是絕無僅有的稀罕事，一時間京中議論紛紛，沈留和李茵茵雖然已經清醒，卻也無力再改變現狀，只能面如枯槁地接受現實。
京城中熱鬧非凡，而侯府一隅的小院中，顧朝朝任憑外面風風雨雨，她只管專心應付身上越來越盛的邪火。
沈暮深回來時，已經是傍晚時分，侯府燈火通明，每個人都行色匆匆，預示著府中不同尋常的氣氛。
還未等他進門，門房便跑了過來：“二少爺……不是，世子爺，侯爺似乎要醒了！”
沈暮深一頓：“怎麼回事？”
“今早阿貴瞧著侯爺手指動了，原來並非是錯覺，而是真的。”門房一臉激動。
沈暮深眸色沉沉，抬腳朝主院走去。
主院中，寢房房門大開，小廝們端著水盆進進出出，時不時就有大夫出門透氣，不等歇過來便又折了回去。
沈暮深如今是世子爺的訊息，早已經傳遍了侯府，往日欺負過他的家僕瑟瑟發抖，不敢到他面前礙眼，尤其是阿貴，看到他恨不得躲著走，倒是府中大夫與他沒什麼交集，看到他來了趕緊上前：“世子爺。”
“侯爺要醒了？”對於這個三個月前才認他的父親，沈暮深半點感情都沒有。
大夫微微搖頭：“還不確定，若是今晚能挺過子時，應該是能醒的，若是不能……”剩下的話他沒有再說。
沈暮深對永昌侯醒不醒的事並不關心，明瞭情況後四下看了一圈，卻沒有看到顧朝朝的身影。
永昌侯要醒了這樣的大事，她怎麼會不來湊熱鬧。沈暮深唇角浮起一點弧度，直接問眼前人：“夫人呢？”
大夫愣了一下：“夫人……小的也不知道。”
沈暮深蹙了蹙眉，正要再問，一旁經過的阿貴鼓起勇氣開口：“回世子爺的話，夫人身子不適，從李府回來便歇下了。”
沈暮深臉色頓時沉了下來，轉身就往外走去。
“世子爺？”
阿貴還想再叫他，可看著他氣勢洶洶的背影后，忍不住縮了縮脖子，非但不敢叫了，心裡還默默祈禱，這位剛得了世子之位的少爺，能看在自己仔細照顧侯爺的份上，將來別找自己麻煩。
偏院寢房中，顧朝朝又一次從浴桶中爬出來，手腳無力地順著桶邊滑坐在地上，一點一點地等待恢復體力。
她不是傻子，知道一直泡冷水會生病，所以每泡一會兒，就會出來休息片刻。不知不覺中，這已經是她第十次休息了，浴桶裡的水撒了一大半，地上到處都是積水，她只穿裡衣坐在積水裡，衣裳輕薄溼透，緊緊貼在身上，透出裡面小衣上的花紋，也透出了她的肌膚。
已經一下午了，她非但沒有好一些，反而隨著時間的增長越來越難受，顧朝朝頭腦昏昏，頗為狼狽地倚著浴桶休息，好半天都似夢似醒，分不清今夕何夕。
許久，身體又開始不對勁了，她嘆了聲氣，正要撐著地面往桶裡爬，房門突然被推了推，顧朝朝一個激靈，頓時屏住呼吸不敢動了。
門外的人確定門鎖著後沉聲開口：“開門。”
聽到沈暮深的聲音，顧朝朝嚥了下口水。
“朝朝，開門。”沈暮深儘可能耐心。
顧朝朝覺得自己真的藥性上頭了，否則怎麼會覺得他連無奈都這麼繾綣。
“再不開門，我就破門了。”他突然威脅。
顧朝朝：“……”剛才都是錯覺。
為防止他真的破門，她只能忍著不適開口：“我睡覺呢，有什麼事明日再說吧。”
門外的人沉默一瞬：“下人說你身子不適，可是真的？”
“……回來的時候吹了點風，有些頭疼，吃過藥已經見好了。”顧朝朝忍得額頭冒汗，才沒在說話的空檔哼唧。
“當真好了？”他問。
顧朝朝堅定回答：“好了，你回去吧。”
話音一落，門外便安靜了。
顧朝朝屏住氣息聽了片刻，確定他人走了之後鬆一口氣，手腳並用地往桶裡爬，然而還沒等翻進桶裡，就直接被抱了起來。
當雙腳倏然離地，她直接撞進一個結實的胸膛，不由得發出一聲悶哼。