從今天起，廚神齋正式放假，歡度新年。
池雅晴和袁望非跟著家裡去了國外旅行；杜逸舟照例是一放長假就張羅出去玩這次還帶上了蘇甜兒，杜明賢對此也只能是囑咐其回老家前趕回來外無話可說；周徽成被周夫人拉著這幾天忙於相親；威廉作為“優秀教師”被推薦去參加外地的研討會要後天才能回來。
“他們都不在，我今天也試著做了些【豬肉燉粉條】、【酸菜煮排骨】、【地三鮮】、【滷煮血腸】這些東北地區的菜式，您嚐嚐味道如何？”
“謝謝老闆…”石鐵龍拿起筷子，神色卻有些侷促不安“這樣好嗎？”
“怎麼了？您不是後天坐火車回家嗎？正好威廉也是後天才回來，他房間寬敞些您就先住著，他也同意了。”
“哦，那就謝謝大哥也謝謝老闆了。”
石鐵龍很給面子地稱讚了每一道菜，但隨後便靜默了，杜明賢百無聊賴的神情被他看到，頓時有些內疚“跟我吃飯很無聊吧？我沒見過啥世面，找不到說話的話題。”
“其實是我想安靜點兒啦！開店的時候一直很熱鬧，等回老家後也會很熱鬧，雖然熱鬧很好，但趁這個時候靜一靜也不錯。”
“是啊，等回老家就熱鬧了，我閨女肯定又長高不少！但是…唉……”
“嘆好長一口氣啊，怎麼了？”
“…沒什麼，老闆我能喝酒嗎？”
照理說，一個36歲的男人喝酒是不需要請示的，可平日裡沉穩寡言的石鐵龍酒品和酒量卻爛到無以復加！最近的一次“事故”是參加老同學的聚會喝多了後和“某人”打了一架，不過杜明賢把他送去醫院時只看到一面破掉的鏡子。
“為了您好，只能喝一瓶。”
石鐵龍趕忙答應，然而就是一瓶還是喝得他有些上頭了——杜明賢后悔答應他喝白酒而不是啤酒了。
“所以啊，老闆你是不是剛剛問我為什麼愁眉苦臉？如果你無論如何都想知道的話，我就大慈悲地告訴你吧！”
“其實也不是非要…”
“是壓歲錢啦！”
一提到“壓歲錢”，杜明賢秒懂“是呀，對於許多人來說已經成為負擔了。”
“平常倒也還好，可今年上半年閨女她媽剛生了場病，現在又要張羅閨女轉學的事情。以前的那個工作單位工資太少根本存不下錢，實在是有點兒入不敷出了！”
杜明賢感同身受地點點頭”東北那邊現在的‘行情’是多少？”
“3oo以下不是人；到了3oo才做人；城裡工作5oo起；有車有房給1ooo！”
“這麼高！？”杜明賢懷疑石鐵龍是不是在胡謅，“我老家英樂那邊給5o和1oo的就已經算不少了！”
“那說明你老家全不是人。”
——這句話杜明賢選擇記賬，等石鐵龍酒醒後為此道了1o分鐘的歉。
“咳！總之，壓歲錢本來是大人給小孩的心意，您要是沒有這份心就別給了！”
“那怎麼行？！都是抬頭不見低頭見的親戚，不給錢不像話！”
“那就少給點意思一下就得了，幹嘛非得攀比？”
“人活一張臉嘛！”
“我看您這是死要面子活受罪！”杜明賢無奈，卻也知道成年人必須對世俗妥協的艱辛“用我預支您一些工資嗎？”