顧朝朝瞄了一眼周圍，同她小聲嘀咕：“我纏著胸悶得慌，回屋可以吃更多。”
“那就湊合吃些，等回屋後再貼補。”嬋娟說著，將她拉到了待客用的大廳裡。
往常都躲著用膳的下人們，今日齊聚一堂，看到顧朝朝後立刻行禮。顧朝朝笑著點了點頭，便叫他們去盛餃子了。
今日過年，府中沒那麼多規矩，大家都是隨意三五成群，一邊用膳一邊閒聊，整個廳裡都充斥著餃子的香味。
顧朝朝在主位剛一坐下，嬋娟就對著角落裡的某人招了招手：“那個阿葉，去給少爺盛碗餃子，記得過冷水，少爺不喜歡吃熱的。”
顧朝朝眨了一下眼睛，若有所思地看向她。
嬋娟被看得莫名心虛，咳了一聲後趕緊躲開。
餃子很快被端了過來，顧朝朝看著眼前模樣清俊的少年郎，想了想後叫他坐下了。嬋娟頓時一陣驚喜，只是一對上顧朝朝的視線便強行剋制了。
顧朝朝一邊用膳，一邊與這個叫阿葉的少年閒聊，等一頓飯吃得差不多了，對此人的情況也有了大概的瞭解，心中突然有了計較。
半個時辰後，她回到寢房中，嬋娟也湊了過來：“少爺。”
“日後不準再揹著我做這種事。”顧朝朝警告地看她一眼。
嬋娟原本想問問她對阿葉看法如何，一聽她話裡的意思，臉色一變趕緊跪下：“奴、奴婢知錯了。”
“這麼緊張做什麼，”顧朝朝無奈，將人扶起來，“我的事我自有主張，你日後不必再操心。”
“是……”嬋娟平日與她關係親密，不代表不懂規矩，此刻一聽她明確這般說了，什麼都不敢說便答應了。
顧朝朝見她眉眼間全是忐忑，便安慰地拍拍她的肩膀：“別怕，我沒有責怪你的意思，你買回的這個阿葉……的確是個不可多得的人才，日後於我，或許有大用。”
也難怪他生在商賈之家，當初卻能被准許破例參加科考，估計是連朝廷都不願錯過這樣的人才，若非他父兄犯事，也不至於淪落至此。
嬋娟聽出她的欣賞，小心翼翼地抬頭：“少爺打算如何？”
顧朝朝笑笑，沒有回答她的問題。
一整日無波無瀾地過去了，除夕之夜，礦州城的天空突然炸開了煙花，年味瞬間充斥每一寸空氣。顧朝朝登上高處望天，許久正要下去時，突然瞥見隔壁院中的高樓之上，也有一道熟悉的身影。
自從那天吵架之後，這還是他們第一次見面。
沈暮深定定看著她，等她先與自己打招呼。
他也確實等到了，顧朝朝揚起唇角，淺笑著對他施了一禮，便先一步轉身離開了。
禮數周到，卻透著生分。
沈暮深眼神暗了下來，又獨站許久，直到連煙花都消失不見，顧朝朝都沒有再出現。
嬋娟收拾完屋子，還想著去高樓上找顧朝朝看煙火，誰知剛一出門，就看到她從上頭下來了，不由得一陣好奇：“少爺，這就不看了？”
“嗯，不看了。”顧朝朝興致缺缺。
嬋娟頓了一下：“您怎麼不高興？”
“我有嗎？”顧朝朝反問。
嬋娟若有所思地看一眼高樓，問：“您見著沈將軍了？”
顧朝朝：“……”
“見一面都能如此不高興，您心裡還掛念他吧？”嬋娟面對她時一向沒什麼原則，見她這會兒喪眉搭眼的，也顧不上沈暮深到底適不適合她了，“若是還念著，不如趕緊和好，也省得浪費這大好的時光。”
“和好了就得繼續看他臉色，我才不和好，”顧朝朝輕嗤一聲，“在他沒有做出改變之前，大家湊合一下得了。”
嬋娟：“……為什麼不和好就是湊合？”
顧朝朝沒回答，吩咐她替自己去給下人們發紅包，自己則轉身回屋去了。
回到屋裡後，她做什麼都沒興致，滿腦子都是沈暮深剛才定定看著自己的模樣。他也是奇怪，明明平日倨傲無禮，連眼神都透著刻薄，偏偏今日看起來有點可憐，像是犯錯後被丟棄的狗子，又彆扭又渴望主人帶他回家。
……這是什麼破比喻。顧朝朝捏捏鼻樑，直接吹熄燈燭躺下了。
已過子時，她卻毫無睡意，她在漆黑的房間裡閉上眼睛，強迫自己睡了過去。這樣強行入睡，註定是睡不了太死的，尤其是在腦子裡不斷想事的情況下。
房間裡地龍燒得太足，烤得她嗓子都發幹了，最後昏昏沉沉醒來時，外頭還是漆黑一片。她輕哼一聲，閉著眼睛不肯動：“嬋娟……給我倒杯水。”
說完，便安靜等著，然而等了半天都沒等到。
她皺了皺眉，又喚一聲：“嬋娟？”
再一次開口，腦子清醒許多，想起她進門時嬋娟去給下人發紅包了，估計結束後就直接回自己房間了，她這屋裡只有她一個人。
顧朝朝喉間發出一聲可憐的嗚咽，強撐著床褥準備起來時，黑暗中一隻手突然撥開輕紗，將杯口置於她的唇邊。
顧朝朝頓了頓，就著杯子喝了一口，這才脫力一般重新倒回床上，長長地舒了一口氣。
喝完水就徹底精神了，她盯著虛空看了片刻，開口與嬋娟聊天：“我將你吵醒了嗎？”
對方不語。
顧朝朝也不在意，伸了伸懶腰又道：“可有按我的吩咐，給阿葉多備一份紅包，當做今日寫對聯的報酬？”
對方還是不說話。
顧朝朝一頓，突然猜到了什麼，心跳倏然快了起來。
房間裡陷入一片沉默，空氣也逐漸凝固，兩個人誰都沒有再開口說話，安靜中只有呼吸逐漸交融統一。
許久，顧朝朝緩緩開口：“點燈吧，黑乎乎的什麼都瞧不見。”