許久，以白狼的爪子扣住灰狼的喉嚨為結束。
部落這邊的人集體鬆了口氣，面上都透出些笑意，而狼群那邊都還在震驚，似乎完全沒想到沈暮深能打贏族長。
那可是他們狼族最強大的頭狼。
白狼眼角掛著一道劃痕，鮮血從傷口滲出，為本就冷峻的臉增添一分嚴肅，他看著腳下不甘心的灰狼，好一會兒才緩緩開口：“輸給一個你看不起的獸人，很煎熬吧？”
灰狼喘著氣，咬牙死死盯著他。
白狼眼底滿是嘲諷：“曾經，我以為你帶族人排擠我，是因為我的毛髮顏色怪異，可直到今日我才發現，即便我毛色與你們沒有區別，你仍然會排擠我，想辦法趕我走，因為我才是狼族最強大的狼，才是最適合做族長的獸人。”
“你胡說！”灰狼情緒激憤，說完又咳出一口血沫。
白狼鬆了爪子，看著他狼狽咳嗽，後退兩步後憐憫開口：“你真可憐。”
灰狼恨恨看他一眼，卻沒有敢反駁，灰溜溜地帶著狼族離開了。
沈暮深靜靜站在原地，看著他們遠去的背影逐漸消失，清楚地意識到自己再也回不去了。骨子裡的歸根本能，讓他心臟猶如被攥住了一般難受，而他卻無力對抗這種痛楚。
大約是離開本族的獸人們更能體會這種難受，所以部落沒有像以前取得勝利時那樣歡呼，而是互相對視幾眼後悄悄離開，把空間留給他一個人。
“朝朝，你走嗎？”見她站著沒動，有人問她。
顧朝朝抿了抿唇：“你們先回吧。”
那人點了點頭：“那你好好安慰他。”
顧朝朝答應了，抬頭看向沈暮深的方向。
沈暮深察覺到背後視線，輕呼一口氣轉身朝她走去，等走到她面前時，已經化為了人形。
“嚇壞了吧，以為我會跟他們走？”沈暮深揚唇。
沒有了皮毛的遮擋，大大小小的傷口就全部暴露在空氣裡，顧朝朝看著他身上斑駁的血痕，咬了咬唇才小心地張開雙臂，將他虛虛抱進懷裡：“很難過吧？”
她的話彷彿自帶魔力，一瞬間撫平了他所有出自本能的痛苦，他怔愣許久，突然伸手將她扣向自己，將這個擁抱化為實質。
顧朝朝驚呼一聲，下意識想要推開他，卻因為怕碰到他身上的傷口，只能小聲提醒：“別抱了，你還有傷。”
“就要抱。”他聲音悶悶的。
顧朝朝無奈：“乖，我們先回去，把傷口處理好可以嗎？”
沈暮深給出的回答是抱得更緊。
顧朝朝拿他一點辦法都沒有，只好任由他這麼抱著。
不知過了多久，他總算肯放開了，顧朝朝默默鬆了口氣，再看自己身上沾染的點點血跡，不由得責怪地看他一眼。
“我給你洗。”沈暮深立刻表示。
顧朝朝無語：“是衣服的事嗎？”
“不是，是因為心疼我。”沈暮深眼底閃過一絲笑意。
顧朝朝斜了他一眼，牽著他的手往家裡走，給他清潔了傷口，又用獸人常用的草藥止了血，兩人齊齊躺在床上，盯著木頭搭建的天花板發呆。
許久，顧朝朝小聲問：“你沒跟他們回去，是因為我嗎？”
“是。”沈暮深回答得篤定。
顧朝朝早就猜到了，可聽到他這麼說，心裡還是有些不是滋味：“對不起……”
“為什麼要道歉？”沈暮深不解，“難道你覺得我跟他們離開才是正確的？”
“當然不是，”顧朝朝想也不想地否認，說完又靜了片刻，“我只是……一想到你做這個選擇會有多難過，就覺得對不起你。”
她當初親眼目睹阿壯的離開，她知道做出這個選擇會有多難，所以此刻才覺得抱歉。
沈暮深笑了一聲，默默與她十指相扣，半天突然來了一句：“熟土豆比生土豆好吃，可我以前沒這樣吃過，所以直到現在才知道這件事。”
顧朝朝頓了頓，不解地看向他。
“狼族對我而言就是生土豆，你是熟土豆，如果沒有遇到你，我會繼續回去吃生土豆，可嘗過熟土豆之後，生土豆我就吃不下了，”沈暮深認真看著她，“我現在過慣了好日子，已經沒辦法回去吃苦了。”
顧朝朝定定看著他，許久試探地問：“所以你留下，並不是因為我喜歡這裡，而是因為你根本不想回去？”
“有什麼區別嗎？”沈暮深被她鬧迷糊了。
顧朝朝笑了：“當然有區別，前者是從我的角度考慮，後者是從你自己的角度考慮……算了，沒比較糾結是從哪個角度考慮的，我們是伴侶，是一體的，剛才是我鑽牛角尖了。”
沈暮深見她總算想清楚了，頓時眉眼舒展揉了揉她的腦袋。
顧朝朝枕上他沒有受傷的胳膊，握緊了他的手：“我以後，會給你做很多熟土豆。”
“嗯。”沈暮深閉上眼睛，內心是前所未有的安寧。
豹族之後，連狼族也失敗了，終於再無人敢打他們住地的主意，部落終於安寧了。
顧朝朝和沈暮深繼續在部落裡生活，從夏天到冬天，再從冬天到夏天，族長漸漸老去，沈暮深成為了新任族長，而顧朝朝也成了族長夫人。
她來時的衣服漸漸破得不像樣了，於是便像部落裡的其他獸人一樣，穿上了用獸皮做的衣裳，站在獸人中間時，好像天生就是這裡的人一樣。
不知不覺中，她漸漸融入到了部落生活裡，時常與獸人們一起奔跑在山林間、小溪旁。原始的生活方式讓她的身體越來越好，原本白皙的膚色也有點曬黑了，她在河邊照鏡子時，時常會震驚自己的健康與活力。
而沈暮深對這一切，始終是喜聞樂見的，因為顧朝朝變得強壯，就意味著他們能在一起生活更久，當然最重要的，是不會動不動就把他踹下床了。