沈暮深的手一停。
顧朝朝見狀忙道：“你看我都回來這麼久了，肯定不會再離開，你不用擔心的……要是實在擔心，你可以每晚將我的門和窗子鎖上，這樣總能安心吧？”
沈暮深抬眸看向她。
短短九年，他的氣勢已今非昔比，如今的顧朝朝與他對視，竟然有些犯慫：“……實在不行，你叫人送張床來，老這樣打地鋪會生病的。”
“如今闔宮上下，都以為你是我的對食，”沈暮深不急不緩地說，“皇上也知曉你的存在了。”
顧朝朝愣了愣，猛然睜大了眼睛。
“若是分房睡，或是再添一張床，怕是會生出事端。”沈暮深見她眼底沒有流露出厭惡，緊握的手逐漸放鬆。
顧朝朝怔怔看著他，好半天才回過神來，對他尷尬地笑了笑：“我還以為自己藏得夠好……若大家都這樣以為，那確實不好添床。”
“所以，睡吧。”沈暮深目露溫柔。
顧朝朝扯了一下唇角，想說什麼又覺得怪異，糾結片刻後躺下了。
沈暮深看她一眼，確定她已經躺好，這才去吹熄了燈燭。
黑暗中，兩道輕微的呼吸聲隔著距離交錯，安靜地提醒對方自己還沒睡著。窗外風聲越來越大，屋裡也越來越涼，顧朝朝躺在床上，都能感覺到涼意，不難想沈暮深現下是何感受。
許久，她還是忍不住開口了：“暮深。”
“嗯？”
“要不你上來睡吧。”她小心開口。
沈暮深一怔，雙手死死攥住被子，聲音卻一如既往的淡定：“我不冷。”
“真的不冷嗎？”顧朝朝遲疑地問。
沈暮深應了一聲：“不冷。”
顧朝朝還是擔心，翻來覆去的睡不著。沈暮深無奈，只好重新點了燈，叫人去將地龍燒起來。
“……才八月份，燒地龍是不是太早了些。”顧朝朝眨了眨眼睛。
沈暮深失笑：“若是不燒，怕是您今晚都睡不著了。”
顧朝朝跟著笑：“也是，那就燒吧，今日降溫按特例處理，待明日天氣轉暖了，將地龍滅了就是。”
“睡吧。”沈暮深說著話，又將燭火滅了。
顧朝朝靜靜躺在床上，直到感覺到屋裡暖和起來，才默默閉上了眼睛。
翌日一早，天氣果然重新暖和起來，好像昨夜的寒風只是一場夢境。
顧朝朝醒來時，沈暮深已經離開，她靜坐片刻，這才起身洗漱。
用過早膳後，她看著目不斜視端著碗筷準備離開的小太監，突然間問了一句：“今日初幾了？”
小太監嚇得一抖，連忙回答：“回姑娘的話，八月初十了。”
還有五天就是沈暮深生辰，而兩個半月後，就是他遇刺的時間。顧朝朝心中有了計較，應了一聲便讓他先離開了。
自從那次她想告訴沈暮深將來遇刺之事、卻被沈暮深嚴厲制止後，她便一直沒有再提這件事，眼看著遇刺的時間越來越近，似乎不能再這麼拖下去了。
顧朝朝想起沈暮深抗拒聽到這些的樣子，不由得一陣頭疼。
沈暮深的生辰在中秋，每年中秋宮裡都要設宴，所以註定他沒辦法輕輕鬆鬆過生辰，如今距離那日還有四五天，他便已經開始忙碌起來。
他整天早出晚歸，顧朝朝也沒閒著，整日在司禮監的小廚房裡研究菜色，一忙就是一整天。沈暮深忙裡偷閒時，會叫來她身邊服侍的人詢問，得知她整天窩在廚房後，眼底閃過一絲笑意。
“告訴她別太累。”他叮囑道。
宮人急忙答應。
沈暮深想了想，又補充：“別打著我的名義提醒，且當我什麼都不知道。”
“是。”宮人應了一聲，不小心瞥見他的臉，看到他眼底的笑意後暗暗心驚。
宮人走後，又一個小太監來了，沈暮深看到他神色瞬間淡了下來：“如何？”
“回大人的話，已經查出來了，顧姑娘的存在，是、是李貴妃同皇上說的。”李貴妃便是當初那個靠著模仿顧朝朝，被皇上看中一步登天的人。
沈暮深面無表情：“只有她說過？”
“咱們的人是萬萬不敢同皇上亂嚼舌根的，那些宮女就不必說了，奴才查了三遍，只查到李貴妃一人。”小太監畢恭畢敬。
沈暮深垂下眼眸，看向桌案上的批紅。
地上的光影逐漸移動，不知過了多久，他才緩緩開口：“李貴妃偷走的榮華富貴，如今也該還了。”當初是他厭惡動不動從皇上口中聽到顧朝朝的名字，這才留下這個女人，若是她老實本分，他倒不介意給她一個善終，可惜了……
小太監明白他的意思，當即退下了。
兩日後，李貴妃懸樑自縊。
宮妃自盡是大罪，尤其還在中秋前，皇上盛怒，當即將李貴妃父兄打入大牢，其三族家眷盡數貶出京城，這些年靠著李貴妃沒少風光的李家，一瞬間大廈傾塌。
而這些，不過是因為她在床榻之上的一句閒聊。
這件事之後便是中秋，皇上先前怒火攻心，又與其他宮妃廝混兩日，這日參宴時精神不振，飲了兩杯酒便乏累不堪，匆匆離席了。
皇上一走，沈暮深也跟著離開，卻沒有同他一起去後宮，而是腳下一轉回了司禮監。