“這樣的可憐蟲有多少？”
“應該有二三十個吧……很幸運地我們不在其中。”
“那剩下的人也不少吧，怎麼也就你們三個願意接受夜影女士的光明指引？”
“好了。這正是我想要在這裡討論的話題之一。”一直沒吭聲的夜影開口了。“根據我掌握的情報，自從星殿失蹤到現在，復興會在各個地方儲存的奧術材料，研究資料，還有遺蹟中發掘的那些東西，至少已經有一半以上不知所蹤。有些是被某些家族中飽私囊，有些則是有了買家……”
“原來早在很早以前就有人接受光明的指引了。”仁愛之劍對著三個復興會的法師一笑。夜影能掌握這樣的訊息，肯定是在復興會中有不少眼線。三個法師也沒什麼反應，他們經過和夜影的交談，自然也對這一點有所察覺。
夜影繼續淡淡說：“不用管中間那些渠道和掩人耳目的代理人，最大的買家現在已經確定了。是因克雷方面來的傢伙。自從確認星殿被神靈排斥之後不到一個星期，因克雷的阿德勒大法師，明斯克大法師就全都來到了奧羅由斯塔。雖然他們各自都有看上去非常充足的理由，但是現在看起來目的是非常明顯的。他們就是看準了奧法復興會必定會人心渙散，藉此來撈取利益的。不管怎麼說，奧法復興會所擁有的遺蹟資源，奧術研究資料，還有各種稀缺的奧術材料，是真正大陸首屈一指的。”
“還有人才。”平里斯有些憤憤不平地補充了一句。夜影似乎是笑了笑，點頭：“對。”
“所以我們現在最緊要的任務，就是要從因克雷手中將那些資源儘可能地截下來。”
“對！那幫庸俗的暴發戶，渾身上下散發著牛糞腥臭的鄉巴佬，我們辛苦研究的成果落到他們手裡，簡直就是對奧術的褻瀆！”阿爾斯通法師也強烈地表示了贊同。
“目標很容易確定，但是執行起來卻是非常地有難度。他們的主事者是兩名大法師。即便他們無法和小羅伯特那個神經病相比，有那些道具和魔像的幫助，依然是非常難對付的物件。”夜影嘆了口氣，不過也並不是那種完全無能為力的味道。“這裡畢竟是奧羅由斯塔，我們不能把事情鬧大了，太過激烈的手段是不能用的。”
“哈哈，我明白我明白，這裡是不能使用陽炎爆那樣的東西是嗎？真是遺憾，我對那個法術可是一見鍾情，覺得是可以解決一切問題的強大奧術，如果一個解決不了，就多來幾個。”
“所以我們需要你的力量，仁愛之劍閣下，希望你拿出足夠專業的態度來面對這裡的任務，就像上次那件任務一樣。那些你挽救回來的奧術資料可以全部給你拓印一份，奧法復興會的奧術研究可是大陸頂尖的。至於奧術材料，我做主可以給你五分之一作為回報。”
“哦，聽起來不錯。”
“出於我們私人的交情，我在這裡給你提供一個訊息吧。”黑暗中傳出來的夜影聲音似乎帶著些玩味。“根據情報，因克雷的傢伙們花了相當大的精力，把一批非常古怪的奧術材料從復興會的倉庫裡偷運了出來正送往羅德里格斯家族的領地。而羅德里格斯家族中似乎還寄存得有相當數量的同型別奧術材料。根據我的線人的描述，那些東西有極大的可能就是乾帝國使節團之前在奧斯星城失竊的那些東西。”
“哦？是這樣？”仁愛之劍聳了聳眉毛。“沒錯，我聽說了，他們之前是有一批東西被竊了。”
“而且‘乾’帝國使節團現在已經到達了羅德里格斯家族的領地外，卻被禁止進入他們的直屬領地。應該是那些傢伙做賊心虛吧，他們應該有自己的訊息渠道，知道那些西方人有神奇的法術和技能。只是很不巧的是，你的那位朋友，叫風的使節團參謀長一直在委託守護之手幫他們調查那批失竊的東西。而現在他們應該已經知道那些失竊的東西就在羅德里格斯家族當中了。也就是說，所以會很快有一場衝突。”
“看來你的訊息實在是靈通得不可思議。”仁愛之劍露出一個誇張的表情。
“那些失竊物品的訊息是我特意洩露給他們的。守護之手這些年發展得很不錯，每年都有很多資深僱傭兵加入，往裡面摻沙子不是問題，次級神的教派並不是那麼純粹。能在這個時候讓人去和因克雷的那些傢伙起衝突，吸引他們的注意力，對我們而言也是非常有利的。”
“那麼你告訴我這些是什麼意思？總不是在炫耀你那些強大的訊息渠道吧？”
“你不去幫幫他們嗎？你和那個叫做風的傢伙不是朋友嗎？現在神殿已經取消對你通緝了，你大可以回去和你的朋友和同胞們匯合啊。從這裡趕到羅德里格斯家族的話直線距離並不遠，我這裡支援你幾張飛行術卷軸，趕上一趕，小半天就能到。只要你能儘快地趕回來進行這邊的任務就好。”
夜影很隨意地說著，還從摺疊袋中拿出了三張卷軸，似乎真是真心誠意地為仁愛之劍著想。但是仁愛之劍卻是哈哈大笑：“少女，不需要用這種手段來試探，正義的眼光一下就能看透你的心肝脾肺腎。我和風是朋友，並不是互相的保姆，那點小事他自己就可以搞定。我們各自都有各自的正義的道路需要去貫徹。至於什麼同胞不同胞的，在正義之下狹隘的種族概念是那麼的蒼白可笑，心中有愛與正義的，即便是一隻屎殼郎我也認同他是我的同類。使節團中的那些噁心官僚家家酒我也沒興趣再去玩了，還是這邊的任務更有趣些。既然現在我已經有了復興會的外圍成員的資格，就要好好趁這機會去教育教育那些自以為是的法師和暴發戶們，讓他們明白什麼是正義的力量。”
“好，我明白了。”夜影淡淡回答。“那麼這次就請你全權負責奧羅由斯塔的行動。”
“這……這個……請問夜影女士，你的意思是要我們聽從這位仁愛之劍的命令嗎？”胖子阿爾斯通的肥臉已經有些扭曲了，戰戰兢兢地問，好像是一頭豬在問自己是不是要穿過臘腸作坊。
“對，因為這裡的形勢複雜，注視著的眼睛很多，我就不會給你們正面的支援了。”夜影很坦然地無視了胖子的恐懼。“不過你們可以放心，我答應過你們的承諾一直有效。而且並不是需要你們直接和因克雷的人戰鬥，你們只需要做好輔助仁愛之劍閣下的工作就行了。”
“那個……那個……夜影女士……”一直默不作聲，很沒存在感的瘦子法師開口了，他語音尖細神情怯弱，和一個稅務官面前的欠債農夫一樣。“……您……您還沒有告訴我們您……我們即將所屬的組織是什麼……”
“……暫時你們還歸於我直屬領導。在把奧羅由斯塔這裡的事解決完畢之後，你們會進入我的組織的。放心，你們絕對會得到和你們的才幹相匹配的地位和榮譽，你們將投入到一股真正的巨大力量中去，為帝國為奧術的復興而戰鬥。”
夜影的回答很有技巧。三個法師臉上的神色都有各自不同的精彩，他們也終究是明白自己並沒有選擇的餘地，什麼也都沒有多說。仁愛之劍則在一旁哈哈大笑：“沒錯，臨時工們，為了轉正的夢想而努力吧。不過你們可以放心，在我這個愛與正義的臨時工之王的帶領下，你們不會淪為只能背黑鍋的炮灰的。”
第一百四十二章 衝突
暮靄之下，遠處的使節團營地中傳來陣陣肉香。有西海岸議會和張家的後勤資助，使節團的酒肉是不缺的，即便是普通軍士也能有大塊肉吃，雖然沒辦法像是和老家一樣的煎炒炸蒸，撒上些團中所帶的香料用來慢慢燻烤，或者是有張家廚師慢慢熬上的一鍋肉湯，也足夠讓人大快朵頤。
“那幫該死的西方人！他們到底在吃什麼東西？”羅德里格斯家族的護衛隊長獨眼湯姆又吞了一口唾沫，惡狠狠地咒罵著，這些氣味就算隔著將近一里的距離也能讓人垂涎欲滴，彷彿眼前都能浮現出那些肥肉正在裹著香料吱吱冒油的畫面。
“烤肉。”旁邊的副隊長托馬斯乾巴巴地回答。一邊說著一邊啃著手裡乾巴巴的乾糧，他的整個人也是乾巴巴的，瘦高，面板乾癟，皺紋眾多而缺乏水分，好像隨時都能和手裡的乾糧合二為一。他和獨眼湯姆雖然是高階法師，但比較尷尬的身份讓他們的收入也很尷尬，冥想和學習奧術的資源就能把他們所有的收入都榨乾了，只是單論生活水平，他們比普通平民好不到哪裡去。
“我知道！”獨眼湯姆怒聲回答。“我的意思是，為什麼他們能在那裡吃著噴香的烤肉，我們就只能在這裡啃乾糧？他們不是未開化的野蠻人嗎？為什麼這個烤肉上的氣味就好像裹滿了香料一樣？我打賭上面有胡椒，有薑末，還有肉桂，就算侯爵大人所吃的烤肉也不能比這個更奢侈！”
“不知道。”托馬斯繼續幹巴巴地啃著乾糧。“有乾糧也不錯了，至少製作的時候他們放了些油渣子，還有鹽。總比士兵們啃的黑麵包好多了。”
獨眼湯姆回頭往了一眼身後計程車兵們，無疑這些傢伙也同樣在遭受著這個氣味的折磨，有的拼命聳動鼻子，好像能靠著聞就能把那些烤肉給吸過來吞下肚似的，有的眼冒綠光，就著這香氣吞嚥著那些可以用來當作武器的黑麵包。這些羅德里格斯家族的私兵倒是都有一身磨得發亮的甲冑，但那是羅德里格斯家專門發給他們充門面的，也是他們身上唯一最值錢的裝備，甚至比他們自己都還值錢。真正要戰鬥起來，稍微兇悍些的土匪都不一定能打過。
這也是沒辦法的事。畢竟就連他們這些家族護衛隊的法師們所需要的補給都有些困難，神怒戰爭之後的天災數十年，然後蕭條至今，羅德里格斯家族就算有幾百年的家底也禁不起坐吃山空。尤其是現在的領民們可不像是帝國時代那樣老實了，稍微覺得領主嚴苛就要逃去其他家族的領地，讓家族裡的老爺們稅收也不敢收得太過分，最關鍵的是他們還不能來硬的，否則就等著守護之手的聖武士上門來了。
貴族的日子也不好過啊。雖然只是挨著貴族階層的邊，獨眼湯姆也能清晰地感受到這一點，家族裡那些老爺經常拖欠他們的薪水，不是老爺們摳門，而是老爺們真的拿不出什麼來了。
聽說這些西方人打通了一條大平原通往西海岸的捷徑，這對羅德里格斯家族其實是件大好事，畢竟通路是在羅德里格斯家族領地內，但是老爺們卻對這些西方人表現出了極大的警惕，不止禁止那些西方人進去領地，還派遣他們來警戒監視。
大概是和那位因克雷來的法師有關吧。那些暴發戶對帝國貴族們來說真是一種非常神奇的存在，當距離足夠遠的時候，他們是足以彰顯自己高貴，向周圍朋友顯示俏皮話水平的最佳嘲諷目標，而當距離足夠近，近到能發生實際利益交易的時候，他們又是能帶來足夠利益的冤大頭。對於家裡的老爺們到底在和這些暴發戶搞什麼，湯姆不清楚，也並不關心，只要老爺們能弄到足夠的錢就行了。拖欠他的酬薪應該能補發了，去奧羅由斯塔再生一個眼球的錢也能湊夠了，說不定還能順便去第三大道邊上的那些店裡去玩玩……
想到這裡，獨眼湯姆突然感覺到一陣尿意湧上，他揉了揉那顆玻璃假眼，轉身朝小樹林裡走去。只是正當他在樹後拉開褲子的時候，一陣涼風忽然在背後掠過，他的意識就迷糊了起來。
當他再從小樹林中走出來的時候，已經過了十多分鐘了，這時候空氣中的烤肉香味已經濃郁了幾十倍，因為現在隊伍裡幾乎人人手上都有一塊烤肉。
“大便？這麼久。”副隊長托馬斯也啃著一塊油汪汪的烤肉，乾癟的臉上也有了絲油潤的光彩。
“是啊。”獨眼湯姆摸了摸頭，他記得好像自己是在那邊拉了一次肚子，只是中間的記憶有些模糊，好像是蹲在那裡的時候順便打了個盹，連這裡的手下們怎麼開始吃起烤肉來也不知道。“你們哪裡來的烤肉？”
“那邊的西方人給我們送來的，說是表達一下來自善意和友誼。我可仔細看著他們的，沒有發現有人偷偷繞過去。”托馬斯指了指不遠處的幾個西方人士兵，他的嘴邊糊滿了油，說話的詞彙都豐富了很多。“這些烤肉真不錯，香料和鹽的分量真足。”
“該死，你沒有給我留一塊嗎？”獨眼湯姆也吞了一大口唾沫。
“找那些西方人，他們還有。”托馬斯指了指。獨眼湯姆當然不會親自去和那些野蠻人交涉，揮手示意了一下，一個親近的手下士兵就過去拿了塊拳頭大小的肉過來。
果然像是托馬斯說的那樣，放足了鹽和香料的肉塊真是美味至極。獨眼湯姆掃視著那些送肉來的西方人，看起來只是幾個平常的普通士卒，帶著一個翻譯，好像真的只是過來示好的一樣。但湯姆可不覺得會這樣簡單，他為羅德里格斯家族工作了半輩子，各種場面都見過不少，越是這樣的時候越是不能放鬆警惕。
“警戒標記沒被觸發？”獨眼湯姆低聲問。來這裡監視這些西方人不准他們進入領地，當然不能只靠著這些士兵和自己的肉眼，在他們後面可佈置得有一條長達二里的奧術警戒線，由十來個二環奧術連結而成，隱蔽性極高，一旦有人形生物越過離開就會傳來警訊，這可是帝國軍隊中的專用奧術警戒手段，一般來說他們還捨不得動用。
“沒有。”副隊長托馬斯只專心對付手上的烤肉。“警戒觸發你也會接受到的吧？”