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【玉米麵糊】
將玉米麵倒入煮開的水中，不停攪拌，直到成為粘稠半固體。
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“你在吃什麼？”
杜明賢晚上起來想接杯水喝，結果看見威廉在廚房裡折騰。雖然對他給自己加夜宵見怪不怪，但還是好奇他直接用手拿著吃的看起來像麵糰的東西是什麼？
“nshima，小老闆你嘗一口嗎？”威廉說著，直接用手遞了一塊。
杜明賢嫌棄威廉不講衛生，從櫥櫃裡拿出刀叉，這才切了一小塊“唔……這看著像麵糰，吃著更像！”
“就是玉米麵團啊，其實這種稀稠程度應該算是【玉米麵糊】！”
“你怎麼想起吃這個了？連調料都不加，一點兒味道都沒有！餓了的話我給你做碗麵條或是煮幾個餃子，你要非想這麼吃至少炒幾個菜啊！”
“炒菜？哈！那個時候以為自己一輩子都吃不上集市上販賣的蔬菜和水果呢…”
“什麼意思？”
“你要想聽的話，我給你講講！那個時候我是12歲……”
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在用枯樹枝和破布製作的簡陋屋子中，陽光滲過縫隙照了進來，12歲的威廉睡醒了，慶幸自己還活著。
頭昏沉沉的，記得上次吃飯應該是兩天前了吧？飢餓讓瘦弱的他感到渾身無力，彷彿隨時就要倒下一般。但是，為了今天能吃上飯，還是要出去找工作，不然身體的狀態只會越來越糟！
之所以會吃不上飯，並不是因為懶惰，威廉做農活、幫別人放牛放羊、在工地和水泥、摘甘蔗、剝玉米…最多的一天工作了18個小時，但只賺到了6個先令，摺合人民幣只有3毛錢。畢竟才12歲而已，力氣小，許多僱主不願意僱傭他。而周圍也都是自顧不暇的窮人，並不會有資格和能力去可憐他，一切還是要靠自己！
走在漫天黃沙的路上，赤著腳的威廉已經感覺不到路上的砂石了，果然比起疼痛，還是腹中的飢餓更難忍！
今天威廉的運氣不錯，一個男人給了他一個搬運貨物的工作將約2o公斤重的土塊頂在稚嫩的肩膀上，搬到約5公里外的工地上。
威廉頂著烈日，揹著自己體重一半多的土塊，搖搖晃晃地走著。他走得很慢，豆大的汗珠順著臉頰劃過髒兮兮的臉，幾次險些摔倒！可他不敢休息，生怕失去這份來之不易的工作！
終於，忙到傍晚的威廉完成了工作，已經累到快虛脫了！在領錢的時候，僱主故意找茬說他走得太慢，剋扣了原來說好的工資1o先令，只給了他3個先令，也就是大概1毛5。即使威廉完成的工作量不比其他人少，卻也敢怒不敢言，只是無聲地接過了皺巴巴的錢，還得千恩萬謝。
不管怎樣，總算是有錢了！威廉開心地跑到集市上的小賣部去買吃的——錢不多，只能買小半袋的玉米麵，能放在手掌中的大小。雖然因為餓著肚子又累了一天而筋疲力盡，但手中的玉米麵彷彿給了威廉動力！
回到破舊的家…或者說只能算個棚子的居住地，威廉向鄰居大嬸借了一口又破又小的鍋，加水燒開後，放入玉米麵就煮成nshima。雖然少得可憐而且沒有任何佐料和配菜，但畢竟兩天沒吃任何東西了，什麼都會覺得好吃的！
只有大概半碗的nshima很快被吃完了，威廉舔著碗，不願放過任何一點兒。雖然肚子還是餓，但至少稍微吃了點東西，晚上終於可以睡個好覺了！
然而事與願違，天上竟然開始下雨！破舊的屋子漏風漏雨，滲進來的雨水很快將泥土的地面變得泥濘不堪，而又冷又餓的威廉只能蜷縮在破布和編織袋製成的“被子”和“床”上瑟瑟抖…
在註定無法成眠的夜裡，威廉卻仍然慶幸自己至少是一個人吃飽、全家不餓——認識的一個和那時的他差不多大的孩子，也是經常沒有東西吃，而且底下還有5個弟弟妹妹需要照顧，辛苦悲慘多了！”
威廉也曾經問過都吃不上飯了，為什麼一家還生6個孩子！？他們的爸爸媽媽一點兒責任感都沒有嗎！？
責任感？呵…他們的父親因為孩子太多，藉口去打工就再也沒有回來；母親也因為不堪重負而離家出走！留著6個孩子自生自滅，最大的也才13歲，最小的才3歲！
13歲的大哥，每天過得比威廉還要辛苦！好不容易弄回來的食物，也要分成六分，想了想又把自己那份讓給了餓得嗷嗷直哭的小妹妹。
飢寒交迫、屋漏房塌、病痛纏身…這些對於那個地方的人來說是常態了。真的開始餓肚子的時候，樹枝、雜草、秸稈、落葉…什麼都吃過！寡淡無味的nshima，就算沒有任何配菜也是最好的，總比拿枯樹葉和泥土熬湯好吧？
不過跟那些可能一輩子沒吃過也吃不上蔬菜和水果的孩子不一樣，威廉在父母健在的時候，有過雖然不說富裕，但起碼衣食無憂的日子。正是因為有過幸福的生活，所以才會覺得絕望，那個時候曾無數次想過如果死掉的話，就可以去見爸媽了；但現在慶幸沒有放棄生命！只是那個時候活著實在太難，威廉自己也沒明白到底是怎麼靠著3天只吃一小碗nshima還活下來的？
當地有一些已經病入膏肓、或是餓到性命垂危的人對於自己或身邊人的困難無能為力，只能乞求上帝或神佛來拯救他們！每當聽到那無力的禱告詞，威廉都想要狠狠地吐一口吐沫——上帝？神佛？就算真有這些東西，也正在以人類無盡的苦難為樂呢！
這樣的日子不知過了多久，曾經信誓旦旦地說自己絕不會上戰場殺人的威廉已經被貧窮與飢餓磨掉了當初的道德與自尊。在當初那個將威廉撿走的軍官再次回來時，只說了一句——“跟不跟我走？我不會救你第3次！”
威廉痛恨自己的軟弱，卻只能將這份感情深埋心中，本來是誓一輩子不告訴任何人的，卻在一碗【玉米麵糊】，nshima之下，無奈地與那時的自己達成了和解。
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“你…”杜明賢聽完威廉的敘述，想要問“你是在編故事嗎？”，卻從威廉疲憊的面容中知道一切都是真實生過的，也明白若不是親身經歷是不可能有如此深切的感受。
“太悲慘了…不過，幸虧這些都是你小時候的事情了！現在全世界已經不會有這種情況了，真好！”杜明賢稍稍鬆了一口氣。
威廉面無表情地將碗放下，眯起眼睛“誰告訴你…現在沒有這種情況了？”
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