“那是因為在你們北方軍團的據點裡，居然有一個連你們都不知道的高階法師來幫助他們！能使用四環法術的奧術師，你覺得整個北方軍團會有多少？你是希望讓我覺得你們在暗中搞鬼嗎？比如設下卑鄙的陷阱，借用那兩個人來削減我們的人手和實力這種鬼名堂嗎？”
金石首領的眼睛中有絲絲的血絲和血腥氣一起在蔓延，這讓指揮官感覺背上的兩道老傷都開始隱隱生痛。他有些不自在地打了個響指，站在他身後的兩尊魔像立刻做出了防衛的動作，鑲嵌在頭部，好像一對眼睛的偵查水晶也亮了起來。
“無能的法師廢物就是要靠著這些低劣的鍊金物品來尋求安全感。”矮人首領看了看這兩尊比他高出兩三倍的鋼鐵造物，一點也沒有懼怕的跡象，只是陰沉沉地笑了笑，眼中的血腥味還是那樣重。“你是想讓我表演一下親手拆卸這種破銅爛鐵給你看嗎？要不要我把那個傀儡的刀劍從你的屁眼一直塞到你的喉嚨？我還可以保證不傷害到致命的器官。”
指揮官當然是不會在這種粗俗野蠻的恐嚇下表現出絲毫退讓，他撫弄著手上的戒指，上面有微微的光芒亮起，顯示這是一件奧術道具。作為軍團中的中層軍官，法術學徒等級的奧術能力是基礎，那可以用來激發奧術物品和卷軸。
門口不遠處的護衛也察覺到了異樣的氣氛。指揮官和矮人要商議的事情肯定是絕密，他們不能在房間裡留著，但是出於對矮人的提放，他們也不能離開太遠。這一下感覺到了裡面傳達出的危險氣息，立刻抽出武器衝了進來，把矮人首領團團圍住。
金石首領連回頭看一下都沒有，依然用那雙又黑又小又滿是血腥味的眼睛看著指揮官，臉上的笑容古怪又猙獰。之前的戰鬥中因為那些奧術粘液，他把自己的鬍鬚和頭髮都扯掉了不少，缺少了毛髮在視覺上的緩衝，只剩那個高挺的鷹鉤鼻，他現在看起來就像是一隻粗壯巨大怪異而且吃多了人肉的老鼠。
第三十九章
指揮官背後的老傷越來越痛了，更痛的是他的頭。他知道這個矮人首領是極為罕見的神術戰士，即便在普遍難以對付的矮人戰士中，也是能輕易以一敵百的角色，所以他才難得地給兩具魔像安裝了驅動晶石，放在室內當做護衛。
當然，就算這兩具軍用魔像，也不見得就是這個矮人頭目的對手。高階的地元素之神的神術戰士一直都是被視作近戰一級危險目標，鍊金術製造的金屬物品就算再怎麼精煉附魔，面對土元素神術的時候始終先天上就處於弱勢，而後面那幾個護衛的長劍幾乎就是擺設，沒有鬥氣之類法則性力量的增強，對這個矮人來說和麵條也沒什麼區別。
好在矮人這種蠻子對於奧術上有先天性的弱點，否則北方軍團也不會一直把防線推到他們老家門口，今天指揮官也不見得有膽量來和這種危險生物面對面。
不過這並不就是說就一定要用武力來解決問題。暴力是最簡單粗暴的手段，也是最終的手段，直接就會否決其他拓展的可能性，所以擅長使用暴力的最多也只能是成為工具，而決定事態的始終是工具的使用者。
指揮官非常明白這個道理，所以他擺了擺手示意護衛們退出去。
“現在的爭執，對我們雙方任何一方都沒有好處。我可以保證，那個突然出現的奧術師絕對不是我們的人。我們絕對沒有任何理由在這個時候虛耗盟友的力量。”
指揮官用很有誠意的語氣和聲音對矮人首領說。現在對這些矮個蠻人暫時容忍一下是很有必要的。他不知道上面的人到底在想什麼，也能隱隱有些感覺。想了想他還補充了一句：“就算提放，那些黃面板老鼠，那些邪教徒才是我們應該提放的，再怎麼也不會輪到你們。”
“你說的有道理。你看起來也還沒有蠢到那個地步。”矮人首領臉上的獰笑好像散去了幾分。“這麼說，是有外來的奧術師悄悄地到這裡來了。你們的巡邏隊也真是夠廢物的，居然連一個法師越過了境界線都發現不了，你最好馬上叫負責的傢伙過來好好問問。”
指揮官猶豫了一下，高聲對外面的護衛下了命令，然後用手支著自己的胖臉和腦袋也開始沉思起來。
兩個極有針對性的四環奧術就擺平了這些矮人，這肯定是一個很有戰鬥經驗的高階法師。而一個可以釋放四環法術的高階法師，放在哪裡也不會是隨處可見的大白菜，即便是這灰谷鎮中職位最高，幾乎可以和他持平的戰鬥法師，最高也不過只能勉強釋放三環奧術罷了。觸碰到了四環魔網的高階法師，別說北方軍團裡，就是整個西海岸來說應該也不會是無名之輩。高階法師們的身份尊貴，時間更是寶貴，絕不會無聊到偷偷跑到這樣一個偏僻的軍鎮裡來旅遊的，也沒有商隊能夠出得起錢出得起面子請這種貴族大爺來一路護衛。連那些流浪的低階法師，就算窮得要去入夥山賊強盜攔路搶劫了，也永遠都是仰起頭用鼻孔看人的，更別說這種有資格撐起一個不小的家族的高階法師。
當然，也有很小的可能是用卷軸釋放的奧術。但是四階奧術的卷軸，也是隻有相當有實力的背景才能掏出來的。用了兩個奧術，並不等於只准備了兩三個卷軸。也就是說，這個法師代表了某一個不小的勢力，而且肯定是知曉了一些不為人知的內幕，想要在這場風波中撈取點什麼。
但是是哪一方勢力呢？指揮官覺得頭更痛了。軍團內部的敵對山頭？這是最大的可能，也只有軍團內部的高階法師才最容易潛伏在這個地方，那些傢伙隨時都準備抓住機會啃下自己這邊身上的肥肉，這次的風聲只要稍微洩露出去，那邊肯定是有動作的。或者是法師議會中的傢伙也有可能，幾十年的毗鄰而居，貴族議會和北方軍團早就互相滲透得夠了。這次的計劃如果洩露出去，招來一些腦滿腸肥的蒼蠅也不奇怪。
或者是那些黃面板的西方人？這也是有可能的。雖然一般來說，高傲的高階法師不會理會那幫傢伙。但是那群老鼠確實有兩手鑽營的本事，積累下來的財富也真的可觀，連矮人的浮島戰艦都能買來一艘，也難說會不會出個天價去僱傭一個高階法師。貴族們是很高傲的，高階法師更高傲的代名詞，但是在很多情況下高傲這種屬性也就像女人的衣服一樣，只要你出的價格夠高，再給他一個看起來說得過去的理由，總是能讓他自動脫下來。
這次的計劃牽扯進了太多的合作者，連面前這個矮人蠻子都算是其中一個，整個計劃渾濁得像是酒館裡那種整天整夜熬著的山德根粥，無論從哪個角度哪個位置去看去分析都是一團黏黏的漿糊。好像是誰都有可能，誰都有理由，仔細一想又好像都不是。指揮官一時間只覺得腦袋裡一團亂麻。
“大人，灰谷鎮治安大隊長安德魯向您報到。”正在埋頭苦思，一個三十來歲的年輕人大踏步地走了進來，向著指揮官行了個軍禮。
“你好。”指揮官站起來回了一個軍禮然後又坐下，木椅子發出一聲難以負荷的呻吟。“調查有結果了麼？”
“沒有。我們已經仔細排查過鎮上所有的外來者，並沒有發現有法師的蹤跡。”年輕人中氣十足地回答。
早在收到那邊的戰況的第一時間，還用不著矮人們來興師問罪，指揮官就立刻下令追蹤搜尋那個神秘法師。但是他也早有心理準備，這個搜尋很可能是完全徒勞無功的。所以他也並不是很失望，只是點了點頭嘆了口氣。
“無論是不是精通精神和幻術學派，一個高階法師至少也會掌握三四個以上的操控類法術。你讓普通士兵去搜查只是浪費時間。如果你有稍地認真一點，就應該讓戰鬥法師去挨個挨個地探查鎮上的所有人，看他們有沒有被心智或者幻術法術迷惑。”
矮人首領陰沉沉的聲音在旁邊響起。若論對法師的瞭解，除了法師之外，也許這些一輩子和奧術帝國敵對的蠻族才是最清楚的，尤其是像他這樣的頭腦相對好用的。
年輕的軍官並沒有回答，甚至連看都沒有看這個矮人蠻族一眼，依然站得筆挺，金黃色的頭髮和些微的短鬚梳理得很精緻，就像一頭在自己地盤上的雄獅一樣的驕傲。能在這個年紀就成為一箇中下層軍官，肯定是出身自軍團上層，或者至少也是西海岸大貴族家的子嗣，能夠面無表情地站在這個矮人的旁邊，就已經算是修養不錯了。
指揮官看了這個年輕人一眼，再看向矮人首領，替他解釋說：“那是不可能的。戰鬥法師灰谷鎮一共才只有三個，這還是高配置了。而且法師只接受軍團長的直屬命令，連我都只能是請求他們配合行動。他們可不會接受排查這種繁瑣的任務。而且就算他們的精神力全部都用來使用偵查性法術，也不可能把這鎮子中的所有人排查一遍。”
“我知道。我知道。那些該死的法師總是那麼討厭，不是嗎？我只是提個建議而已。”矮人首領攤攤手，語氣好像平淡下來了。“不過這個年輕人也確實沒有盡到他的職責，沒有封鎖好以至於讓那個法師溜進了我們的戰場，不是麼。”
一邊說著，矮人首領一手就抓住了這個年輕軍官的腰，像提一隻布口袋一樣把他提了起來，然後丟在了指揮官的辦公桌上。
年輕軍官的身體一下就繃緊得像一張弓，眼睛凸出嘴巴大張。矮人首領那一抓可沒有留力也沒有留情，粗大的手指直接就抓進了他背脊的筋肉中順便把脊椎都捏成了碎片。而他的慘叫還沒來得及出口，矮人首領的另一隻手就捏碎了他的下巴和小半截喉管，沒有了聲帶的他只能嗚咽出一陣古怪的咕嚕聲。
指揮官足足震驚了一秒鐘才蹦了起來，伸手指向了矮人首領，手上的戒指發出奧術充能的光芒，他身後的兩具魔像也舉起了武器。
“如果你敢攻擊我，我就認為你是敵人。我馬上就會在這裡宰了你。黑石部落的戰士們也會立刻開始屠宰這鎮子裡的每一個人。”矮人首領死死盯著指揮官，眼中的血腥氣能燻得讓人嘔吐，聲音也像是從下層界冒上來的。“去他媽的計劃，去他媽的合作去他媽的聯盟！我們被陷害了！我們死了人！必須有人為此付出代價！”
指揮官的手顫抖著，上面的肥肉都抖出一層層的波浪來，戒指上的奧術光芒一直亮著，奧術卻始終沒有激發出來。他身後的兩尊魔像也停下了動作，好像忽然被抽走了動力晶核一樣。
矮人首領一直死死盯著指揮官，手上卻沒有停，只是兩下就捏斷了治安隊長的胳膊和大腿，徹底廢掉了他最後一點掙扎的可能性。然後矮人首領就像無聊的小孩玩弄一團麵糰一樣隨手抓扯著，骨骼，筋肉，衣服，甚至服裝上的金屬扣件還有佩戴的軍刀，在那雙蒲扇大手下都毫不費力地變形分裂被扯下來。但是他好像有意無意地又沒有對要害下手，那個年輕軍官也並沒有即刻斃命，只能一邊從破爛的喉嚨處發出咕嚕咕嚕的聲音，一邊好像被解剖的青蛙一樣徒勞而可悲地抽搐著。
不過是十來秒的時間，剛才那個挺拔驕傲得像是獅子一樣的年輕人就成了一具殘缺不全的血肉骷髏，被矮人隨手扯下來的肢體和肉塊滿地都是，辦公桌已經完全浸泡在了鮮血之中，血泊中，已經不成樣子的治安隊長還在用最後一點生命力發出呼嚕聲和抽搐。
好像發洩得差不多了的矮人首領終於停下了手，看了看還剩最後一口氣的治安隊長，高舉起了手然後猛力劈了下去。嘎拉一聲，那不成人型的血肉骷髏連同下面的辦公桌一起從頭到尾給劈成了兩片，鮮血腦漿還有內臟碎片濺得滿屋都是。
“像山一樣把你劈成兩片。”矮人首領咬著舌頭嘟噥了一句。伸手抹了抹濺到眼皮上的腦漿，手上的鮮血卻將臉染成一片血紅。他抬頭看了一眼還依然舉著手臂發抖的指揮官，像是一隻剛剛活啃了一個人的食人獸，說：“你最好把那個法師找出來，要不我遲早會自己去找的。”
丟下這一句，矮人首領轉身就走出了辦公室。剛才就聞聲而來，拿著刀劍堵在門口的護衛看了眼全身發抖卻又不發一言的指揮官，也不敢攔著這個滿身血肉的怪物，紛紛朝兩邊讓開。
噗通一下，指揮官坐回椅子上去，滿腔的怒火將他臉上的肥肉扯得異常猙獰，眼中也滿是血絲。但他又感覺手腳全然一片痠軟，連一丁點力氣都拿不出來。
※※※
“萬萬沒有想到，居然是您，阿託金男爵。”
灰谷鎮一家旅館的儲物地窖中，風吟秋和高文終於看到了幫助他們的幕後人物。這是一個看起來很和善的胖胖的老頭，而剛好兩人也都認識他。正是羅斯切爾德家族的阿託金男爵。
“感謝您的幫助，阿託金男爵。還有您，這位法師大人。”高文很標準地以聖武士的禮節對阿託金男爵行了一個禮，然後還有帶著他們來到這裡的那個法師。這就是在那個招呼他們離開的人，還以一個大範圍的奧術弄暈了追擊而來的矮人，然後一路帶領著他們來到這裡。
“放心吧。這裡很安全，那些矮人暫時是找不到這裡來的，至於巡邏隊就更不會了。這旅館是托里斯大人的產業，而這裡又是他藏匿一些不大方便被人知道的小貨物的地方。”光亮術弄出的光球就身邊，在柔和的白光的近距離照耀下，胖胖的阿託金男爵看起來居然有些聖潔的味道，如果他能夠把頭髮鬍子都剃掉，那就是一個歐羅大陸的彌勒佛了。
“這位是北方軍團的戰鬥法師，阿爾斯通法師。和那些矮人蠻族的多年戰鬥磨練出了驚人的魔法技藝，能夠使用強大的三環奧術。想必你們都已經看到過了。”阿託金男爵介紹的聲音抑揚頓挫，還伴隨著揮動的手勢，就算是在這潮溼狹小的地下室裡，貴族的風度還是保持得非常完美。“阿爾斯通法師，這兩位就是我給您介紹過的守護之手的高文先生，還有來自西方大陸的法師風先生。”
“在此感謝您對我們的幫助和援手，守護之手永遠不會忘記您的義舉。”高文再次鄭重地對著阿爾斯通法師行了個禮，風吟秋也對之抱了抱拳。